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雁と水鳥（情報処理） |
平安の世も、ようやく爛熟した頃、奥州の天地では安倍頼時が反乱を起こし、前九年の役が起こる。
京都では源頼義を陸奥守に任じて鎮定に当たらせる。
前九年の役の後は、清原武則が鎮守府将軍となり、清原氏が奥州で強い勢力を持つようになる。
武則の三代目の真衡の代に至ると、一族の中に内紛が生じ、真衡に対して弟の家衡・清衡が反抗する。
父頼義の後を継いで陸奥守となった源義家はこれに介入する。
これによって、家衡・清衡は敗走するが、他方の真衡も頓死してしまう。
その後、奥六郡は家衡と清衡の領有するところとなるも、二人の間で再び争いが起こる。
源義家は今度は清衡を助けて、応徳三年（1086）家衡の沼柵を攻め、
次いで、翌寛治元年（1087）金沢柵を攻めて家衡を殺す。これが後三年の役と呼ばれるものである。
この合戦の模様は「後三年合戦絵詞」に美しい絵巻物として伝えられているが、その中に記されている有名な逸話に、
義家が雁の乱れで伏兵を知ったと云う話がある。
折しも秋、南へ渡る雁の群が、三角形の二辺を描く隊列を組んで飛んで行く。
義家は草むらを分けて軍を進めながら、馬上でその雁の群に目を向けた。突如、雁の隊列が乱れる。
義家はそれを見ると、その雁の下の草むらの中に伏兵が潜み、
わが軍に向けて弓を引きしぼって待ちかまえていることを知る。
そして、気づかれたとは知らぬ敵に、逆に襲いかかって、これを敗走させる。
この逸話は、情報処理と云うものの意味を示すものである。
雁の列が急に乱れたと云う素材情報は、義家以外の者も目にしていた。
しかし、他の者は、その素材情報をただそれだけのものとして見過ごした。
その情報を頭の中で処理し判断して、伏兵ありとの加工情報を導いたのは義家だけであった。
情報は、それがいかに豊富であってもそれが正しく処理されねば、何の役にも立たない。
この逸話はその好例である。
これと真反対に、情報が誤って処理された
（と云うよりも、殆ど処理されず本能的に行動したのかも知れない）好例が、
その時から約百年後の源平合戦の中に見られる。
治承四年（1180）、平家に対して関東で反旗を翻した源頼朝らを討つべく、
平家は平維盛を総大将として大軍を下向させた。維盛は十月十八日、富士川の西岸に布陣する。
これに対して、頼朝は、十月二十日、富士川の東に兵を進める。
二十日の夜半、甲斐源氏の武田信義は、僅かな兵を率いて、ひそかに、敵の背後に進出することをはかり、
川の上流を渡ろうとする。
川で眠っていた水鳥たちが、これに驚いて一斉に飛び立つ。
その騒々しい羽音に、平家の兵たちは、すわ、敵の大軍が総力を挙げて夜襲を掛けて来たものと誤認し、
甲冑を奪い合い馬を奪い合って大混乱になり、ついに、総崩れになり、一戦も交えないで敗走してしまった。
これが、世に云う富士川の戦いである。これによって、関東における源氏の覇権が確立される。
この話は、先に述べた源義家の話とは対称的に真反対の例である。
どちらの場合も、自然の生物、それも、鳥が情報を発信している。
そして、その情報を処理するのは人間である。しかし、処理の適否が結果を真反対のものにしたのである。