1-1 コズミックフロント プロローグ 宇宙は謎に満ちている 2011年4月3日
小惑星イトカワから帰還した探査機「はやぶさ」、地球から20光年の距離に見つかった生物が存在できる環境だという惑星「グリーゼ581g」、ふたりの日本人宇宙飛行士が滞在した国際宇宙ステーション・・・ 宇宙探求の最前線「コズミックフロント」は、広がり続けています。
太陽 謎の異変
いま太陽の活動は、宇宙時代が始まって以来最も弱まっている、と専門家はいいます。太陽活動の指標とされる黒点の数はこれまで11年という決まった周期で増減を繰り返してきました。しかし今、その周期が狂いはじめています。最も身近な星・太陽の謎の異変に迫る研究がつづいています。
宇宙は何でできているのか
宇宙は、星々など目に見える普通の物質の他に、得体の知れない見えない物質が、5倍以上あります。その物質とは、「ダークマター」（＝暗黒物質）。1970年代、ベラ・ルービン博士は銀河の回転スピードを観測から、ダークマターの存在を明らかにしました。いま世界各国でダークマターの正体を突き止める競争がくりひろげられています。
地球外生命はいるのか？
土星探査機「カッシーニ」は、氷だらけの衛星エンケラドスで、氷と水蒸気のジェットを発見します。このことをきっかけに、氷の衛星エンケラドスに生命が存在できるのではと考え、様々な調査や実験をはじめとする、地球外生命の謎に迫る研究が世界中でつづけられています。
ハッブル宇宙望遠鏡
謎にみちた宇宙に開かれた窓、それがハッブル宇宙望遠鏡です。いったん計画が打ち切られることになったハッブルのミッションでしたが、様々な人の努力により、2009年、スペースシャトルを使った修理ミッションが実現。望遠鏡の性能が大幅にアップしました。ハッブル宇宙望遠鏡の宇宙の謎への挑戦はいまもつづきます。
宇宙の果ては？
日本のすばる望遠鏡は128億8千光年も彼方の銀河を捉えています。宇宙の果て、137億光年まであと8億光年に迫る天体です。いますばる望遠鏡をはじめ、世界の巨大望遠鏡が競って、これまで見えなかった遙か遠く、宇宙の果てに迫ろうとしています。
一つの謎が解けると、そこにまた次の謎が生まれる。それが宇宙。BSプレミアムの新番組「コズミック・フロント」では、そんな宇宙探求の最前線をご紹介します。
1-2 ハッブル宇宙望遠鏡 銀河の泡の謎に挑む 2011年4月5日
人類の宇宙観に革命を起こし続けている『ハッブル宇宙望遠鏡』。地上600キロの大気圏外にあり、大気の影響の受けないため、ゆらぎないクリアな映像で、彼方にある数千億個の星々が集まる"銀河"すら鮮烈に映し出すことができます。
これまでの地上観測により、地球の近くの銀河は、石けんの泡のような形に集っていることがわかってきました。泡の膜の部分に銀河が群れ集まり、泡の中は銀河がなく空っぽになっています。この銀河が作り出す泡構造は、地球の近くだけのことなのか、それとも遙か彼方まで続く構造なのかは、ながく謎に包まれていました。これを解くため、世界中から100名をこえる科学者が集まり、ハッブル史上最大の観測が行われました。そして、近くの宇宙だけではなく、はるか100億光年先まで、銀河が泡のように連なっていることが観測によって初めて解き明かされました。
理論シミュレーションから、銀河の泡が出来るには、見えない謎の重力源「ダークマター」が必要だと考えられています。ダークマターがあると、その重力により光が曲げられます。この現象は、あたかもレンズのような働きをするため"重力レンズ"とよばれます。ごくわずか銀河の光の変化でさえ、ハッブルならくっきりと捉えることが可能です。そこで、これ測定することでダークマターの分布が調べられました。結果、泡のような銀河の分布とダークマターの分布がピタリと一致しました。銀河はダークマターの重力により、泡構造を作っていたのです。
2010年春、１個の天体で銀河系の半分（５万光年）もの大きさがある不思議な巨大天体が東京大学の大内正己准教授によって発見されました。この謎の天体までの距離は、１２９億光年。すなわち、１２９億年前もの「太古」の天体であることから「ヒミコ」と名付けられました。そして、ハッブル宇宙望遠鏡をつかっての「ヒミコ」の観測が行われます。宇宙探求の最前線(コズミックフロント)にたつ研究者を追いました。
1-3 地球外生命を探せ 〜ついに発見?! 生命の星〜 2011年4月12日
多くの人がＳＦ映画の中だけの存在だと考えている地球外生命。実は最新の天文学がこの常識を覆しつつある。
NASAの惑星探査機カッシーニは、土星の衛星エンケラドスを観測中、その南極から水蒸気と氷の粒のジェットが吹き出していることを発見した。このことから科学者たちは、エンケラドスの地下に、水が液体の状態で蓄えられている「海」があるものと考えるようになった。海が存在するならば、そこに微生物などが存在する可能性は高くなるという。
さらに進化した地球外生命への期待も高まっている。2010年10月、地球から20光年彼方に、「海のあるという惑星」が発見された。グリーゼ581gだ。科学者達はこの惑星の環境を詳細に調べ、そこで生きる地球外生命の姿を科学的に検討し始めている。地球外生命の研究の最前線を、新たな観測成果とＣＧで紹介。
1-4 ダークマターの謎に挑む 2011年4月19日
いま世界中で「ダークマター（暗黒物質）」と呼ばれる未知の物質の探索競争が激化しています。ヨーロッパでは巨大な粒子加速器でダークマターを「生み出す」実験が、また日本では特殊な観測器で宇宙を漂うダークマターを「捉える」試みが進んでいます。しかしこの謎の物質、１９７０年代には学界に相手にされず、提唱した女性科学者は批判にさらされました。その観測データは、見えないダークマターが見える物質の数倍から数十倍もあることを示しており、それを認めることは「科学は宇宙をほとんど分かっていない」と認めるに等しかったからです。
その「謎」の存在を認めたところから、科学者たちの新たな挑戦が始まりました。
「ダークマターは"暗い星"ではないか？」「いや"素粒子"の一種だろう」..
今や宇宙誕生のカギを握るといわれるダークマターの正体を科学者はどう推理し、検証してきたのか？果たしてその正体を暴く日は来るのか？知の最前線で繰り広げられる格闘を追いました。
1-5 月への翼を手に入れろ！〜史上最大のエンジンはこうして作られた〜 2011年5月3日
１９６９年７月２０日。この日、人類は"大きな一歩"を踏み出しました。
アポロ11号による月面着陸という人類史に残る偉業。その実現を支えたのが、地球の重力を制した史上最大のロケットエンジン「Ｆ−１」です。３０００トンを超える巨大ロケット「サターンＶ」のメインエンジンとして、天才科学者ヴェルナー・フォン・ブラウンにより開発されたＦ−１エンジンは、あまりに強力なパワーゆえ、開発途上で何度となくトラブルを起こし、開発はストップします。その難局をのりきるための発想の転換とは？
さらに、完成間近のＦ−１に頻発した謎の爆発。天才フォン・ブラウンを中心とするチームはいかなる秘策でこれを解決していったのか。
超大国アメリカが２３０億ドルの資金と４０万人の人材を投入した「アポロ計画」を成功に導く原動力となったＦ−１開発の奇跡の道のりを、当時の貴重な記録映像を元に紹介しました。
1-6 火星探査車７年の冒険 〜スピリットとオポチュニティー〜 2011年5月17日
２００４年、ＮＡＳＡの2機の探査車が火星に降り立った。「オポチュニティー」と「スピリット」と名付けられた双子の探査車の使命は、火星で水と生命の痕跡を発見すること。火星探査は当初90日の予定だったが、実際の探査は、様々な試練を乗り越え、7年にも及んでいる。
設計時には想像もしなかったアクシデントに直面しながらも、成果を挙げ続ける双子の探査車。火星へのあつい思いを抱く科学者たちと、それにこたえて冒険を続けた「オポチュニティー」と「スピリット」の物語を紹介。
1-7 ガリレオから始まる驚異の大宇宙 2011年5月24日
「天文学の父」と称され、「それでも地球は回る」という地動説で知られるガリレオ・ガリレイ。４００年前、ガリレオは自ら発明した天体望遠鏡を駆使し、月を手始めに木星や金星などの惑星、銀河系の星々を観測して宇宙の真の姿を明らかにし、人類は「宇宙の中心は地球ではない」という新たな宇宙観に到達しました。
そのガリレオの足跡を理論物理学者の村山斉さん（東京大学・数物連携宇宙研究機構 機構長）とともに訪ね、ガリレオから始まった宇宙観測４００年の歴史を紹介しました。
1-8 迫りくる太陽の異変 2011年6月7日
いま太陽観測は、かつてない黄金時代を迎えている。日本の太陽観測衛星「ひので」やアメリカの「ＳＤＯ」など宇宙から望遠鏡で太陽を観測する衛星は６つにもなる。これによりダイナミックに活動を続ける太陽の姿が、これまでになく詳細に捉えられ続けている。
くしくも今、その太陽に異変が起きている。地球上の生き物を支える母なる太陽の活動が、停滞しているのだ。しかも、近代観測始まって以来最低のレベルという。このまま太陽活動が低下つづけると、地球に影響があるかもしれない。実は過去にも太陽活動が、長く低下した時期があり、さまざまな調査の結果、当時の地球の気温が低くなったという。
太陽活動と地球環境の間にはどのような関係があるのか？ 迫りくる太陽の異変を、最新の観測成果をもとに紹介。
1-9 旧ソ連 幻の宇宙計画 〜天才科学者コロリョフの見た夢〜 2011年6月21日
第二次世界大戦後の冷戦期..米ソは、し烈な宇宙開発競争を繰り広げていた。ソビエトは、世界初の人工衛星スプートニクの打ち上げ、ガガーリンによる世界初の有人宇宙飛行など次々と偉業を成し遂げ、大きくリードしていたが、それらを取り仕切っていたのが、天才科学者セルゲイ・コロリョフであった。彼なくしてソビエトの宇宙開発はあり得なかったと言われるほどの重要人物であり、その存在は国家機密だった。コロリョフが生涯抱き続けた壮大な夢こそ、「火星有人探査計画」だった。だが、最高権力者フルシチョフの命令で「月面有人探査計画」に変更を強いられ、その実現間近にしてコロリョフは亡くなってしまう。しかし、その夢は現在モスクワで進行中の火星探査シミュレーション実験「ＭＡＲＳ５００」に受け継がれている。新たに見つかった貴重な映像や関係者の証言を基に、悲劇の天才科学者コロリョフの実像に迫り、ソ連宇宙開発の壮絶な舞台裏を描く。
1-10 爆発直前!? 赤い巨星・ベテルギウス 2011年6月28日
オリオン座の赤い一等星「ベテルギウス」は、まもなく死の時を迎える年老いた星。その大きさは太陽の１０００倍と巨大だ。しかも最新の観測から、ベテルギウスは太陽のような丸い形の星ではなく、巨大なコブを持ち、ガスを猛烈な勢いで吹き出す荒ぶる巨星であることが明らかになった。さらにベテルギウスは間もなく死の瞬間をむかえ、大爆発し壮絶な最期をとげると予測されている。超新星爆発だ。爆発の３時間後には明るさは満月のおよそ１００倍のまぶしさで輝き、その様子は昼間でも見えるという。いま世界中の科学者が注目する赤い巨星ベテルギウスに迫る。
1-11 太陽の民 マヤ 〜いま明かされる驚異の暦〜 2011年7月5日
中央アメリカの密林で２千年にわたって栄え、１６世紀に滅亡したマヤ文明。
２０１２年の終末予言をしたとも言われるマヤは、今も多くの謎に包まれている。ピラミッドをはじめとする遺跡の天文学的な分析や、天体の観測結果が記された古文書の解読などから、マヤは天文学を高度に発達させていたことがわかってきた。マヤの太陽暦の精度は"４千年で１日の誤差もない"というほどで、同時代では世界一の正確さを誇った。望遠鏡はもちろん、金属すら用いなかったマヤの人たちの暦を支えたものは、数百万という膨大な数字を簡潔に記すことができるマヤ数字や、ロング・カウントと呼ばれるマヤ独特の時間概念の存在だった。近年急速に進みつつある象形文字の解読や、遺跡の調査から、マヤ天文学の秘密に迫る。
2-1 人類の夢を紡いだ宇宙船 〜スペースシャトル30年の軌跡〜 2011年7月12日
２０１１年夏、１３５回目のフライトを最後に、３０年にわたって世界の宇宙開発をリードし続けてきた宇宙船スペースシャトルがその歴史の幕を閉じる。"ポストアポロ計画"として打ち出され、地上と宇宙を人と物資が頻繁に行き来する"宇宙往還型宇宙船"スペースシャトルの実現には、全く新しい設計思想と製造技術が必要だった。設計コンセプトは開発途中で何度も変更、エンジンや耐熱タイルの開発は難航を極めた。１９８１年４月、初フライトにこぎ着け、以来３０年、５機のシャトルで４００名近い飛行士を宇宙へ送り届け、ハッブル宇宙望遠鏡や国際宇宙ステーションといった人類の夢を次々と実現してきた。２度の悲劇に見舞われながらも、そのたびに不死鳥の様に復活してきた歴史を振り返り、人類の宇宙への夢を紡ぎ続けたシャトルの軌跡を追った。
2-2 IMPACT(インパクト) 迫りくる天体衝突 2011年7月19日
小天体の地球への衝突。数多くの映画で描かれてきたこの話は、決して空想の物語ではない。2006年、NASAが米連邦議会に提出した書類によると、地球に衝突する可能性のある小天体は、およそ2万個にのぼると報告された。そんな中、2029年に衝突する可能性のある小惑星「アポフィス」が発見される。徹底した追跡観測の結果、地球から32500キロというギリギリの距離を通過することが分かった。しかし脅威はアポフィスだけではない。世界各国の天文台は協力して、地球に衝突する可能性のある小惑星を発見し、その軌道を把握するための観測を行っている。さらに、ＮＡＳＡでは、衝突を回避する手段の研究も進められている。知られざる天体衝突の実態と、それを防ぐための研究最前線に迫る。
2-3 ホーキング博士の宇宙 時間旅行（タイムトラベル）は可能か？ 2011年9月6日
「空間」を移動するのと同じように、過去や未来を自由に行き来する「時間」旅行は可能なのか？
2-4 ダークエネルギー 発見！加速する宇宙 2011年9月13日
今、世界中の科学者たちが躍起になってその正体を追うものがある。「ダークエネルギー」。従来の物理法則では説明がつかない謎のエネルギーで、重力の反対に作用する、いわば「逆重力」。そのため宇宙は「加速膨張」している。従来の宇宙観を根底から覆したダークエネルギーの「世紀の発見」はどのようにして成し遂げられたのか。当事者への直接取材を通して、知られざる舞台裏に迫る。
2-5 大冒険！はやぶさ 太陽系の起源を見た 2011年9月20日
去年６月、日本の探査機 "はやぶさ"が、７年間６０億キロにおよぶ旅を終え、小惑星イトカワのかけらを地球に持ち帰った。飛行中のはやぶさに、次々と襲いかかるトラブル。しかし決して諦めず、ピンチを乗り越えつづけた科学者たちのドラマは、人々の感動と共感を呼んだ。しかし"はやぶさ"の物語は、そんな冒険だけではない。人類未到の小惑星に到達し、その様子を至近距離から撮影。さらに物質の一部を地球に持ち帰ったのは、これまで世界中のどの探査機も成し得なかった偉業だ。小惑星は太陽系が誕生した太古の情報を今に残す、「太陽系のタイムカプセル」と呼ばれている。科学者が、はやぶさが持ち帰ったかけらの年代を測定したところ、太陽系が誕生した４６億年前の「タイムカプセル」であることが判明。今後の詳しい分析で、太陽系の起源に迫れると期待されている。あの感動の冒険物語から、最新の成果まで、はやぶさプロジェクトのすべてを紹介。
