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ROM (read only memory) |
コンピュータの記憶装置 （メモリ） の一種ですが、"Read Only"
の名の通り、記憶されているデータの 「読み出し専用」 メモリです。
ROM には次のような種類があります。
| 略称 | 読み方 | フルネーム | データ書込 | データ消去 |
|---|---|---|---|---|
| ROM | ロム | Read Only Memory | メーカー | 不可 |
| PROM | ピーロム | Programmable Read Only Memory | ユーザー | 不可 |
| EPROM | イーピーロム | Erasable Programmable Read Only Memory | ユーザー | 紫外線消去 |
| EEPROM | イーイーピーロム | Electrically Erasable Programmable Read Only Memory | ユーザー | 電気的消去 |
"Read Only" とはいえ、
データを書いたり (Programmable)、消したり (Erasable)、できるものもあるわけです。
しかし、"ROM" と称されるこれらのメモリは、
データを書き込んだり消去したりするのに時間がかかったり、
一部のデータだけを書き換えることができなかったり、
データの書き換え回数に制限があったりします。
記憶装置の読み書きの速度はコンピュータの性能に重大な影響を与えますから、
このような性質を持つ "ROM" は、記憶装置の主役ではありません。
しかし、ROM の最大の特徴は不揮発性であることです。
コンピュータの電源が切れても ROM に書き込まれているデータは消えません。
このような特徴を持つ ROM は、コンピュータのスイッチが ON にされると、直ちに実行すべき
プログラムを格納するためなどに使用されています。
ユーザーがデータを書き込んで使用する ROM には、PROM、EPROM、EEPROM などがあります。
なかでも面白いのは EPROM で、これは書き込んだデータを消去するのに紫外線を使用します。
そのため、メモリのチップに紫外線を照射できるように、IC のパッケージに石英ガラスの窓が設けられています。
IC の内部をこの窓から簡単に観察できるという、画期的 (?) な特徴を持っています。
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| EPROM の外観 | メモリチップ部拡大 | 右下の部分を更に拡大 (写真をクリックすると 大きい写真が表示されます) |
左の写真は EPROM の外観です。
IC の中央に窓があります。
中央の写真は窓の部分のクローズアップで、やや縦長の長方形
のメモリチップ （約４mm×５mm） が見えます。
濃い灰色の縦長の長方形のエリアが２つ並んでいますが、これがメモリセルのアレイです。
このメモリの場合、この中に 524,288個のメモリセルが並んでいます。
メモリチップの上下には放射状の細い線が見えますが、これはチップと IC のリードを
接続しています。ボンディングワイヤーといいます。
右の写真は、チップの右下の部分をさらに拡大したものです。
チップにボンディングワイヤーが接続されている様子がよく分かります。
EEPROM は、紫外線を照射するという 「外科的」 手段によらず、 電気的にデータを消去することができます。 特にフラッシュメモリは部分的に消去・書込ができるので、 最近ではデジタルカメラの画像データ記録用によく使われています。
| EEPROM |  スマートメディア |  メモリースティック |  コンパクトフラッシュ |
デジカメのフラッシュメモリは、画像を記録したり、見たり、消去することもできるのに、 ROM (read only memory) の仲間です。 初めにも書きましたが、書き込みや消去に要する時間が長いため、高速に読み書きできる DRAM のように、コンピュータの主記憶装置 （メモリ） に使うことは出来ないからです。
update; 2004.12.31 ueyama@infonet.co.jp