2-6 ホーキング博士の宇宙 ＥＴ 地球外生命は存在するか 2011年9月27日
地球以外にも生命は存在するのか？広大な宇宙で、人類は知性を持つ唯一の存在なのか？現代を代表する科学者スティーブン・ホーキング博士は、地球外生命体は存在するという。地球上の生物の常識を超えた生命体。進化の末、人類をはるかに凌ぐ文明を獲得した知的生命体。ホーキング博士が、宇宙を貫く生命の本質を明らかにする。
3-1 始動！史上最大の望遠鏡 見えない宇宙に迫る 2011年12月13日
南米チリ・アンデス山脈の標高5000ｍの高地に日・米・欧の３者を中心に、現在、史上最大の電波望遠鏡「アルマ望遠鏡」の建設が進められている。直径 １２ｍの巨大なパラボラアンテナを６６台も作り、それらを同じ天体に向け、とらえた電波をまとめることで、あたかも直径１８ｋｍの巨大な１台のパラボラアンテナと同じように電波をとらえる。６６台すべてがそろった時には、ハッブル宇宙望遠鏡の10倍の解像度になるという。電波で宇宙をとらえると、星や銀河を作る元となる光を出さないガスやチリの様子がわかり、星の誕生の現場やブラックホールなど、光学望遠鏡では見えない新たな宇宙の様子を調べられるのだ。 ２０１１年９月末には、現在までに完成した１６台のアンテナを使っての「初期科学観測」が始まった。実は、この計画の立案・場所の特定など、様々な場面でイニシアチブを取ってきたのは、日本の研究者たちだった。番組では３０年にわたりこの計画に携わってきた国立天文台名誉教授、石黒正人さんのアルマ訪問に同行し、アルマ望遠鏡の魅力を紹介する。さらに今回、試験観測を行う現場で、渦巻銀河Ｍ１００の画像撮影を密着取材。その画像には、可視光でとらえた画像には写っていない、直径千光年もの巨大なガスのかたまりが、３００個も浮かんでいた・・・世界初の画像撮影までの一部始終を徹底紹介！
3-2 月の大地を走破せよ！ 人類初 月面車開発秘話 2012年1月24日
1969年夏、人類初の有人月面着陸を成し遂げたアポロ11号。持ち帰った月の石は「人類の宝」と呼ばれた。しかし調べてみると石のほとんどが地球にもあるありふれた玄武岩だった。アポロ11号では月面の移動手段が徒歩だけで、狭い範囲しか探査できなかったためだ。急きょ、貴重な月の石を求めて月面車開発が始まる。ただ開発に許された期間はわずか１年半。しかも難題は山積だった。そのような中で人類初の月面車を完成させた陰には、月着陸船のわずかなスペースに月面車を格納するための秘策や、軽くて走行性能がよいタイヤを生み出す奇想天外なアイデアなど、技術者たちの血と汗のドラマがあった。そして月面車はアポロ15号から搭載され、月面を縦横無尽に走り回り、月誕生の謎や月のたどった歴史を明らかにする大発見へと導いた。アポロ計画最後の難関といわれた月面車の開発秘話を、当時の貴重な記録映像をもとに描く。
3-3 太陽系の歩き方 惑星の王 木星 2012年1月31日
最新の探査成果をもとに、究極の宇宙旅行へ出発！ 目的地は太陽系最大の惑星・木星だ。私たちの常識を遙かに超えたスケールの木星は、到着までの道のりも刺激的。火星を越え、小惑星帯を通過した先で我々が出会うのは、想像を絶する強烈な木星磁場だ。さらに、接近すると３００年以上続く巨大ハリケーン・大赤斑などの絶景も味わえる。最大の見どころは、６０個以上もある衛星。衛星イオの巨大火山、無数の火山が噴煙を吹き上げている。ところがその隣の衛星エウロパは極寒の氷の星。しかも科学者達は氷の下に生命が存在するかもしれないと考えている・・・魅力満載の木星ワールドの旅にご招待！
4-1 大冒険！はやぶさ 太陽系の起源を見た 2011年9月20日
去年６月、日本の探査機 "はやぶさ"が、７年間６０億キロにおよぶ旅を終え、小惑星イトカワのかけらを地球に持ち帰った。飛行中のはやぶさに、次々と襲いかかるトラブル。しかし決して諦めず、ピンチを乗り越えつづけた科学者たちのドラマは、人々の感動と共感を呼んだ。しかし"はやぶさ"の物語は、そんな冒険だけではない。人類未到の小惑星に到達し、その様子を至近距離から撮影。さらに物質の一部を地球に持ち帰ったのは、これまで世界中のどの探査機も成し得なかった偉業だ。小惑星は太陽系が誕生した太古の情報を今に残す、「太陽系のタイムカプセル」と呼ばれている。科学者が、はやぶさが持ち帰ったかけらの年代を測定したところ、太陽系が誕生した４６億年前の「タイムカプセル」であることが判明。今後の詳しい分析で、太陽系の起源に迫れると期待されている。あの感動の冒険物語から、最新の成果まで、はやぶさプロジェクトのすべてを紹介。
4-2 驚異！ブラックホール 頭脳がみつけた奇妙な天体 2011年11月15日
強烈な重力で、近づくものは何でも飲み込み、光さえも逃れられないという「ブラックホール」。その存在を最初にみいだしたのは、観測ではなく人間の脳だ。しかし、ブラックホールの存在をめぐっては、半世紀におよぶ激しい論争が繰り広げられた。このブラックホールに、観測から迫る上で、大きな貢献をしたのが日本人科学者であった。独創的なその観測のアイデアも元となったのは、ペットショップで見た意外なものであった・・・ 最新研究から、ブラックホーがひきおこす奇妙な物理現象、さらには実現に向けて動き出した見えない天体・ブラックホールを"直接見る"という試みも紹介。見えざる天体ブラックホールを追い続ける科学者たちの挑戦の物語。
5-1 偉大な旅人 ボイジャー 太陽系を越えて 2011年12月6日
２０１０年、日本の探査機「はやぶさ」帰還のニュースは多くの人に感動をもたらした。しかし、はやぶさより３０年以上も前に地球を飛び出し、現役で旅を続けているアメリカの探査機があった。その名は「ボイジャー」。１９７７年の打ち上げ以来、これまで地球から眺めるしかなかった木星や土星、そして天王星、海王星の探査を行い、その素顔を次々と解き明かしてきた。木星の巨大な渦「大赤斑」に迫り、土星の輪の正体を突きとめ、天王星の自転軸の傾きを暴いた。そして今、ボイジャー１号は太陽系の境界域に到達、いよいよ数年以内に太陽系を脱出すると言われている。これからもボイジャーは未知の宇宙の姿を届けてくれる。ボイジャーが成し遂げてきた偉業を振り返りながら、現在も太陽系の彼方から送られてくる最先端情報も紹介。この小さな探査機ボイジャーにかけた研究者たちの大きな夢の軌跡を追った。
6-1 宇宙の渚 File1. 謎の光 "スプライト" 2012年2月28日
青空が漆黒の宇宙へと移り変わる、地球と宇宙の境界領域「宇宙の渚」。飛行機ではたどり着けず、ロケットではたちまち通り過ぎてしまうその世界は、今なお多くの謎と神秘に満ちている。そこで、高度４００キロ、まさに宇宙の渚を行く国際宇宙ステーションに、新開発の宇宙用超高感度カメラを搭載。夜になると美しい光を放って姿を現す宇宙の渚の世界を、史上初めて捉えられた映像の数々をもとに、３本シリーズで探求する。
第１回は、宇宙の渚に突如現れる謎の閃光・スプライトの物語。かつてパイロット達が目撃してきた、雷雲から宇宙へ駆け上がる奇妙な閃光。捉えようとしてもすぐに消えてしまうことから、スプライト（妖精）と名付けられたものの、その正体は長年謎に包まれてきた。その実態を解明すべく、地上から、宇宙から、古川聡宇宙飛行士と世界の研究者がタッグを組んだ、史上最大の作戦が始まった！まさに未知の領域が明かされていく興奮と感動を、世界で初めて捉えられた、驚くようなスプライトの映像と共にお伝えする。
6-2 宇宙の渚 File2. ４６億年の旅人 流星 2012年3月6日
国際宇宙ステーションから古川聡宇宙飛行士が撮影した、地球と宇宙の境目「宇宙の渚」のスペクタクルを紹介。第２回は流れ星。地球には暗いものも含めると毎日２兆個もの流星が降り注いでいる。さらに、流星にならずにふわふわと地表まで舞い降りて来る宇宙のチリも多数あることが分かり、地球生命誕生に密接に関わったと考えられている。宇宙から地球から、流星をたっぷり観賞しながら、はるかなる生命誕生の物語に思いを馳せる。
7-1 砂漠のスペーストラベラー 到来！宇宙旅行時代 2012年2月14日
2012年中にもアメリカで、宇宙新時代の幕開けとなる民間の宇宙旅行が行われようとしている。今まで宇宙開発は国家事業であったのが、いまや民間企業の参入が急速に進んでいるの。その最前線が、アメリカ・カリフォルニア州の砂漠の中にある町・モハベ。14社のベンチャー企業が集結し、次世代の宇宙船の開発でしのぎを削っているさまは、まさに宇宙版シリコンバレーの様相を呈している。この民間宇宙開発の発端となったのは、1人の技術者バート・ルターン氏の挑戦だった。2004年6月、ルターン氏が率いるわずか20名余りのエンジニアが作った宇宙船「スペースシップワン」で、民間として初めて有人宇宙飛行に成功したのだ。今、民間企業による宇宙開発は、宇宙船にとどまらず、宇宙港や宇宙ホテルにまで広がっている。想像を越えるスピードで進む民間による宇宙開発の最前線を追った。
7-2 火星探査車７年の冒険 〜スピリットとオポチュニティー〜 2011年5月17日
２００４年、ＮＡＳＡの2機の探査車が火星に降り立った。「オポチュニティー」と「スピリット」と名付けられた双子の探査車の使命は、火星で水と生命の痕跡を発見すること。火星探査は当初90日の予定だったが、実際の探査は、様々な試練を乗り越え、7年にも及んでいる。
設計時には想像もしなかったアクシデントに直面しながらも、成果を挙げ続ける双子の探査車。火星へのあつい思いを抱く科学者たちと、それにこたえて冒険を続けた「オポチュニティー」と「スピリット」の物語を紹介。
8-1 私たちは火星人！？最新探査で迫る生命の起源 2012年4月5日
私たち生命は、いつどこで、どのように誕生したのか？――この永遠の問いに対して、カリフォルニア工科大学のジョセフ・カーシュビンク教授は大胆な仮説をとなえている。
「われわれ地球生命は、火星から来た生命の子孫だ」というのだ。この"生命の火星起源説"は、奇抜なアイデアと思われがちだが、最新の火星探査が明らかにした火星の実像は、この学説に矛盾しないという。
かつて火星はどんな惑星だったのか？ 生命はそこでどのように誕生したのか？ そして、火星から地球までいかにして宇宙旅行をしたのか？ NASAの最新探査の成果をもとに、いま明らかになった真実の火星の姿を描き、生命の起源に迫る。
8-2 マゼラン雲の正体を探れ 2012年4月12日
南半球の夜空に輝く天空の雲「マゼラン雲」は、見かけの大きさが満月２０個分という巨大な天体だ。人類は百年以上にわたって、マゼラン雲の正体を追い続けてきた。２１世紀に入り南半球の巨大望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡での観測により、マゼラン雲の星々の一粒一粒まで鮮明に捉えられるようになり、ついに驚きの正体が明らかになる。そして遙か１３０億年前の宇宙誕生まもない時代の謎を解く鍵だとわかった。研究最前線に密着。
9-1 ホーキング博士の宇宙１３７億年の物語 2012年1月17日
物理学者のスティーブン・ホーキング博士が自ら語る宇宙の始まりから人類誕生までの、壮大な"宇宙１３７億年の物語"。 最新研究で明らかになった驚きに満ちた誕生直後の宇宙の姿。また宇宙がそもそも完全でなかったからこそ、星や銀河を作り出されていったという事実などを、ユニークな解説と映像で紹介。宇宙を支配する法則を解き明かすことに人生を捧げてきたホーキング博士が、最新の宇宙科学の成果をもとに、宇宙137億年の歴史を語り尽くします。
9-2 ライトスタッフ 宇宙を拓いた７人 2012年4月19日
1958年、アメリカが航空宇宙局NASAを立ち上げ、有人宇宙飛行への第一歩を踏み出す時、その実現のために選ばれた７人の宇宙飛行士がいた。3000人の候補者の中から選ばれたエリート中のエリートの彼らは「ライトスタッフ」とも呼ばれ、一躍アメリカンヒーローとなる。しかし彼らの前には数々の苦難が待ち受けていた。当時、宇宙はまさに未知の空間。宇宙飛行士は訳の分からない医学検査から果てしない訓練に戸惑う。一方、エンジニアたちの宇宙船開発もゼロからのスタート。その宇宙船に課せられた使命は宇宙飛行士を無事地球に帰還させること。安全を追求し続けるエンジニアと宇宙飛行士との間に葛藤が生まれる。しかもテストロケットは爆発を繰り返す。どのようにこの苦境を乗り越えていくの か。アメリカ宇宙開発の黎明期、未知なる宇宙空間に挑み、今につながる宇宙への扉を開いた、７人の宇宙飛行士と、その開発に挑んだエンジニアたちの夢への軌跡を追った。
10-1 太陽系の歩き方 冥王星 そして最果て 2012年2月21日
太陽系探査で分かった最新情報を、旅行ガイド形式で紹介する「太陽系の歩き方」。
今回はまだ人類が訪れていない太陽系最果てにある冥王星とその先の世界。近年の巨大望遠鏡などによる観測技術の進歩で、冥王星の姿がわかり始めている。さらに最近、これまで最果てにある孤独な存在と考えられてきた冥王星のまわりやその先に、実は数多くの天体が存在することも分かってきた。番組では、冥王星とその先の太陽系の世界を旅するように紹介する。
10-2 宇宙人からの信号?! 謎の電波源 パルサーに迫れ 2012年5月10日
４０年以上も前のこと、宇宙から届く極めて規則的な信号が見つかった。研究者は宇宙人からの信号ではないかと考え、緻密な調査が行われたがその正体はわからず、大騒ぎとなった。この規則的なパルスを出す新天体「パルサー」だった。
そのパルサーの正体を探る研究者たちの挑戦の様子を紹介する。さらに最新研究により、私たちの身近にある金などとの深い関わりも紹介。
11-1 超新星を見つけ出せ！ Ｉｔａｇａｋｉの挑戦 2011年11月8日
夜空に突如現れる「超新星」。その正体は、「恒星」が長い一生の最期に起こす巨大な爆発です。アマチュア天文家・板垣公一さんは、世界から注目を集める超新星ハンター。１つの銀河に100年に1度しか現れない超新星を探して、毎日のように夜空を見続けています。2011年夏、板垣さんの超新星ハンティングに密着し、記念すべき70個目の発見までを追いました。
一方、プロの天文学者も大規模な超新星ハンティングを始めています。全自動システムを使って、驚異的な数の超新星を発見をするカリフォルニア工科大学のプロジェクトの秘密、さらに、数千万光年離れた超新星にどんな物質があるか調べられる魔法のような方法「スペクトル観測」もご紹介。
アマチュア天文家の板垣さんの活躍を通して、宇宙最大の爆発・超新星の秘密に迫ります。
11-2 決定版 体感！25年ぶりの金環日食 2012年5月24日
5月21日朝、日本国内で25年ぶりに『金環日食』が見られました。太陽と月が重なり、華麗な黄金のリングを作り出すという世紀の天体ショーが『金環日食』です。しかも、沖縄付近から、九州、四国、近畿、東海、関東そして東北南部まで、日本を縦断するように日食が続き、日本の多くの方がこの大イベントを体験しました。
さらに今回は、日食観測史上はじめての「ある観測」が行われ、太陽の知られざる秘密が明らかになることも期待されています。
『金環日食』の全てが分かるコズミックフロント。5月21日のスペシャル版に続き、金環日食のベスト映像や、その観測成果を盛り込んだ "『金環日食』の決定版" です。
11-3 大逆転！焼け跡の天才ロケット博士 糸川英夫のペンシルロケット 2012年5月31日
戦後、どん底の日本で大きな夢を持って宇宙開発に乗り出した科学者がいた。今年生誕100年を迎える「日本のロケット開発の父」と呼ばれる糸川英夫だ。日本をわずか15年で世界4番目の人工衛星打ち上げ国に導き、彼が育てた技術や人材は小惑星探査機「はやぶさ」の快挙にもつながっていく。糸川の取り組みが、今世界をリードするまでに育った日本の宇宙開発の礎となっている。当時、資金もノウハウもない中、糸川はいかにしてロケット開発を進めたのか？
その取り組みがいかに今の日本の宇宙開発に結びついているのか？ 的川泰宣JAXA名誉教授を旅人に、未公開資料や当時の関係者を訪ねながら、日本の宇宙開発の黎明期を築き上げた糸川の型破りな発想力、行動力をドキュメントする。
11-4 彗星の正体に迫る 2012年6月7日
どこからともなく突然現れ、長い尾をたなびかせ輝く彗星。この尾を持つ不思議な天体は、神話や占星術はもちろん、太古の昔から人々の心を捉えつづけ、2000年以上前から記録が残っている。人類が彗星の正体を科学的に追求し始めてから、わずか半世紀しかたっていない。
しかし今や、そのナゾの天体・彗星の間近まで探査機が接近、さまざまな映像を撮影し、彗星の真の姿が解き明かされつつある。最新観測から彗星の正体に迫り、さらに彗星により解き明かされつつある驚きの太陽系誕生秘話を紹介。
11-5 モンスター ブラックホール〜見えざる天体が宇宙を支配する〜 2012年6月14日
数千億個もの星々が群がる銀河。そのほとんどの中心に、太陽の数百万〜百億倍もの質量をもつモンスター・ブラックホールが見つかっている。しかも観測によれば、銀河とモンスター・ブラックホールの大きさは奇妙な一致を見せていることも解ってきた。今や銀河を支配する宇宙の主役ともいわれるモンスター・ブラックホール。宇宙１３７億年の歴史の中で、大いなる役割を果たしたというモンスター・ブラックホールの謎に迫る。
12-1 鷲は舞い降りた 月着陸船 アポロ最大の逆転劇 2012年6月28日
アポロ１１号による人類初の有人月面着陸。その成功の決め手は今も宇宙船の最高傑作と呼ばれる「月着陸船」だった。月着陸船は月面の複雑な地形にあわせた緩急自在な飛行が必要なため、当時の常識を超えた技術が不可欠だった。開発は難航を極める。エンジンテストでは爆発を繰り返し、操縦はあまりにも複雑なため訓練では墜落の連続。打ち上げ延期を繰り返すうちに月着陸船は「アポロのお荷物」と呼ばれるようになる。
そんな状況を打ち破ったのは技術者たちの熱い思い。中小企業のエンジニアが飛び込みで売り込んだ技術が推力を調整できる史上初のロケットエンジンを生み出し、２０代の女性科学者が作り上げたソフトウェアが複雑な操縦を可能にした。それでもアポロ11号の月着陸船に月着陸直前アクシデントが襲う。それを克服したのも科学者の知恵だった。お荷物と呼ばれた月着陸船がいかにして栄光をつかんだのか、貴重な記録映像と証言でたどった。
12-2 太陽系の歩き方 華麗なるリングの惑星 土星 2012年7月12日
人類の夢 宇宙旅行が現実のものになったら？ そんな究極の旅の指南をするのが「太陽系の歩き方」だ。
今回ご案内するのは、華麗な輪で知られる土星。地球からは板に見える土星の輪を、間近から見ると、いったいどう見えるのか？ さらに海のある衛星をはじめとする、バラエティに富んだ６３個の衛星など、見どころ満載の土星への旅を、スケール感とスピード感あふれるCGを駆使して描きます。
12-3 火星への挑戦 File 2 テクノロジーの限界を超えて 2012年8月2日
今年8月のＮＡＳＡ探査機キュリオシティーの火星着陸を前に、いま火星への関心が高まっている。今世紀中にも人類は火星へと旅立つことになるだろう。21世紀で最も過酷な旅、人類初、有人火星探査。本当にそんなことが出来るのか？ 乗り越えるべき壁は何か？ そして火星で人類は何を見るのか？
３本シリーズでお送りする「火星への挑戦」。 人類の夢、挑戦を描くシリーズ２本目は、火星への旅を可能にするテクノロジーにに焦点を当てる。往復に二年以上かかる火星への旅は、大量の物資も運ばなくてはならない。そのためには、まったく新たな発想の巨大な宇宙船と、強力な推進力が必要となる。さらに、月と違って火星は大気がある惑星ゆえに、技術的に極めてハードルの高い火星大気圏への突入を乗り越えなければならない。有人火星探査実現に向けたテクノロジーの最前線を追った。
12-4 火星への挑戦 File 3 地球外生命を探し出せ 2012年8月9日
シリーズ「火星への挑戦」の最終回。人類は今世紀中に火星に降り立つ計画だ。その最大の使命は地球外生命や生命の痕跡を見つけ出すこと。しかし火星は広大だ。どこを、どんなふうに探すと生命体と出会えるのか？ そこにはどんな困難や危険が潜んでいるのか？ そして、火星生命との出会いは、私たち人類に何をもたらすか？ 火星での地球外生命探しに向けたとりくみを、ドキュメンタリーとドラマを交えて描いた。
13-1 アポロ13号 「想定外」を乗り越えた男たち 2012年9月13日
1970年4月13日アメリカ中部時間午後9時8分、アポロ13号の事故は起こった。有人月面着陸というアポロ11号の成功に人々が熱狂した9ヶ月後に起きた世界を震撼させる出来事だった。打ち上げから2日後、地球から月までの距離の約5分の4、32万kmのところで機械船の酸素タンクが爆発、電力を供給する燃料電池も使えなくなる絶体絶命の状況に陥ったのだ。アポロ計画ではあらゆる事故を想定してシミュレーションを行いマニュアルが作成されていたが、この事故は「想定外」だった。しかも事態は刻々と変化し、限られた時間内にいくつもの重大な決断を迫られる。判断を誤れば宇宙飛行士の死に直結する。「想定外」の危機をどのように乗り越えたのか、船長のジム・ラベルやフライトディレクターのジーン・クランツなど中心人物の証言から、奇跡的な生還を果たし「最も成功した失敗」と呼ばれ、危機管理の模範例とされるミッションを探っていく。
13-2 地球外生命を発見せよ！ File 1 命あふれる太陽系 2012年10月4日
「地球外生命は存在するのだろうか？」 この究極の問いは、今、相次ぐ新発見によって、宇宙科学者の間では「どの星で地球外生命は発見されるのか？」に、大きく変化している。現在、２０機をこえる探査機が火星や木星など太陽系の星々を巡り、生命の可能性を示す驚くべき事実を捉え続けている。さらに超高性能の宇宙望遠鏡の登場によって、太陽系の外にも生命が溢れている可能性が明らかになった。かつてＳＦ小説の中だけにあった地球外生命の存在が、近い将来、現実になろうとしている。
番組では、最新の探査データを用いて、太陽系の惑星や衛星、そして銀河の彼方にある地球に似た惑星をリアルなＣＧで再現。そして世界の最先端を行く天文学者や生物学者たちとともに、星々の世界をバーチャルに探検し、生命存在の可能性を臨場感たっぷりに解き明かしていく。
シリーズ１回目は、探査機が訪れることで初めて明らかになった太陽系の星々の最新の驚異の姿を紹介していく。８月に火星に着陸したＮＡＳAの最新探査機キュリオシティの成果も踏まえ、地球の兄弟惑星「火星」に残された数々の生命の痕跡、土星の衛星タイタンに存在するメタンの湖が暗示する異形の生命体、そしてNASAの彗星探査機が明らかにした生命の起源・・・ 太陽系４６億年の壮大な歴史をひもときながら、地球外に生命を追い求める研究の最前線を描く。
14-1 ＵＦＯの謎に迫れ！ 2012年9月20日
突如上空に現れ、奇妙な光を放ちながら、ありえない動きを見せ、消え去るUFO。そのUFOを３５年も前から科学的に追い続ける国家機関がある。その名はGEIPAN(ゲイパン)。フランス国立宇宙研究センターCNESの一組織として、全国から寄せられる数多くの「UFO」目撃報告を徹底検証し、膨大なデータベースを作成している。UFOの正体は、多くは明るい星や流星、気球等の見間違いだが、それでも説明の付かない事象がいまや「UAP（未確認大気現象）」という新たな分野に位置づけられ、調査・研究の対象となっている。その結果、新たなプラズマ発光現象が発見されるなど、科学成果も挙がっている。一方、どうにも説明の付かない事象が２割以上も存在し、偽造とは思えない映像も数多く残されている。ＵＦＯ現象は実在するのか？そして、その正体は？
謎のUFO現象に挑む科学者たちの情熱を追った。
14-2 アポロ13号 「想定外」を乗り越えた男たち 2012年9月13日
1970年4月13日アメリカ中部時間午後9時8分、アポロ13号の事故は起こった。有人月面着陸というアポロ11号の成功に人々が熱狂した9ヶ月後に起きた世界を震撼させる出来事だった。打ち上げから2日後、地球から月までの距離の約5分の4、32万kmのところで機械船の酸素タンクが爆発、電力を供給する燃料電池も使えなくなる絶体絶命の状況に陥ったのだ。アポロ計画ではあらゆる事故を想定してシミュレーションを行いマニュアルが作成されていたが、この事故は「想定外」だった。しかも事態は刻々と変化し、限られた時間内にいくつもの重大な決断を迫られる。判断を誤れば宇宙飛行士の死に直結する。「想定外」の危機をどのように乗り越えたのか、船長のジム・ラベルやフライトディレクターのジーン・クランツなど中心人物の証言から、奇跡的な生還を果たし「最も成功した失敗」と呼ばれ、危機管理の模範例とされるミッションを探っていく。
15-1 素粒子が解き明かす 宇宙の始まり 2012年11月8日
宇宙はどうやって始まったのか？ その究極の謎を「万物の根元・素粒子」が解き明かす！
万物の根源、これ以上分割できない物質の最小単位が「素粒子」だ。２０１２年7月、予言されていた１７個のうち、最後の一つ、神の素粒子とも呼ばれる「ヒッグス粒子」が発見され、世界的なニュースになった。セルン（欧州原子核研究機構）が山手線一周もある人類史上最大の実験装置を使ってついに成し遂げたのだ。実は最も小さな素粒子を研究していくと、広大な宇宙の始まりという究極の謎を解き明かしてくれる。１３７億年前の宇宙の始まり。ビッグバン直後の超高温の火の玉のなかで素粒子が生まれたという。宇宙誕生からわずか１秒以内に、その素粒子が働き、私たちの宇宙はできあがったのだ。
今、地上では加速器、宇宙では最新の探査機による観測がおこなわれ、素粒子と宇宙誕生に関する新しいデータが続々ともたらされようとしている。番組では、マサチューセッツ工科大学のマックス・テグマーク教授によるわかりやすい解説をまじえ、小さな素粒子が解き明かしてきた、無限に大きい宇宙の始まりの謎に迫っていく。
15-2 宇宙（そら）を泳ぎ 星を歩く 〜宇宙服開発物語〜 2012年11月1日
華々しく脚光を浴びる宇宙飛行士の活躍を支えてきた「宇宙服」。過酷な宇宙空間で飛行士の命を守る、いわば地球環境をコンパクトに詰め込んだ"ミニ地球"だ。1960年代、有人月面着陸を成し遂げるためには宇宙服の開発が不可欠だった。宇宙は空気がない真空という想像を絶する環境。さらに月面では温度が-160℃から120℃まで劇的に変化する。微小隕石による衝撃から人体も守らなければならない。安全性、耐久性、機能性..様々な課題がのしかかる。その前に現れたのは宇宙開発に門外漢の女性下着メーカー。柔軟な発想と服飾メーカーならではの方法で課題克服を試みるが、共同開発を担った航空機器メーカーとのあつれきで開発は中断してしまう。迫るタイムリミット。窮地に陥ったNASAは起死回生の手段をとる。
15-3 発見！もうひとつの地球 土星の衛星タイタン 2012年12月6日
華麗なリングをまとった惑星、土星。このリングの隣に、"もうひとつの地球"と呼ばれる星がある。それが土星の衛星タイタンだ。なんと地球と同じように、雨が降り、湖や火山があり、さらには生命が存在する可能性さえもあるのだ。
オレンジ色の厚い"もや"に覆われたタイタンは、20世紀まで謎に包まれていた。2005年、NASAの土星探査機カッシーニから放たれた着陸機ホイヘンスがタイタンに着陸。初めてその素顔を明らかにした。蛇行する川、海岸線、そして流水で削られたような丸い石。地球そっくりの風景に科学者たちは驚愕した。しかし、太陽から遠く離れたタイタンの表面温度は極寒の-180℃、液体の水は氷でしか存在できない。調査の結果、地球の水の役割を果たしているのは、"液体メタン"であることがわかった。地球で雨が降るように、タイタンではメタンの雨がふり、川となり、湖を作っているのだ。さらにカッシーニは、タイタンの上空で、大気に含まれる窒素とメタンから大量の有機物が大量に作られていることを明らかにした。なんとその中には生命につながるＤＮＡを構成する４つの化合物も含まれていた・・・。
現在、宇宙生物学者たちは、タイタンで生命が存在する可能性に注目している。液体メタンを使った、地球とは全く異なるタイプの生命が進化しているかもしれないからだ。最新探査が解き明かした"もうひとつの地球"タイタンの驚異の実像に迫っていく。
15-4 通信衛星の夜明け〜宇宙を"実用化"した男たちの戦い〜 2012年12月13日
インターネットや国際電話など今や生活に欠かせない通信衛星。わずか半世紀前までは宇宙空間を経由した通信で世界を結ぶというアイデアは夢物語だった。そんな１９６０年代にアメリカ・ケネディ大統領は人類を月に送るというアポロ計画と共に、宇宙通信網の世界を構築するという実利的な計画も打ち立てていた。しかもその計画を強力に推し進めた２人の天才、通信技術の権威ジョン・ピアース博士と航空技術の専門家ハロルド・ローゼン博士の活躍によって、わずか３年で通信衛星の技術は大きく飛躍する。更にＳＦ小説の世界に描かれていた、地球から見て静止したように見える「静止衛星」、安定した通信を可能にする画期的な衛星の開発にも着手する。そして世界初の静止衛星「シンコム」を使って、極東・日本から東京オリンピックの模様を世界中に配信することを試みる。ち密な計算と意外な発想で宇宙空間を「通信の場」としていった技術者たちのドラマに迫る。
16-1 古代ギリシャ 驚異の天文コンピューター 2012年11月29日
紀元前、多くの都市国家を舞台に高度な芸術や学問が花開いたヨーロッパ文明のふるさと、ギリシャ。２０世紀の初め、このギリシャの海底で古代の難破船の積み荷が発見され、様々な財宝と共に一つの不思議な物体が引き揚げられた。
それは、多数の金属製の歯車を組み合わせた複雑な機械のように見えた。「アンティキテラの機械」と呼ばれるようになったこの物体は、一体いつ、なんのために作られたのか？この１世紀の間、多くの科学者たちが謎に挑んできた。
そして、先端技術を使った解析も行われ、ついに驚くべき事実が明らかになった。アンティキテラの機械は、なんと２千年以上も前に作られた、"天文コンピューター"だったというのだ！
研究チームの一人は言う。「いまや科学技術の歴史を書きかえるべきです」
小さな古代機械の謎を通して明らかになった、古代ギリシャの驚異の天文学を紹介する。
16-2 彗星の正体に迫る 2012年6月7日
どこからともなく突然現れ、長い尾をたなびかせ輝く彗星。この尾を持つ不思議な天体は、神話や占星術はもちろん、太古の昔から人々の心を捉えつづけ、2000年以上前から記録が残っている。人類が彗星の正体を科学的に追求し始めてから、わずか半世紀しかたっていない。
しかし今や、そのナゾの天体・彗星の間近まで探査機が接近、さまざまな映像を撮影し、彗星の真の姿が解き明かされつつある。最新観測から彗星の正体に迫り、さらに彗星により解き明かされつつある驚きの太陽系誕生秘話を紹介。
17-1 太陽系の歩き方 華麗なるリングの惑星 土星 2012年7月12日
人類の夢 宇宙旅行が現実のものになったら？ そんな究極の旅の指南をするのが「太陽系の歩き方」だ。
今回ご案内するのは、華麗な輪で知られる「土星」。地球からは板に見える土星の輪を、間近から見ると、いったいどう見えるのか？ さらに海のある衛星をはじめとする、バラエティに富んだ６３個の衛星など、見どころ満載の土星への旅を、スケール感とスピード感あふれるCGを駆使して描きます。
17-2 太陽系の歩き方 冥王星 そして最果て 2012年2月21日
太陽系探査で分かった最新情報を、旅行ガイド形式で紹介する「太陽系の歩き方」。
今回はまだ人類が訪れていない太陽系最果てにある冥王星とその先の世界。近年の巨大望遠鏡などによる観測技術の進歩で、冥王星の姿がわかり始めている。さらに最近、これまで最果てにある孤独な存在と考えられてきた冥王星のまわりやその先に、実は数多くの天体が存在することも分かってきた。番組では、冥王星とその先の太陽系の世界を旅するように紹介する。
17-3 火星への挑戦 File 1 人間の限界を超えて 2012年7月26日
今年8月のＮＡＳＡ探査機キュリオシティーの火星着陸を前に、いま火星への関心が高まっている。人類は今世紀中にも火星へと旅立つことになるだろう。史上最も過酷な旅へのカウントダウンは既に始まっている。「火星への挑戦」シリーズでは、人類の夢・有人火星探査をリアルに描く。
シリーズ１本目は、宇宙飛行士たちが直面する、見えない敵との闘いを描く。火星に旅立つ宇宙飛行士たちの敵は、宇宙空間そのものだ。火星までは、片道１年以上もかかるため、人間の肉体や精神に、想像を超えた障害となる。しかしそれは、人類が火星に降り立つためには、必ず乗り越えなければならない壁とも言える。夢の火星への旅へむけ、いまアメリカやロシアで、「人間の限界」を越えるために、どのような挑戦が繰り広げられているのかを描いた。
18-1 コズミック フロント 年末スペシャル 宇宙に生命を求めて 2012年12月27日
わたしたちは、この宇宙で孤独な存在なのか？
人類はこの謎に魅せられ、永く答えを求めつづけた。そして今、科学がその答えを出そうとしている。
宇宙から生命体が地球に来た証拠がある・・・未確認飛行物体UFOは、ながらく宇宙人の乗り物ともいわれ、世界中で真偽が議論されてきた。その正体に迫るため、フランスではジェイパンという国家組織が、３０年以上にわたりUFOを科学的に調査分析し続けている。その結果とは・・・
逆に宇宙に出て生命体を探す試みも行われている。NASAは今年8月、探査車キュリオシティを火星に送り込み、今日も生命を求めて調査を続けている。15年の歳月と2000億円の巨費が投じられたキュリオシティには『生命由来の有機物』を検知できる装置が搭載されている。もしこの装置で有機物（＝生命の部品）を見つけることに成功すれば、その瞬間、人類は火星生命の存在を悟ることとなる。
はたして「生命がいるのは地球だけだ」という、人類の常識が打ち破られるのはくるのだろうか？
出演者
司会/小林千恵アナウンサー
ゲスト/荒俣宏さん 大沢あかねさん 中田敦彦さん
専門家ゲスト/渡部潤一さん【国立天文台副台長】
19-1 星空の狩人たち 2013年1月24日
今ブームの星空撮影。その第一人者のひとり、アメリカのランディ・ハルバーソンさんは、長いレールに高感度カメラを乗せ、地上の風景と一体となって動く、ダイナミックな星空を撮影しています。
「広大な平原から雲のように流れる天の川へ」「部屋の中から一面の星空へ」「一本の木を登りながら天頂の星座へ」・・・時間を凝縮した美しくも幻想的な世界は、まさに私たちが宇宙の中にいることを実感させてくれます。ハルバーソンさんの撮影風景に密着し、その驚きの撮影テクニックに迫ります。
一方日本では、めったに見られない幻の赤い星を追って、寒さをこらえて観察する星空ファンがいます。一目見たら寿命が伸びると言われる赤い星は、この冬見られるでしょうか。はるか昔から私たちを惹きつけてやまない夜空の星々。人類はこの輝きに憧れ、たくさんの星座を描き、想いを馳せてきました。星を愛し、夜空に恋する人々を通して、宇宙の魅力を伝えていきます。
19-2 太陽系の歩き方 惑星の王 木星 2012年1月31日
最新の探査成果をもとに、究極の宇宙旅行へ出発！ 目的地は太陽系最大の惑星・木星だ。私たちの常識を遙かに超えたスケールの木星は、到着までの道のりも刺激的。火星を越え、小惑星帯を通過した先で我々が出会うのは、想像を絶する強烈な木星磁場だ。さらに、接近すると３００年以上続く巨大ハリケーン・大赤斑などの絶景も味わえる。最大の見どころは、６０個以上もある衛星。衛星イオの巨大火山、無数の火山が噴煙を吹き上げている。ところがその隣の衛星エウロパは極寒の氷の星。しかも科学者達は氷の下に生命が存在するかもしれないと考えている・・・魅力満載の木星ワールドの旅にご招待！
19-3 IMPACT(インパクト) 迫りくる天体衝突 2011年7月19日
小天体の地球への衝突。数多くの映画で描かれてきたこの話は、決して空想の物語ではない。2006年、NASAが米連邦議会に提出した書類によると、地球に衝突する可能性のある小天体は、およそ2万個にのぼると報告された。そんな中、2029年に衝突する可能性のある小惑星「アポフィス」が発見される。徹底した追跡観測の結果、地球から32500キロというギリギリの距離を通過することが分かった。しかし脅威はアポフィスだけではない。世界各国の天文台は協力して、地球に衝突する可能性のある小惑星を発見し、その軌道を把握するための観測を行っている。さらに、ＮＡＳＡでは、衝突を回避する手段の研究も進められている。知られざる天体衝突の実態と、それを防ぐための研究最前線に迫る。
19-4 ２周年スペシャル 新たな驚異の扉を開け！ 2013年3月28日
天文学から理論物理学、ロケット開発など宇宙の最前線に迫ってきたコズミックフロント。４月から３年目を迎え、ますますパワーアップしていく。
今回は、番組とＷＥＢで蓄積してきた貴重な映像や情報の数々を集大成。各回のハイライトシーンを10分に凝縮した「10min コズミック」や、宇宙好きのあの人に迫る「コズミックピープル」。そして最新の宇宙の話題やニュースをコンパクトに伝える「コズミックニュース」など、盛りだくさんのマガジンスタイルでお届けする。
「10minコズミック」では、昨年、日本中が空を見上げた「金環日食」や、今年、巨大な彗星が接近している「彗星の謎に迫る」。ほかにも「モンスターブラックホール」「アポロ13号」など、人気の番組の魅力をギュッと詰め込んだお得な10分。そして「コズミックピープル」は、ナレーションを担当する萩原聖人さん。そして、宇宙を愛する雅楽師・東儀秀樹さん親子が登場します！
20-1 太陽系の未知なる海へ 2013年2月7日
地球を生命あふれる星にしたのは？ その答えは「海」です。地球のどの生命の細胞も体の70％は水でできています。今、最新探査によって、太陽系の多くの天体に「未知の海」が隠されていることがわかってきました。木星の衛星エウロパは、数十キロにもなるぶ厚い氷の下に、深さ 100キロもの海が存在していると考えられています。巨大な木星の潮汐力が、エウロパ内部に火山活動を生じさせ、その熱が氷下の海を作り出しています。惑星科学者たちは、エウロパの海は地球の深海と同じように熱水噴出孔が存在し、また上層部の海水には酸素も含まれているといいます。エウロパには生命が存在する条件が十分に揃っているのです。
・・番組では日米の惑星科学者が想像するエウロパの生命をＣＧで完全に再現。さらにエウロパの環境と似た地球の深海へと、不思議な深海生物を探しにいきます。惑星探査の最前線に加えて、最新の潜水艇を用いた深海探査に密着。そこで捉えられた驚きの深海生物の姿や熱水噴出孔の生態系、さらに氷河期の大渓谷や硫化水素の猛毒の洞窟など世界各地に残る海と生命の痕跡を手がかりに、太陽系の「未知なる海」の謎に迫って行く。
20-2 地球を襲う太陽嵐 2013年3月7日
突然、都市に大規模な停電が起き、ＧＰＳが使えなくなり、人工衛星が失われる･･･そんなパニック映画のようなリスクがひそかに私たちの生活を脅かしている。原因は太陽の表面で起きる爆発によって発生する「太陽嵐」だ。強い電磁波やプラズマが、１億５千万ｋｍ離れた地球に降り注ぐのだ。
・次に太陽活動がピークをむかえるのは今年の秋頃とも予想されている。ＩＴ化が進んだ現代社会で大規模な太陽嵐が地球を襲った場合、停電に加えて電子機器の異常動作や情報通信の障害などで全世界が混乱に陥るおそれがあり、アメリカでの報告では損害は最大２兆ドルに上ると推計されている。太陽嵐が地球の高層大気を加熱し膨張させることで、人工衛星が軌道を外れ墜落するケースもある。また、最近の研究では、過去に観測された最大級の太陽嵐を上回る規模の「スーパーフレア」が発生する可能性もあるとわかってきた。
・番組では、近年解き明かされつつある太陽嵐のメカニズム研究の最前線や、産業・社会基盤などを守ろうとする"宇宙天気予報"の取り組みを紹介し、明日にも起きるかもしれない太陽嵐の脅威と備えの方策を探る。
20-3 ファーストスター 〜宇宙の一番星〜 2013年3月14日
夜空を見上げると、無数の星々が輝いている。私たちの銀河系だけでも１０００億もの星がひしめいているからだ。しかし、誕生直後の宇宙にはひとつの星もなく、ただ暗闇だけが広がっていたという。暗黒が支配する「過去の宇宙」と、光あふれる「現在の宇宙」、この２つをつなぐある特別な天体があると予言されてきた。
・それは宇宙で最初に輝いた星々で、「ファーストスター」と呼ばれている。シミュレーションが描き出すその姿は、現在の宇宙ではまず見ることのない、太陽の百万倍の明るさで輝く青白い星だという。科学者たちは今、ファーストスターの正体に迫ろうと、しのぎをけずっている。最新の研究からは、ファーストスターこそが、太古の宇宙を一変させ、銀河や惑星、そして生命を育む現在の宇宙を生み出すきっかけとなったという、驚きのシナリオが導き出されている。魅惑の天体・ファーストスターの真実の姿、そして私たちとの知られざるつながりを描く。
20-4 日本人研究者が挑む 生命誕生の謎 2013年4月4日
今年、人間で言えば「還暦」を迎えた科学研究のテーマがある。それは、「私たち生命はなぜ存在しているのか」というもの。こうした問いは人類が昔から抱いてきたもっとも古い謎の一つかもしれない。しかし、科学のテーマになたのは、ちょうど６０年前、シカゴ大学院生が行った実験がスタートだった。スタンリー・ミラーが原始地球の大気と海洋を想定した装置をつくり、放電を繰り返すことで生命の材料であるアミノ酸が化学進化でできることを証明したのである。
「神話から科学へ」ともいうべき大転換から６０年、私たちは生命誕生の謎にどこまで迫っているのか。その探求の主たる舞台が宇宙だ。生命をつくった有機物が宇宙由来である可能性が高まったことで、宇宙研究の大きなテーマに生命誕生の探求が挙げられるようになったのだ。
番組では、宇宙を視野に入れた生命誕生研究を中心に紹介する。取り上げるのは３人の日本人研究者だ。ミラーのあとを受け、化学実験から生命誕生に迫る小林憲正さん(横浜国立大学)、惑星形成の研究で「生命の星」の条件を探る阿部豊さん(東京大学)、微生物のＤＮＡから共通祖先へと遡って調べている山岸明彦さん(東京薬科大学)。いずれも世界のなかで独自の成果を築きあげてきた。その業績を軸に、還暦を迎えた研究の最前線をたどる。
20-5 "宇宙の終わり" に迫れ 2013年4月11日
先月、パリにあるヨーロッパ宇宙機関の本部で驚くべき発表があった。「宇宙の年齢が変わった」というのだ。探査機 「プランク」が、宇宙のすべての方角から今も届くビッグバンの光をとらえ、詳しく分析した結果、宇宙はこれまで考えられていたより約８千万年、年をとっており、「１３８億歳」であると発表された。それだけではなく、プランクのデータには宇宙の将来を解き明かす重要な手がかりも隠されていた。それは宇宙に存在する物質とエネルギーの詳細な比率だ。
・現在、多くの科学者たちは宇宙にはいずれ終わりが訪れると考えており、これまでに主に３つのシナリオが考えられてきた。
・１つめのシナリオは、宇宙に存在する無数の天体などの重力によって、いずれ宇宙は収縮し一点につぶれてしまう、というもの。言わば宇宙が始まったビッグバンの状態に逆戻りしてしまうというシナリオだ。
・２つめは、宇宙は永久に膨張し続け、やがてエネルギーや物質の密度が低下して絶対零度にまで凍りついてしまう、というシナリオ。
・３つめは、さらに激しく宇宙が急激に膨張し、素粒子レベルにまで引き裂かれて破裂してしまう、というシナリオだ。
・こうしたとてつもない、しかし科学的な予測を、いま世界中の科学者がプランクの観測結果をはじめとする最新の手法を使って明らかにしようとしている。宇宙はこれからどうなっていくのか？ 不思議とロマンに満ちた究極の謎に、日本を代表する物理学者・村山斉さん（東京大学）の案内で迫る。
21-1 マゼラン雲の正体を探れ 2012年4月12日
南半球の夜空に輝く天空の雲「マゼラン雲」は、見かけの大きさが満月２０個分という巨大な天体だ。人類は百年以上にわたって、マゼラン雲の正体を追い続けてきた。２１世紀に入り南半球の巨大望遠鏡やハッブル宇宙望遠鏡での観測により、マゼラン雲の星々の一粒一粒まで鮮明に捉えられるようになり、ついに驚きの正体が明らかになる。そして遙か１３０億年前の宇宙誕生まもない時代の謎を解く鍵だとわかった。研究最前線に密着。
21-2 惑星 地球 生命大爆発の秘密 2013年5月9日
生命の星・地球。この惑星にこれほど多様な生命が存在できるのは、単に「太陽からの距離がちょうど良く、液体の水が存在できたから」だけではない。意外にも、極めて重要な理由が、この惑星の内部に隠されている。
その秘密を解き明かす鍵が火星だ。最新研究によると、太陽系誕生から間もない4５億年前、火星も地球も同じく海で覆われていた。太陽からの距離だけなら、火星も生命に溢れた惑星となったハズだ。しかし現実には2つの惑星の運命は大きく分かれる。火星はその後、海を失い不毛の大地と化した。一方、地球は海を保ち、やがて複雑で豊かな生命を進化させることとなる。その原動力は何なのか？
番組では、生命が一気に進化を爆発させた「カンブリア時代」に注目。当時の奇妙奇天烈な生物たちをＣＧで再現しつつ、惑星地球において生命が飛躍的に進化しえた秘密を、宇宙の視点で解き明かす。
22-1 宇宙の灯台を創れ！ 魔法の衛星ＧＰＳ開発秘話 2013年5月16日
自動車のカーナビや飛行機の運行など現代社会では欠かせない存在となっているグローバル・ポジショニング・システム「ＧＰＳ」。人知れず自分の位置が正確にわかるこのシステムは、もともと第二次世界大戦後の東西冷戦でアメリカが優位に立つために軍事目的で開発されたものだ。複数の人工衛星からの電波で地上の位置を特定するという画期的な方法だが、複数の電波をどうやって識別し、電波を正確に地球上にくまなく降りそそぐのか、技術的な課題が山積。
22-2 天空の炎 氷の大地 2013年5月23日
地球で一番、美しい夜空を見ることができる場所はどこだろうか？―――その答えは冬の極地だ。
氷点下30度もの冷たく澄みきった大気は星の輝きをそのまま伝え、太陽が昇らない長い夜の間、星々を1日中観測できる。そして天空の炎オーロラが、鮮やかに極地の空を舞う。
この美しい夜空を、数千年も前から見上げてきたのが極北の先住民だ。彼らは星をカレンダーとし、オーロラに神話の物語を重ね、氷の大地で暮らしてきた。極地の長く暗い冬が、彼らにしかない独特の天文の知識や星空の物語を生み出してきた。例えば、極地の星々の多くは地平線から昇ったり沈んだりせずに北極星の周りを常に回転し続ける。そのため天空は永遠に循環する不死の世界ともイメージされている。そしてオーロラは地上の人間と宇宙の架け橋となる天空の炎。カナダ先住民の創成神話では、人間は天空の暗闇なかで不死の存在として誕生し、光と引き変えに限りある命を持つようになったという。
番組では、極北の民の描く星空の物語を追い、北米からグリーンランド、ノルウェーの北極圏を巡っていく。特殊撮影を駆使して、北極星を中心にダイナミックに回転する星空や、天を舞うオーロラなど極地ならではの絶景を捉え、地球で一番美しく、一番長い夜がうみだした、極北の民の知られざる星空の世界に迫る。
22-3 ロシア隕石落下の全貌 2013年6月13日
２０１３年２月１５日朝、ロシア・チェリャビンスクの空に突如異変が起こった。視界を真っ白にする閃光、凄まじい轟音と衝撃、そして一瞬にして飛散した窓ガラス..人々は何が起こったのかわからないままただ呆然と立ちつくした..。その正体は隕石の落下、そう宇宙から飛来した天体が地球に衝突したものだった。チェリャビンスクで起こった"天体衝突"の威力は広島型原爆の３０個分にも相当すると科学者達は試算している。
１００年に一度ともいわれる今回の天体衝突。残された映像の分析から、隕石落下がどのようにして起こったのか、その凄まじい破壊力がどのようにして生まれたのかも解きあかされつつある。衝撃の実写映像の数々と、現地ロシアでの最新の調査をもとに、いま明らかになりつつあるチェラビンスクの隕石落下の全貌を描く。
22-4 太陽の兄弟星を探せ 2013年7月11日
夜空に輝く何の変哲もない星々の中に、私たちの太陽の兄弟星があるとしたら、胸ときめきませんか？
太陽から最も近い恒星までの距離ですら、実に４光年。人類最速の宇宙船でも何万年もかかるほど、私たちの太陽系は孤立しています。このため、これまで太陽は単独で誕生した"一人っ子星"と考えられてきました。
しかし最新の観測から、太陽も集団で生まれた、それゆえこの星空のどこかに兄弟星がある、と考える天文学者も少なくありません。太陽は銀河系のどこで、どんなふうに生まれたのか？ もし太陽の兄弟星があるのならこの星空の中のどの星なのか？
最新天文学が解き明かした「母なる星・太陽」の誕生の実像と、その兄弟星を探すコズミックフロントです。
23-1 広がれイカロス 夢の翼 世界初 宇宙ヨット開発秘話 2013年4月18日
2010年6月、小惑星探査機「はやぶさ」の偉業の陰で、実はもうひとつ画期的なミッションを日本は成功させていた。宇宙で帆を広げ、太陽光を受けて推進する世界初の宇宙帆船イカロスだ。
太陽光の力は極めて微弱ながら宇宙空間は空気抵抗がないため、積もれば光速近くまで加速できるという究極の省エネマシン。しかしその実現は困難を極めアメリカＮＡＳＡですら失敗、ＳＦ小説の中の存在でしかなかった。
そんな高いハードルに挑戦したのが、日本ＪＡＸＡの若手のプロジェクトチームだった。打ち上げるあてのない地道な研究を続け、その果てにようやく巡ってきたチャンスは、別な探査機を打ち上げる際、安定のための"重り"として搭載するというものだった。通常の開発計画とはくらべものにならないほど限られた予算と時間。過酷な状況を知恵と工夫で乗り越えていった、若き開発者たちの姿に迫る。
23-2 マッハの壁を超えろ！宇宙の扉を開いたＸ計画 2013年6月20日
アメリカ宇宙開発の原点となった極秘プロジェクトＸ計画。第2次世界大戦の最中、航空機の高速化が進むと次々と墜落する謎の事故が起きていた。それはマッハ１・音速近くの速度で現れる"マッハの壁"によるものだった。その壁を乗り越え超音速飛行を実現するために始動したのがＸ計画。
機体は当時唯一の超音速飛行物体を模倣して作り、翼は極限まで薄くした。その結果、完成した航空機は離陸できなかったが大型機で上空から落とすという発想で乗り越える。
更にマッハ１に近づく飛行テストでは激しい振動に襲われ制御不能に。これはエンジニアのあるひらめきに救われる。超音速飛行を達成したＸ計画は次に前人未踏の有人宇宙飛行を目指すが、そこには更に険しい壁がそびえていた。次々と現れる壁に男たちはどう立ち向かったのか、その勇気と知恵を貴重な映像と証言でたどっていく。
23-3 世界最古の天文盤！？ 謎のネブラ・スカイディスク 2013年7月18日
今年６月、世界最古の天文盤としてユネスコの世界記憶遺産に登録された「ネブラ・スカイディスク」。いちはやく、その天文盤に秘められた驚異の天文知識、謎の古代ヨーロッパ文明に迫っていきます。
およそ１０年前、ドイツのネブラ村の近くで盗掘犯が見つけた天文盤。噂を聞きつけた考古学者のメラー博士は、警察に協力し、自らおとりとなって奪い返します。直径３０ｃｍの青銅盤には、金でかたどった満月と三日月、そして３２個の星が描かれていました。これまで類似の遺物はなく、天文学者や考古学者、歴史学者までも加わって分析が行われました。
その結果、天文盤は、今から３６００年前に制作され、これまでの常識を超える高度な天文知識が刻まれていることがわかりました。夏至や冬至の太陽の位置、そして暦を修正するために、３年に１度、うるう月を入れる方法までも記されていたのです。高度な天文知識はどのように生まれ、なぜ歴史の闇に消えたのか、世界最古の天文盤が秘めたロマンを解き明かします。
24-1 西暦775年のミステリー 宇宙 謎の大事件 2013年6月6日
今から1200年以上前、世界の天文学者の注目を集める年がある。西暦774年から775年にかけての1年だ。自然界にはほとんど存在しない「放射性炭素14」の濃度が、その1年に限って急上昇していたことが、屋久杉の年輪分析からわかったのだ。
炭素14は、宇宙からやって来る高エネルギーの宇宙線が、大気分子と衝突して作られる。炭素14濃度が短期間に急上昇したということは、宇宙線が地球に大量にもたらされるような「謎の事件」があったことを意味している。
実は、去年この発見を世界に向けて発表したのは、名古屋大学に通うひとりの女子学生。博士論文のために屋久杉の年輪に含まれる炭素14の濃度を分析していたところ見つけたという。この宇宙の大事件とは一体何だったのか？ 太陽表面の巨大な爆発だったという説や、超新星爆発だったという説など、世界中の科学者が、その原因や影響について解き明かそうと、競って推理、研究を進めている。
日本では奈良時代にあたるこの時期、ヨーロッパの古文書には「空に日没後、赤い十字架が現れた」といった記述が見つかるなど、確かに何らかの天空の異変があったらしいことが明らかになってきた。
774年から775年にかけていったい何が起きたのか？ 日本の女子学生が問いかける、宇宙のミステリーの解明に挑む。
24-2 発見！ 赤くない火星 2013年8月29日
ＮＡＳＡの探査車キュリオシティが、火星着陸に成功してから１年。この史上最大の火星探査車は、今も冒険の日々を送っています。
人類ははるか昔から、火星に生命の存在を夢見てきました。ところが、これまでの着陸探査によって明らかになったのは、火星大気には想像を絶する酸化力があり、微生物ですら分子レベルにまで分解されてしまうという衝撃の事実。
そこでキュリオシティに与えられたのは、酸化が及ばない深さにまでドリルで穴を掘り、そこに生命の痕跡が隠れていないか探し出すこと！ メインコンピューターの深刻なトラブルや、通信を妨害する強烈な太陽風など、さまざまな難関をくぐりぬけたキュリオシティは、ついに「大発見」をものにします。
着陸以来１年に及ぶ探査車キュリオシティの冒険物語と、地上でそれを支えるクルーたちの壮絶な奮闘。火星に生命を探す一大ロマンをお楽しみください。
24-3 地上に広がる宇宙 プラネタリウム進化の物語 2013年9月12日
星空を自由自在に再現し、宇宙への限りない興味をかき立てるプラネタリウム。今、最新の大型ドームを訪ねれば、映し出す星は１５等星まで、個数にして１億個に達する。
そのプラネタリウムの元祖と言われるのが、１８世紀オランダのアイジンガが作った装置だ。当時の天文学の知識を結集し、自分の部屋の天井に太陽系の惑星の軌道となる同心円状のレールを作り、太陽や地球、火星や金星などの動きを正確に再現した。
現代のような投影型の装置を開発したのは２０世紀初頭・ドイツのバウアースフェルト。微小な穴をたくさんあけた小型の球の内側に照明を入れ、その球を動かすことで星空を作り出す。この装置は戦前の日本にも輸入され、子供たちに驚きと感動を与えた。戦後、高性能で安価なプラネタリウムを作った小さな望遠鏡メーカーの五藤齊三。先行する海外の装置に挑戦するのは無謀といわれたが、天文や精密機械の専門家を集め1959年に完成させる。価格は海外の装置の１０分の１と破格で、日本各地にプラネタリウムが普及するきっかけとなった。
今や本物とみまがうばかりの星空を地上に再現するプラネタリウム進化の物語。
25-1 月の神秘 知られざる４５億年の隣人 2013年9月19日
９月１９日は中秋の名月。今宵、夜空を明るく照らす「月の４５億年の知られざるドラマ」をお届けします。私たちがいつも見ているのは月の表側。月の自転と公転速度の関係から、地球からは、決して月の裏側を見ることはできません。
実は、月の裏側は、表側とは対照的な姿をしています。隕石が衝突したクレーターだらけの凸凹の姿で、さらに地殻の厚さも裏側のほうが２倍も分厚いのです。いったい、どうして月には、これほど表裏があるのか？ その答えは「第２の月」。実はかつて、月が二つあったというのです。第２の月の正体とは？ いったいどこに行ってしまったのか？ その謎に最新研究から迫ります。
さらに、「月が今の位置になければ、生き物は地球で暮らせない」「そもそも生命は、月のおかげで誕生した」という、地球と月の驚きの関係に迫っていきます。地球、そして人類の唯一無二のパートナー、月の知られざる素顔に迫ります。
25-2 地球脱出 2013年10月3日
75年後、天体の衝突によって地球は滅亡する。その前に人類は地球を脱出しなければならない・・・。もしも、こうした状況に人類が直面したとしたら、私たちは現在の科学でどこまで対処できるのか？ 最新のテクノロジーと科学的知見に基づいた、シミュレーション・ドラマで描く。
西暦20XX年、巨大な重力と磁場を持った天体が、太陽系方向に接近していることが判明。地球が破壊される７５年のタイムリミットの前に、克服せねばならない課題はいくつもある。地球を脱出するための巨大な宇宙船をいかに建造するか。移住に適した惑星をどうやって見つけ出すか。何光年もの長距離移動を可能にする新たな推進システムは開発できるのか。はては、宇宙船に乗り込む人間をどうやって選抜するか..。こうした問題の数々に、物理学、生物学、社会学といった各分野のエキスパート達が真剣に向き合い、シミュレーションしていく。
これまでも、人類は天変地異による様々な困難を経験してきた。史上最大とも言えるこの危機を、人類はその英知によって再び乗り越えることができるのか？
25-3 アリアンに載せる夢 激動の欧州宇宙開発 2013年10月17日
ヨーロッパが誇るアリアン・ロケット。高い成功率で信頼を勝ち取り、今や衛星打ち上げ市場で６０％近いのシェアを獲得している。アリアンを開発したのは、フランス、イギリス、ドイツなどヨーロッパ１９か国が加盟する欧州宇宙機関（ＥＳＡ）だ。しかしアリアンを成功に導くまでに、ヨーロッパは長い混迷の時代を乗り越えなければならなかった。宇宙開発で先行する米ソに翻弄されながらロケット開発を進めるが、ヨーロッパ内部で各国の利害が対立、一枚岩になれない。ベルギーの科学研究大臣シャルル・アナンが各国に一丸となる必要性を訴えるが、各国の反応は鈍い・・・。紆余曲折を経た１９７９年１２月２４日のクリスマスイブ、アリアンロケット初号機の打ち上げを迎える。もともと９日前の予定が予期せぬトラブルで延期となり後がない。しかも打ち上げ直前にコンピューターが異常を示し、カウントダウンが停止。最後まで問題の処理に追われるスタッフ。
番組では、第２次世界大戦直後から始まるヨーロッパの宇宙開発の歴史を追いながら、アリアンが初めて飛び立つ日のドラマを、当事者のリアルな証言を交えて描いていく。
25-4 オリオン大星雲へ ハッブルが見た星のゆりかご 2013年10月31日
宇宙に咲く大輪の花。夜空で最も美しい光景と言われているのが「オリオン大星雲」だ。地球から1500光年、勇者をかたどったオリオン座の腰の剣の位置にある。
この大星雲に魅せられ、人生を捧げたのが、ロバート・オデール教授、75才。今も精力的に観測を続ける現役の天文学者だ。５０年に渡ってオリオン大星雲を観測してきたオデール教授は、ハッブル宇宙望遠鏡の生みの親のひとりでもある。
そのハッブルが捉えられたオリオン大星雲の精密な姿から、驚くべきことがわかってきた。そこは、今まさに恒星や惑星系が大量に誕生している「星のゆりかご」だったのだ。もしオリオン大星雲の中心に行くことができたら、どんな世界を見ることができるのか？ 現在、オデール博士が研究の集大成として、「オリオン大星雲の立体ＣＧ地図」作りに取り組んでいる。
番組では、オデール博士の研究を辿りながら、ダイナミックなオリオン大星雲をＣＧで再現。全天で最も美しく賑やかな「星のゆりかご」を大冒険しながら、恒星や惑星の誕生のドラマに迫っていく。
26-1 宇宙に挑んだ天才たち １ ホーキング博士の宇宙のレシピ 2013年11月14日
「宇宙に神は存在するのか？」この究極の謎に、車いすの天才物理学者スティーブン・ホーキング博士が迫る２本シリーズの前編。
今回のテーマは「宇宙の誕生」。いったいどのようにして宇宙はスタートしたのか？ 宇宙を創造したのは神なのか？ そもそも宇宙の始まりの前は、いったい何があったのか？ 天文学、物理学から哲学まで、様々な分野の最新研究から宇宙誕生の瞬間を解き明かしていく。
ホーキング博士の頭脳の冒険の武器となるのが、歴史上の天才たちが発見してきた「自然の法則」だ。１３８億年前の宇宙の始まりビッグバン。さらにその前の超ミクロの宇宙は、時間も空間も無く、負のエネルギーが働く奇妙な世界だった。その謎のカギを握っているのはブラックホールだと博士は語る。そして知の冒険の果てに、ホーキング博士が辿り着いた宇宙の始まりは、神どころか時間も存在しない「無の世界」だった。
天才の驚異の頭脳とイマジネーションあふれるＣＧで、この宇宙を支配する「宇宙の設計図」に迫っていく。
26-2 彗星大接近 発進！ ハレー艦隊 2013年11月28日
２０１３年も春にはパンスターズ彗星、１１月にはアイソン彗星がやってきて天文ファンを楽しませている。古来、長い尾をたなびかせる彗星は謎につつまれた存在だったが、彗星を身近な存在にしたのは76年に一度、姿を現すハレー彗星だ。
そのハレー彗星が１９８６年に地球に接近した際、正体に迫ろうと科学探査の国際協力プロジェクトが誕生する。その名も「ハレー艦隊」。ヨーロッパ・ソビエト・日本・アメリカが技術の粋を結集し探査機を開発、次々とハレー彗星に近づけるというミッションを計画する。
しかし当時は東西冷戦真っ只中、宇宙開発をリードする米ソは政治的に対立していた。そんな状況下でハレー艦隊には数々の苦難が待ち受けていた。それでもハレー彗星の正体を明らかにしたい..科学者たちをまとめるキーマンとなったのは、ソビエト科学界の重鎮サグジェーエフ博士だった。探査機が連携し、彗星の中心にある核を撮影するという空前の目標を目指す。
しかし探査機には彗星から放出される大量のダストが銃弾のように浴びせられる。
困難な観測を成功に導いた驚きの技術とは？ 対立から協力へ..政治の壁を乗り越えて１つになった科学者たちの感動のドラマを描く。
26-3 宇宙に挑んだ天才たち２ ホーキング博士の宇宙を支配する力 2013年12月12日
車いすの天才物理学者スティーブン・ホーキング博士が宇宙の謎にその頭脳で迫る、２本シリーズの後編。
今回のテーマは「宇宙を支配する力の秘密」。宇宙はなぜ今のような姿をしているのか。私たちはなぜこの姿や形を保っていられるのか。私たちの心はどうやって紡ぎだされているのか..。私たち人間から壮大な宇宙まで、「秩序」をもたらしている目に見えない"力"の秘密に迫っていく。
ニュートン、マックスウェル、アインシュタイン...。「宇宙を支配する力＝宇宙を支配する物理法則」の秘密を求め、数々の天才たちがその謎に挑んできた。重力、電磁気力、そしてミクロの素粒子の世界を支配する法則まで、天才たちが紐解いてきた一見難解な法則の数々を、ホーキング博士は独特の語り口でわかりやすく提示する。
そして現代、人類はついに宇宙をつかさどる「究極の理論」に辿りついたとホーキング博士は言う。一体その究極の理論とは何か？ ホーキング博士とともに７人の天才たちの足跡をたどりながら、驚異のＣＧ技術で宇宙の真理に迫る。
27-1 ３８万キロからの生中継 アポロ月面着陸を支えた男たち 2014年1月16日
宇宙開発の金字塔・アポロ有人月面着陸。人類がこの偉業を今でも鮮明に覚えているのは、その様子が全世界へテレビ生中継されたことが大きい。世界40カ国、6億人以上が目撃し、日本の平均視聴率は62.4％を記録した。 まさにテレビを通じて世界中の人々が地球を飛び出し、月面への冒険の旅に出かけた日になった。
しかしその生中継は、当時の技術レベルを遙かに超えた奇跡とも言える出来事だった。時代はテレビが普及し始めた頃、カメラは巨大で映像の伝送も始まったばかり。どうやってカメラを宇宙に運び、遙か彼方の月から映像を地球へ届けるのか。研究者たちは悪戦苦闘し小型カメラや映像受信システムを開発、オーストラリアの小さな街の天文台も巻き込んで世紀の生中継に立ち向かう。
その生中継が今、宇宙開発の最前線で働く原点となった人たちも少なくない。世代を越えて語り継がれる生中継の知られざる舞台裏を描く。
27-2 見えた！ 銀河系の全貌 2012年9月6日
「銀河系」とは、私たちの太陽系を含む1000億個以上もの星々からなる円盤状の銀河。その円盤を内部から見たのが夜空を彩る「天の川」だ。ガリレオ・ガリレイが初めて天の川に望遠鏡を向けて以降、銀河系の全貌を知ることは天文学者に とって究極の目標となった。銀河系の外に無数の銀河を発見した天文学者たちも、つい最近まで銀河系の姿を直接捉えることは難しかった。しかし21世紀に入り、ついに銀河系の形や、さらには動きまでもが、初めて仔細に分かってきた。 2008年、NASAは銀河系の最新地図を発表。５年にわたり銀河系の天体の位置を測っている日本のVERAプロジェクトは、その動きを正確に捉えつつある。その結果、私たちの銀河系は銀河中心をはさんで対称形の美しい渦巻きを持ち、毎秒240キロもの猛スピードで回転していることが明らかになった。この銀河系の形と動きが地球の気候変動に大きな影響を与えていると考える科学者すらいる。私たちが住む壮大な渦巻き"銀河系"の本当の姿、そして銀河系と私たちとの知られざる繋がりを描く。
27-3 宇宙ゴミ戦争！？ スペースデブリの脅威 2014年1月30日
日本人宇宙飛行士若田光一さんが船長を務める国際宇宙ステーションを、大きな脅威が取り巻いています。地球の軌道に浮かぶ人工物の残骸「スペースデブリ」です。地球の軌道には、運用を終え破棄された衛星やロケットの残骸が、確認されているだけで2万個以上、小さなものものを含めれば１億個以上もあります。
地球の軌道を一秒間に７〜８キロという猛スピードで飛ぶスペースデブリがもし衝突すると、ＩＳＳや宇宙船を破壊してしまう恐れがあるのです。しかもそのデブリの数は、放置しておいても年々増えています。デブリが他の人工物に衝突し、さらなるデブリを生み出すからです。
このデブリの連鎖反応は３５年前に最初にこの問題を指摘したドナルド・ケスラー博士の名前をとって、「ケスラー・シンドローム」と名付けられ、宇宙開発関係者の間で大きな問題となっています。
２００９年には、その心配が現実となる人工衛星同士の巨大衝突事件が起きたのです。各国の宇宙機関は、デブリを除去しようと対策を進めていますが、その歩みは進んでいません。国際条約では宇宙の人工物は打上げ国が最後まで責任を持つことになっていますが、スペースデブリは持ち主が既にわからなくなっていること、そして除去には莫大な費用がかかるためです。人類が宇宙に挑んできた結果、自ら作り出した宇宙ゴミの脅威。
番組では、日本のテレビで初めてスペースデブリを追跡するアメリカ空軍の基地を取材、さらに日本の古川宇宙飛行士が遭遇したスペースデブリの危機一髪の事件など、「スペースデブリ」と格闘する宇宙開発の最前線に迫ります。
27-4 ファーストスター 〜宇宙の一番星〜 2013年3月14日
夜空を見上げると、無数の星々が輝いている。私たちの銀河系だけでも１０００億もの星がひしめいているからだ。しかし、誕生直後の宇宙にはひとつの星もなく、ただ暗闇だけが広がっていたという。暗黒が支配する「過去の宇宙」と、光あふれる「現在の宇宙」、この２つをつなぐある特別な天体があると予言されてきた。
・それは宇宙で最初に輝いた星々で、「ファーストスター」と呼ばれている。シミュレーションが描き出すその姿は、現在の宇宙ではまず見ることのない、太陽の百万倍の明るさで輝く青白い星だという。科学者たちは今、ファーストスターの正体に迫ろうと、しのぎをけずっている。最新の研究からは、ファーストスターこそが、太古の宇宙を一変させ、銀河や惑星、そして生命を育む現在の宇宙を生み出すきっかけとなったという、驚きのシナリオが導き出されている。魅惑の天体・ファーストスターの真実の姿、そして私たちとの知られざるつながりを描く。
28-1 火星改造！ テラフォーミング最前線 2014年2月13日
2030年代には有人宇宙飛行で人類を送りこむ計画がある火星。実はその後の火星を、現在の不毛の大地から地球のような生命あふれる星に作り替えようという構想がある。"テラフォーミング"という。もともとはSF小説に描かれた夢物語だったが、1960年代に天文学者カール・セーガンが初めて科学的に検証した。それがきっかけとなり、以降、研究者によって様々な構想が練られてきた。
そのテラフォーミング研究を30年以上続けるＮＡＳＡのクリス・マッケイ博士は、わずか100年ほどで実現できる構想を提案している。火星が濃い大気で包まれ、海が生まれ、地球上の生物が暮らすことができるようになるという。それを可能にするのが最新技術・合成生物学で生み出す人工の微生物だ。この微生物を使えば、火星に鉄などの資源やエネルギー、さらに人間の食料さえ作り、テラフォーミングを支えることができるという。
最新のシナリオをもとにシミュレーション映像を交えて、火星改造、テラフォーミング計画の最前線を描く。
28-2 宇宙の果てを測れ コズミック・ラダー 2014年2月27日
とてつもなく広い宇宙。その大きさはいったいどれくらいなのだろうか？この単純な疑問に、歴史に名を残す天才たちが挑戦してきた。
宇宙の正確な距離を測ること..それは天文学で一番大切なことのひとつだ。探査機が惑星に正確に辿りつくためにも、ダークマターやダークエネルギーの最新理論で宇宙の起源を知るためにも、星や銀河までの正確な距離を測る「ものさし」が、もとになるのだ。
もし「ものさし」が間違っていたら、物理法則も宇宙論も全てがひっくり返ってしまう。宇宙の正確な距離を計る「ものさし」を探すこと、それは天文学の歴史そのものである。月や太陽までの距離、そして太陽系の惑星から銀河の星々へ。一段ずつ「梯子」をかけていくように天文学者は遠くの距離を測ることに挑んできた。そして今、最新の観測衛星や電波望遠鏡を手にした私たちは、宇宙の果てまで測ろうとしている。科学者たちは、それを「宇宙の距離梯子」、コズミック・ラダーと呼んでいる。
番組では、ギリシアの天才学者ヒッパルコスや、中世の天文学者ティコ・ブラーエたちの最初の距離梯子の発見。そして一気に距離梯子を１万倍も伸ばした新たな距離梯子、セファイド変光星の発見にまつわる、ある不遇の女性天文学者のドラマ。天文学で「Ｔｈｅ ＧｒｅａｔＤｅｂａｔｅ」と呼ばれる宇宙の大きさを巡る大論争。
そして「距離梯子」が発見したダークエネルギー。宇宙の灯台となる様々な天体をダイナミックなＣＧで再現し、「宇宙の果てまでの距離は？」という、天文学で最も単純で最も難しい問いに、研究の最前線から迫る。
28-3 幻の大彗星 アイソン崩壊の謎 2014年3月13日
世紀の大彗星になるものと世界中の期待を集めた"アイソン彗星"。だが現実には去年11月29日の太陽最接近にともない、謎の崩壊をおこし消滅した。そもそも彗星は氷と岩石からなる天体なので、太陽に近づくほど氷がとけ、太陽最接近後は長大な尾を伸ばすと予想されていたのだ。
しかも、これまでの観測ではアイソンより遙かに小さい彗星が、より太陽表面近くまで接近したにもかかわらず、崩壊することなく大きな尾を輝かせたことも知られている。では、なぜアイソン彗星は、専門家の予想を裏切り崩壊したのか？
世界各地の天文台、宇宙の観測衛星、さらには国際宇宙ステーションのJAXA若田光一宇宙飛行士もが参加した史上空前のアイソン彗星の観測成果を踏まえ、謎にみちた彗星崩壊の実像に迫る。そこから明らかになった46億年前の太陽系誕生の物語とは・・・
28-4 密着！ 隕石ハンターを追え 2014年3月27日
いま欧米のセレブたちの間で、あるものが大ブームとなっている。それが隕石を集めること。置物としてリビングに飾ったり、アクセサリーとして身につけたり。何百万円もする隕石が次々と売れているという。
去年２月、ロシア中部で隕石が落下。巨大な火の玉が目撃されたり、爆風が人々を襲ったりしたのは記憶に新しい。実は地球に落下する隕石は毎年２万個以上あり、身近なところに落ちている可能性も十分にある。しかし、実際には地球上の岩石と宇宙から来た隕石を区別するのは至難の業。これまで隕石として国際学会に登録されたものはわずか６万個。日本国内で発見されたものは５０個にも満たない。
そんな隕石を専門に探すのが隕石ハンターと呼ばれる男たち。一攫千金を目指して、荒涼とした砂漠から極寒の南極までどんな場所でも隕石を求めて奔走する。
今回は世界的に有名な隕石ハンターに密着。最新の情報ネットワークを駆使しながら隕石の落下地点を割り出していく様子やアフリカで遊牧民から隕石を買い取る様子など隕石ビジネスの最前線をお伝えする。
またハンターたちが集めた隕石は様々な科学的な発見ももたらしている。中でもいま最も注目されているのが、地球上の生命の起源に関する謎だ。隕石に含まれる成分を精密に分析してみると、生命の元となるアミノ酸の一種が隕石よって運ばれてきていることが分かってきたのだ。宇宙から地球にもたらされた宝物、隕石。その最前線に迫る。
28-5 バーチャル宇宙ツアー 大冒険！天の川銀河 2014年4月10日
夜空を彩る光の帯、天の川。それは私たちが暮らす「天の川銀河」の一部が見えているものだ。その全貌は直径およそ10万光年、厚さ1000光年の巨大な円盤で、中心から伸びる4本の腕が渦を巻いている。天の川銀河の中には2千億個もの恒星が存在し、まさに光あふれる「星の街」なのである。一方、私たちが暮らす太陽系は、４本の腕の間に広がる星々の少ない空間にあり、いわば銀河の田舎にあたる場所だ。
番組では私たちの地球を宇宙船にして太陽系を飛び出し、星々で賑わう大都会へと、冒険に出発する。芸術的な美しさを見せる星雲の内部では、若々しい星「散開星団」が光輝き、巨大な腕の中では、新たな星が生成と消滅を繰り返す。銀河の中央「バルジ」に向かうと、そこは100億歳を超える年老いた恒星にあふれている。さらに今回は銀河の円盤をも飛び出し、外の領域をめぐる。一見何もない暗黒の空間...実はその空間こそ、天の川銀河の真の全体像といえる謎が秘められていたのだ。銀河系を縦横無尽に巡り、ダイナミックなCGのバーチャルツアーで「天の川銀河」のすべてをお届けする。
29-1 一千億個の地球！？ 2013年12月19日
１９６０年、「オズマ計画」と名付けられた世界初の地球外知的生命探査が行われた。このとき電波望遠鏡が向けられたのが、秋の星座・くじら座のタウ星だった。
これは太陽系のすぐ隣にある太陽に似た恒星で、生命を持つ惑星を持つ可能性が高いと考えられていた。それから半世紀たった今、世界中の最新望遠鏡が新たな惑星探しにしのぎを削っている。
そして２０１２年１２月、あのくじら座タウ星に「地球に似た惑星」が５つ存在することが明らかになった。しかも一部の星は、生命に適した温度を持つという。さらに２０１３年１０月に発表されたＮＡＳＡの宇宙望遠鏡ケプラーの最新報告によれば、銀河系には「地球に似た惑星」が予想以上に多いこともわかってきた。
「私たち人類は、広大な宇宙の中でひとりぼっちなのか？」という古くからの問いに挑みつづける科学者の足跡を追い、天文学で最もホットな分野のひとつに成長した「太陽系外惑星研究」の最前線に迫る。
29-2 スパイラル・ミステリー ５つの渦がひもとく宇宙の謎 2014年5月8日
この宇宙を駆動する力とは何か。それは無限に連なる不思議な曲線「渦」という形に秘められている。イタリアの芸術家、レオナルド・ダ・ヴィンチは、水や風が作り出す渦に魅せられ、生涯をかけて渦の科学的解明に挑んできた。渦には、計り知れないエネルギーを生み出す力があると信じ、その力で空への飛行を夢見たのだ。いま、この渦の力が最新科学によって次々と明らかになってきている。宇宙に存在する渦巻き銀河。巨大な大気の渦・台風。カタツムリやオウムガイなど生物の形に現れる生命の渦。航空機開発に欠かせない気流の渦。ブラックホールの周辺から噴き出す謎のジェットの渦。
番組では、宇宙の森羅万象に存在する5つの渦に注目。それぞれの渦に秘められた謎をCGや実験でひもときながら、実はこの世界が渦によって駆動していることを解き明かしていく。番組のナビゲーターは、イギリスのベストセラー作家で数学者のイアン・スチュアート教授。ロンドンの世界遺産・グリニッジを舞台に、渦をめぐるミステリー・ツアーの案内をする。
29-3 超新星１９８７Ａ 2014年5月15日
たった1つの星が銀河にも匹敵する光を放つ超新星爆発。 1987年2月24日未明、383年ぶりに肉眼で見える超新星1987Aが発見された。場所は、南天を彩る大マゼラン雲の片隅。
南米チリの天文台スタッフが、口径わずか 26cm の望遠鏡で偶然見つけたものだった。
日本の神岡鉱山の地下１千ｍに設置された素粒子実験施設カミオカンデがこの超新星からのニュートリノを検出。「重い星の中心でおこる重力崩壊が超新星爆発のきっかけ」という理論が初めて実証された。超新星フィーバーは収まることを知らず、その後も超新星1987Aには、常に最新の望遠鏡が向けられてきた。
そして、爆発前の星の正体、輝きのもととなるエネルギー源など、これまで謎とされてきた超新星爆発のメカニズムが解き明かされていく。超新星爆発は、人間の時間スケールで変化を体感できる希有な天体ショーだ。人類が初めて目撃した壮大な星の最期・超新星1987Aの全貌に迫る。
30-1 大逆転！ イプシロンロケットの挑戦 2014年5月22日
2013年9月、打ち上げに成功した「イプシロン」。12年ぶりとなる国産の新型ロケットで、日本が育んできた固体燃料を使ったロケット技術の結晶だ。イプシロンの開発は日本を代表する固体燃料ロケットM-Vロケットの突然の開発中止に始まる。
イプシロンの開発責任者である森田泰弘さんは、M-Vロケットに代わる、低コストで高性能、さらに使い勝手もよいロケットの開発をゼロからめざす。そのため既存のロケットの部品を流用して開発費用を抑えたり、パソコン２台で打ち上げや管制ができたりするという、これまでの常識を覆すような革新的なアイデアでイプシロンを誕生させた。
こうして臨んだ初の打ち上げ。多くの人が見守る中、システムトラブルで打ち上げは中止に。しかしその後、打ち上げを夢見る多くの人たちに励まされて、打ち上げは見事に成功。
日本が守ってきた固体燃料ロケットの技術を連綿と受け継ぐイプシロン。その誕生までの秘話を伝える。
30-2 バーチャル宇宙ツアー 異形の惑星 2014年6月5日
宇宙で一番、バラェティに富んでいる天体は何か？ その答えは「惑星」だ。地球のような惑星以外に、宇宙には、巨大なガス惑星、海だけの惑星、ダイヤモンドの惑星、灼熱の惑星・・・など驚くべき惑星が、探査技術の進歩によって発見されているのだ。
太陽系以外の惑星が初めて発見されたのは1995年のこと。その惑星は「ホットジュピター」と呼ばれ、恒星に極めて近い距離を公転している灼熱のガス惑星だった。その後も、科学者の想像を超えた惑星が次々と見つかる。極端な楕円軌道を持つため、恒星に近づく灼熱の夏と遠ざかる極寒の冬を繰り返す「エキセントリックプラネット」。恒星を持たないで宇宙空間を漂う「浮遊惑星」。超新星爆発の後に残るパルサー（中性子星）から生まれる「死の惑星」。炭素を主成分とするため純度の高いダイヤモンドが大地に眠るという「炭素惑星」。どれもみな太陽系ではあり得ない異形の姿をしているものばかりだ。
番組では、天文学でもっともホットな惑星探査の分野の最新研究に迫っていく。異世界のような惑星の環境をリアルなＣＧで再現。８つの惑星を巡るバーチャルツアーで、多様性に満ちた惑星の世界へとご案内する。
30-3 宇宙でイチバン！ 宇宙一明るく輝く星 2014年6月12日
この広い宇宙に存在する無数の天体の中で、「宇宙で一番」の称号にふさわしい天体はなにか？ この誰もが興味がひかれる単純な問いは、あまたの科学者たちをひきつけてきた。想像を絶する天体や現象を発見しては度肝を抜かれ、一体何が、どのようにその事象を引き起こしているのか解き明かそうと躍起になる。そしてその飽くなき科学者たちの挑戦により、それまでは想像し得なかった新しい宇宙の真実が、ひとつ、またひとつと明らかにされてきた。
そこでコズミックフロントが立ち上げる新シリーズ「宇宙で一番！」。その第一弾は、「宇宙で最も明るい天体はなにか？」。星は重いほど明るい光を放つが、ある限界を超えると、光の圧力が重力を上回って崩壊してしまう。明るさの限界ギリギリを保つ星は、宇宙のどこに存在するのか？ さらには、ブラックホールから強烈な光が放射される「ガンマ線バースト」まで。ガリレオやアインシュタインが一堂に会する架空の会議「宇宙一・認定評議会」を通して、宇宙の神秘を楽しくひもとく知的エンターテインメント。
30-4 ファーストコンタクト 2014年6月19日
それは、ある日突然やって来た...。宇宙から届いた謎の信号は、地球外知的生命からのメッセージだった！これは第一線で活躍する専門家たちが、人類と異星人との初めての接触＝「ファーストコンタクト」を大胆に予測したＳＦドラマだ。異星人との遭遇の最前線となるのが、カリフォルニア州にある「ＳＥＴＩ研究所」。地球外生命体探査のため設立され、４２基のアンテナが２４時間体制で宇宙からの電波を受信している。
ドラマは、ＳＥＴＩが受信した謎の信号から始まる。その信号を解読しようと、様々な角度から分析を始める科学者たち。解読の手がかりとなるのは宇宙共通の物理や数学の法則だ。その一方で、異星人からの通信というニュースは、インターネットによって世界中を駆け巡る。地球の人々は熱狂と興奮、そして恐怖に見舞われていく。知的生命からのメッセージは次第に高度なものになり、宇宙の音楽とも呼ばれる恒星の震動の情報を用いて、彼らの故郷の星の位置を伝えてくる。さらに探査機ボイジャーに搭載された地球の言語を利用して彼らは人類にコンタクトを図ってくる。やがて異星人の宇宙船が地球に接近してきていることが判明する。いったい彼らの目的は何か？どのような手段で人類に接触してくるのか？彼らの宇宙船の構造は...？
最新科学に基づき、明日起きるかもしれない「ファーストコンタクト」の未来を大胆に描く。アメリカの天文学者カール・セーガンが小説「コンタクト」を発表して世界的な話題となってから約３０年。息子のニック・セーガンが、制作の指揮をとり２１世紀の「異星人との遭遇」を描き出す。
31-1 西暦775年のミステリー 宇宙 謎の大事件 2014年6月26日
今から1200年以上前、世界の天文学者の注目を集める年がある。西暦774年から775年にかけての1年だ。自然界にはほとんど存在しない「放射性炭素14」の濃度が、その1年に限って急上昇していたことが、屋久杉の年輪分析からわかったのだ。
炭素14は、宇宙からやって来る高エネルギーの宇宙線が、大気分子と衝突して作られる。炭素14濃度が短期間に急上昇したということは、宇宙線が地球に大量にもたらされるような「謎の事件」があったことを意味している。
実は、去年この発見を世界に向けて発表したのは、名古屋大学に通うひとりの女子学生。博士論文のために屋久杉の年輪に含まれる炭素14の濃度を分析していたところ見つけたという。この宇宙の大事件とは一体何だったのか？ 太陽表面の巨大な爆発だったという説や、超新星爆発だったという説など、世界中の科学者が、その原因や影響について解き明かそうと、競って推理、研究を進めている。
日本では奈良時代にあたるこの時期、ヨーロッパの古文書には「空に日没後、赤い十字架が現れた」といった記述が見つかるなど、確かに何らかの天空の異変があったらしいことが明らかになってきた。
774年から775年にかけていったい何が起きたのか？ 日本の女子学生が問いかける、宇宙のミステリーの解明に挑む。
31-2 宇宙飛行士列伝 奇跡の生還スペシャル 〜ロシア編〜 2014年7月10日
人類が宇宙に進出して約50年。宇宙を経験した人は500人ほどしかいない。彼らは選ばれし者たちで英雄だ。しかし宇宙では生と死が紙一重で、絶体絶命の危機を切り抜けて生還した宇宙飛行士も多い。
特に、ガガーリンによる人類初の宇宙飛行を成功させるなど、宇宙開発の先陣を切ったソビエトではトラブルが続出した。世界初の女性宇宙飛行士は、宇宙で交信不能となり、パニックに陥った末の生還だったが、そこには意外な真実が隠されていた。
世界初の宇宙遊泳に成功した男は「最も不運な宇宙飛行士」と呼ばれるが、一体何があったのか？ 宇宙ステーション・ミールでは、電源喪失による生命維持装置の停止や史上最悪といわれる火災事故が起きた。その場に居合わせた全員が無事に生還できたのは、一体何が決め手だったのか？ 九死に一生を得て地球に生還した宇宙飛行士たちの貴重な証言や映像をもとに、奇跡の生還劇の真実から、宇宙飛行士ならではの資質に迫る。
31-3 宇宙でイチバン！ 驚異の天体 最も熱く速い星 2014年7月17日
この広い宇宙に存在する無数の天体の中で「宇宙で一番」の称号にふさわしい天体は何か？ 誰もが興味をひかれずにいられない、このシンプルかつ深遠な問いに、コズミックフロントが真っ向から挑むシリーズ「宇宙でイチバン！」第二回。
前回の「宇宙で最も明るい天体は？」に続き、今回お届けするテーマは「最も熱い星」と「最も速度の速い星」。星が一生を終える際に起こす超新星爆発、そこで生まれる天体の温度は１００万度。しかもその星にはもっと「熱い時」があることが分かってきた。その温度はなんと１０００億度！ そんな高温になる背景には、星が最後に起こす究極の物理現象がある。さらに、地球の数兆倍もの磁力を持つという「磁力星」、宇宙を秒速１０００�劼箸いμ團好圈璽匹念榮阿垢襦崢狭眤�度星」も紹介する。
今回もガリレオやアインシュタインが一堂に会する架空の会議「宇宙一認定評議会」を開催、「宇宙イチバン」を探求することで、宇宙に秘められた神秘と謎に迫る。
31-4 未踏の宇宙を切りひらけ！ NASAジェット推進研究所 2014年7月24日
太陽系のすべての惑星に探査機を送り込んできたＮＡＳＡジェット推進研究所、通称ＪＰＬ。宇宙の前人未到の地を切り開くＪＰＬは「宇宙の開拓者」と呼ばれる。特に難易度の高い火星探査では、唯一、軟着陸に成功。他国の追随を許していない。
その始まりは、１９３０年代、ロケット・ボーイズと呼ばれる３人の大学院生たちに遡る。当時はまだ夢物語とされていたロケットを開発。その後、軍のプロジェクトを経た後、宇宙時代の幕開けとともに、無人探査機開発の専門家集団として確固たる足場を築いた。
しかし、９０年代後半、３ヶ月の間に立て続けに２機の火星探査機を失う大失敗。開発予算を大幅に削減された。この組織存亡の危機に所長に就任したエラチ博士は、意気消沈したスタッフに対して、より難易度の高い探査車を、２機送るという大胆なミッションを提案。新たな挑戦にスタッフを鼓舞する一方で徹底したリスク管理を行い、見事、火星着陸に成功する。常に前人未到の新天地に挑み続けるＪＰＬ。その強さの秘密に迫る。
31-5 ヒミコとオロチ 巨大モンスター銀河の謎 2014年4月3日
今、日本の天文学者が発見した２つの超巨大なモンスター銀河が、世界の注目を集めています。その名は「ヒミコ（卑弥呼）」と「オロチ（大蛇）」。１１８億光年彼方のオロチの星の数は、私たち銀河系の５０倍。１３０億光年彼方の「ヒミコ」の大きさは、同じ時代の銀河の１１倍もあります。これまで銀河は、宇宙の進化と共に巨大化してきたと考えられていましたが、太古の恐竜のように信じられないほど巨大な銀河が存在した大銀河時代があったことが分かってきました。
なぜ太古の宇宙で、巨大な銀河が存在したのか。最新の研究から、そのストーリーも解き明かされてきました。それは銀河と銀河の大衝突です。それは１＋１が２になるような単純な構造ではありません。銀河が衝突すると、星の材料となるガスやチリの密度が、数万倍も濃くなり、爆発的な星形成、スターバーストが起こります。世界各国の研究者が、スーパーコンピューターを使って、銀河の合体とスターバーストの研究に取り組んでいます。宇宙で最大の天体ショーともいえる銀河衝突。そこから生まれる、宇宙のモンスターの謎に迫ります。
32-1 密着潜入！ 知られざる宇宙大国・中国 2014年8月28日
新たな宇宙大国として台頭する中国。有人宇宙飛行を何度も成功させ、２００８年には初の宇宙遊泳にも成功。アメリカ、ロシアに次ぐ快挙となりました。番組では宇宙遊泳を行った 「神舟７号」の打ち上げに密着。飛行士の訓練施設、独自の宇宙服の開発現場、ロケットの製造工場や発射場など、普段公開されることのない宇宙開発の現場にカメラが潜入。
さらに、去年、月面着陸に成功した月探査機 「嫦娥３号」とローバーの「玉兎」や、宇宙ステーションの実験機 「天宮１号」などの貴重な映像を交えて、中国の宇宙開発の最前線に迫ります。
32-2 2050年 宇宙エレベーターの旅 2014年9月11日
アポロ宇宙船で人類が月に降り立ち、スペースシャトルでは宇宙が身近になり、今や国際宇宙ステーションから生中継も簡単にできるようになった。
しかし、私たちがいざ行こうとなると宇宙はまだまだ遠い存在だ。ところがそう遠くない将来、海外旅行に行くようなお手軽な感覚で誰もが宇宙に行ける乗り物ができるかもしれない。それが地上と宇宙をつなぎ往復する「宇宙エレベーター」だ。
ロケットのように膨大な燃料を使わず、経費的にも将来の宇宙開発の切り札になると注目を集める。
その構想を実現しようといち早く動き始めているのは、日本の技術者たちだ。大手建設会社は、２０５０年を目標に、地球と９６，０００km先の宇宙を結ぶ宇宙エレベーターの建設計画を打ち立てている。番組では、宇宙エレベーターの要となるケーブルやクライマーと呼ぶ本体部分の開発の様子など紹介。実現したあかつきにはどのような宇宙旅行が待っているのか。
その夢の構想をＣＧで描き、あっと驚く宇宙エレベーターの旅を紹介する。
32-3 2050年 エレメントミステリー 元素が支配する 宇宙と生命 2014年9月18日
わずか一滴の血液の中に、大宇宙のすべてがある・・・最新の科学が、驚くべき事実を解き明かそうとしています。いま、生命科学と天文学の最前線では、奇しくも一つの同じテーマが探求されています。それは、私たちの体から夜空の星まで、万物をかたちづくる「元素」の謎です。地球の大気を酸素で満たし、私たちの生存を可能にしたのは、超新星で観測された、ある微量元素の働きでした。２００年以上前から世界の科学者が取り組んできた植物の光合成の謎。ついに解明されたその秘密は、ミクロの分子構造の奥深くにある、ただ１種類の金属元素だったのです。しかも、この地球上にどれだけの生命が存在できるか？その総量を決めているのもまた、宇宙からもたらされた、たったひとつの元素だと言います。
一方、地球に存在するような多種多様な元素は、宇宙のどこにでもあるわけでは無いことがわかってきました。炭素や酸素、鉄などの重い元素をほとんど含まない星が、観測技術の進歩で次々見つかっているのです。こうした星には、生命はおろか惑星さえ存在できないと考えられています。さらに、天文学の本にも載っている「重い元素は超新星で作られた」という常識も、最新研究によって覆されようとしています。スーパーコンピューターを駆使したシミュレーションをもとに、「中性子星合体」と呼ばれる現象こそが、金やウラン、さらには私たち生命に欠かせない微量元素を生み出している根源かもしれない、として、いま科学者達の激しい論争をまきおこしています。
私たちはどこから来たのか？そして、なぜ今このように存在しているのか？究極の謎に迫ります。宇宙と生命を支配する、元素のミステリーにようこそ！
32-4 アインシュタイン最後の宿題 重力波を探せ 2014年9月25日
２０１４年春、岐阜県飛騨市の池ノ山地下深くに、長さ６キロの巨大なL字型トンネルが姿を現した。ここで２０１５年１２月から観測を始めるのが、東京大学宇宙線研究所を中心に国内外６０以上の機関が参加し１５０億円の予算を投入する大型プロジェクト、最先端の大型重力波望遠鏡「KAGRA（かぐら）」だ。今、各国の研究機関が 世界各地に巨大な観測装置を建設し、重力波観測の一番乗りを目指している。
重力波とは、物理学者アルバート・アインシュタインが、およそ100年前に一般相対性理論のなかで予言した現象だ。アインシュタインは、質量を持つ天体は周囲の空間を歪め、その歪みは波のように光の速さで伝搬すると考えた。宇宙を海とイメージすれば、天体という船が動くたびに、波のように重力波が生まれ宇宙を伝わっていくというものだ。宇宙で生まれる無数の重力波は地球に届くと、人間の耳で聞こえる周波数帯であるため、もし増幅することができれば"宇宙 のささやき"が聞こえるという。しかし、重力波はあまりに微弱で検出困難なため、多くの科学者の直接観測の試みは失敗に終わり、「アインシュタイン最後の宿題」と呼ばれてきた。
重力波は、質量を持つ全ての物質が運動する時に発生し、透過性が高いという特徴を持っている。その 特徴を利用すれば、全く新しい天文学の観測手段を手に入れられると期待されている。例えば、従来の電磁波を使った望遠鏡では観測できなかったブラックホール誕生の瞬間や中性子星と呼ばれる重い星同士の衝突など、姿は見えないが強い重力を持つ天体現象を捉えることができるようになる。アインシュタインの最後の宿題 "重力波" を解明しようとする科学者たちの100年の挑戦。そして重力波によって新たな宇宙の姿を捉えようとする重力波天文学の誕生に迫る。
32-5 究極の「宇宙地図」に挑む 2014年10月9日
「宇宙はどんな姿をしているのか？」−この大いなる疑問に答えるため、今、かつてないプロジェクトが進行している。究極の「宇宙地図」作りだ。これまでの歴史上、人類はあらゆる時代で宇宙の姿をつかもうと挑んできたが、最近の観測技術の急速な進歩で、宇宙の真の姿が解明されつつあるのだ。
今回、世界中で進められている４つの宇宙地図作りを紹介。最先端の宇宙論に基づいたこの地図作りを、難解な図式や理論を使わず、巧みな比喩と映像にこだわって表現する。究極の宇宙地図作りを通して見えてきた新しい宇宙像とは、一体どんなものなのか。最新理論が解き明かす驚異の世界に招待する。
33-1 若田飛行士が見た"宇宙絶景" 2014年10月16日
国際宇宙ステーションでの半年を超える長期滞在を成し遂げた若田光一さん。その若田さんの偉業を、コズミックフロントでは２週続けて紹介する。その第１弾は、今回のミッションの大きな柱であった世界初の "超高感度４Ｋカメラによる宇宙での撮影"がテーマ。
今回の若田さんの長期滞在にあわせ、ＪＡＸＡとＮＨＫは協力して史上初の宇宙用・超高感度４Ｋカメラを打ち上げた。このカメラはハイビジョンの４倍もの画素数をもつだけでなく、感度も従来より８倍高く、その映像の鮮烈さはまさに圧巻だ。
赤道直下に出現する巨大雲クラスターと壮大にきらめく稲妻の群れ、北極上空で怪しく揺らぐオーロラ、宝石のごとくきらめく日本の夜景など、見る者を宇宙ステーションの窓から外を眺めているかのような感覚におちいらせる。
このコズミックフロントでは、宇宙飛行士である若田さんが選んだ『宇宙絶景』の数々を、若田さん自身の撮影秘話とともに紹介する。さらに、絶景の地上の姿をもまじえ、国際宇宙ステーションの窓の外に広がる『宇宙絶景』をあじわい、私たちが宇宙の中に存在していることを体感！
33-2 若田飛行士が過ごした 宇宙１８８日 2014年10月23日
ＪＡＸＡ宇宙飛行士・若田光一さんが１８８日間という長期の宇宙滞在を行った。その間、日本人初の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の船長を務めるという偉業をなしとげるなど、わが国の宇宙開発の歴史を次々と塗り替えた。
しかしその１８８日の間には、さまざまなハプニングに見舞われることもたびたびあった。宇宙ステーションの排熱システムが故障したときは、危険な船外活動を行うことになり、若田さんの巧みなロボットアーム操作で切り抜けた。
さらに物資を届ける補給船の到着が遅れたときには、複雑なスケジュールを組みなおすことも。船長という大役を務めながら、多くの科学実験もこなした。アメリカ、ロシア、そして日本、それぞれのクルーが気持ちよくＩＳＳで過ごすためには、若田さんの「和の心」が重要なカギを握っていたことがわかってきた。ＩＳＳで記録された映像、クルーや地上管制官の証言をもとに、若田さんの宇宙での１８８日間を描く。
33-3 一千億個の地球！？ 2013年12月19日
１９６０年、「オズマ計画」と名付けられた世界初の地球外知的生命探査が行われた。このとき電波望遠鏡が向けられたのが、秋の星座・くじら座のタウ星だった。
これは太陽系のすぐ隣にある太陽に似た恒星で、生命を持つ惑星を持つ可能性が高いと考えられていた。それから半世紀たった今、世界中の最新望遠鏡が新たな惑星探しにしのぎを削っている。
そして２０１２年１２月、あのくじら座タウ星に「地球に似た惑星」が５つ存在することが明らかになった。しかも一部の星は、生命に適した温度を持つという。さらに２０１３年１０月に発表されたＮＡＳＡの宇宙望遠鏡ケプラーの最新報告によれば、銀河系には「地球に似た惑星」が予想以上に多いこともわかってきた。
「私たち人類は、広大な宇宙の中でひとりぼっちなのか？」という古くからの問いに挑みつづける科学者の足跡を追い、天文学で最もホットな分野のひとつに成長した「太陽系外惑星研究」の最前線に迫る。
33-4 オリオン大星雲へ ハッブルが見た星のゆりかご 2013年10月31日
宇宙に咲く大輪の花。夜空で最も美しい光景と言われているのが「オリオン大星雲」だ。地球から1500光年、勇者をかたどったオリオン座の腰の剣の位置にある。
この大星雲に魅せられ、人生を捧げたのが、ロバート・オデール教授、75才。今も精力的に観測を続ける現役の天文学者だ。５０年に渡ってオリオン大星雲を観測してきたオデール教授は、ハッブル宇宙望遠鏡の生みの親のひとりでもある。
そのハッブルが捉えられたオリオン大星雲の精密な姿から、驚くべきことがわかってきた。そこは、今まさに恒星や惑星系が大量に誕生している「星のゆりかご」だったのだ。もしオリオン大星雲の中心に行くことができたら、どんな世界を見ることができるのか？ 現在、オデール博士が研究の集大成として、「オリオン大星雲の立体ＣＧ地図」作りに取り組んでいる。
番組では、オデール博士の研究を辿りながら、ダイナミックなオリオン大星雲をＣＧで再現。全天で最も美しく賑やかな「星のゆりかご」を大冒険しながら、恒星や惑星の誕生のドラマに迫っていく。
33-5 重力の神秘 宇宙を支配する力 2014年11月13日
「重力」...物を地面に落とす身近な力だが、実はこの宇宙を支配する絶対的な力でもある。
私たち人類が、地上で日々の営みを送ることができるのも、つねに夜空で星や月が輝き続けているのも、全ては引きつける力「重力」が存在するからだ。
現在、重力の研究は１７世紀のニュートン、２０世紀のアインシュタインを経て、第３の黄金期を迎えている、観測技術の進歩で遠い宇宙の現象が分かるようになってきたからだ。
アインシュタインの理論が予言した、光さえも捉える重力を持つモンスター・ブラックホールの存在も観測で証明された。重力が生み出す驚異と神秘の数々に迫る。
34-1 出現！新型宇宙船オリオン 〜アメリカ火星有人探査の最前線〜 2014年11月20日
１２月、ＮＡＳＡの新型有人宇宙船・オリオンが試験飛行のために打ち上げられる。オリオンが最終的にめざすのは火星。そのためアメリカ国民の期待が高まっている。
アポロが月に着陸して以来、次なる目標は「火星」だった。しかし１９７２年のアポロ１７号を最後に、人類は地球の軌道を離れることなく４０年以上が経った。実は、月と火星、到達するのは雲泥の差がある。アポロの月探査は２週間の旅だったが、火星有人探査はなんと２年半もかかる。しかも、大気の薄い火星にどのように着陸するのか、人体は長期間の無重力や宇宙放射線に耐えられるのか、など未解決の課題も多い。
さらに、莫大な予算が果たして国民の支持を得られるのか、という政治的な問題も抱えている。宇宙大国・アメリカが長年温めてきた火星有人探査の夢。オリオンは果たしてその夢を実現することができるのか？ 大きな一歩を踏み出そうとしている、アメリカ火星有人探査計画の最前線を探る。
34-2 ついに見た！？宇宙の始まり インフレーション 2014年12月4日
宇宙はどのようにして始まったのか。人類が抱くこの大いなる問いに対して、最新の科学が導き出した答えが、「１３８億年前、宇宙誕生直後のビッグバンのさらに前に、想像もできないような急膨張"インフレーション"が起きた」というものだ。１秒にも満たない一瞬の間に、光速を超えるスピードで宇宙空間が膨張したというインフレーション理論は、今から30年以上前に宇宙物理学者・佐藤勝彦博士らによって提唱された。
当時、その証明は難しいと考えられていたが、観測技術の進歩によってインフレーションの痕跡を探す観測が可能になり、いま、南極やチリの高地などで、発見の一番乗りを目指して競争が繰り広げられている。さらに、インフレーションは宇宙の始まりを説明するだけでなく、驚くべき宇宙の姿をも予言している。宇宙は一つではなく、無数の宇宙が生まれているというのだ。発見間近と言われるインフレーション。その研究の最前線を追う。
34-3 史上初！ 探査機ロゼッタ 彗星着陸 2014年12月18日
2014年11月、10年の準備期間をかけた人類史上初のミッションが成功した。ヨーロッパ宇宙機関（ESA）の探査機「ロゼッタ」が、8億km彼方のチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星の表面に着陸機「フィラエ」を着陸させ、その表面を撮影し調査したのだ。
彗星は46億年前の太陽系形成時に惑星になりそこなった「小さな氷やちりの塊」。その実像は未だ多くの謎に包まれ、"太陽系最後のフロンティア"とも言われる。
「ロゼッタ」と「フィラエ」は、宇宙を高速で移動する彗星に随伴し、表面がどのような物質からできているのか、その場で１１種類もの装置で分析し、地球に伝える。太陽に接近する今後の観測にも期待が高まる。取材班は、ESAが１０億ユーロを投じるこの人類初の挑戦に密着した。
34-4 知られざる隣人 水星のミステリー 2014年12月25日
太陽系の惑星で、最も内側に位置する「水星」。太陽までの距離は地球のおよそ半分で、表面の温度が300度をこえる灼熱地獄。表面に広がるのは数十億年前にできたクレーターだけ・・・。
水星といえば、つい最近まで天文ファンのみならず、専門家ですら注目してこなかった惑星だ。そんな水星の地味なイメージが今、大きく塗り替えられようとしている。きっかけになったのが、アメリカの探査機メッセンジャー。2011年、探査機としては30年ぶりに水星に接近。これまで科学者を悩ませてきた水星の謎を次々と解き明かしている。
その謎の一つが水星の『磁場』だ。地球にはあるが、火星や金星にはない磁場が、なぜか水星には存在しているのだ。もう一つの謎が水星の『成り立ち』。水星は他の惑星に比べ、中心に巨大な鉄の核を持つ特殊な構造をしている。なぜこのような不思議な星が誕生したのか。謎を解き明かすことで、太陽系成立の謎にまで迫れるのではと期待されている。近年にわかに注目を集めている水星。そのミステリーに迫る。
34-5 復活！幻の巨大流星群 2015年1月15日
「５８年前に日本人が偶然発見した巨大流星群が再び現れる。」 そう予測したのは、国立天文台の渡部潤一博士らのグループ。 渡部博士は自ら観測隊を結成、現地に向かう。 成功すれば、神出鬼没の流星群を高精度で予測できることを証明する画期的な観測となる。
流星群の名前は「ほうおう座流星群」。1956年12月に南極第１次観測隊がインド洋で遭遇して以来、姿を消した幻の大流星群だ。観測隊はアフリカ北部のカナリア諸島とアメリカの二手に分かれ、歴史的瞬間に立ち会う。大流星群は、58年という時を越え、再び天空に降り注ぐのか？ 幻の流星群の秘密と流星群に人生をかけた研究者たちの姿を追う。
35-1 気象観測に革命！超高性能衛星 ひまわり８号 2015年1月22日
２０１４年１０月７日、気象衛星「ひまわり８号」が種子島宇宙センターから打ち上げられた。８号は日本が世界に先駆けて運用する次世代気象衛星。AHIと呼ばれる最新鋭の観測センサーを搭載したことで、かつてない「高解像度」「カラー撮影」「高頻度観測」が可能になる。
しかし製造過程では、その精度の高さゆえの難題があった。例えば、宇宙空間で衛星の姿勢がわずかでも傾くと、観測画像がブレてしまうのだ。そのため、衛星メーカーの技術者たちは知恵を結集し、８号に様々な改良を加えることで問題を克服していく。
また、衛星はいったん打ち上げてしまうと二度と修理できないため、宇宙で起こりうる様々な状況を想定したテストが繰り返し行われた。開発の途中では、機器のトラブルなどに見舞われながらも日米の衛星メーカーが連携し、テストをクリア。なんとか打ち上げにこぎ着けた。２０１５年夏の運用開始が待ち望まれる、ひまわり８号に密着する。
35-2 なんだこりゃ！奇妙な星の一生 2015年2月5日
長年宇宙を観測してきた研究者でさえ、時として「なんだこりゃ！」と声をあげてしまうような発見があるのが宇宙。そんな中、今まで明るすぎるため見ることが難しかった恒星が、この十数年の観測技術向上によって、想像もしなかった素顔が次々と明らかになってきた。太陽などの自ら光り輝く恒星は、星間ガスが集まり、核融合反応を起こして光輝き、やがて燃え尽きて一生を終える。大きさや年齢は様々でも、その姿や形はあまり変わらないと思われてきた。
ところが、そんな常識を打ち破る奇妙な星が、次々と発見されている。「土星のような巨大なリングを持つ星」。「まるで彗星のように長い尾を引く星」。「ロープのようなものでつながれた星」。さらに「一度死んだのに、まるでフランケンシュタインのように生き返ってしまった星」など、にわかには信じられない奇妙な星の数々。
番組では奇妙な星になったメカニズムに迫りながら、その姿を鮮明なCGで描いていく。そして「なんだこりゃ！」という発見者の驚きとともに、今まで見たこともない奇妙な星の天体ショーにご招待する。
35-3 2050年 エレメントミステリー 元素が支配する 宇宙と生命 2014年9月18日
わずか一滴の血液の中に、大宇宙のすべてがある・・・最新の科学が、驚くべき事実を解き明かそうとしています。いま、生命科学と天文学の最前線では、奇しくも一つの同じテーマが探求されています。それは、私たちの体から夜空の星まで、万物をかたちづくる「元素」の謎です。地球の大気を酸素で満たし、私たちの生存を可能にしたのは、超新星で観測された、ある微量元素の働きでした。２００年以上前から世界の科学者が取り組んできた植物の光合成の謎。ついに解明されたその秘密は、ミクロの分子構造の奥深くにある、ただ１種類の金属元素だったのです。しかも、この地球上にどれだけの生命が存在できるか？その総量を決めているのもまた、宇宙からもたらされた、たったひとつの元素だと言います。
一方、地球に存在するような多種多様な元素は、宇宙のどこにでもあるわけでは無いことがわかってきました。炭素や酸素、鉄などの重い元素をほとんど含まない星が、観測技術の進歩で次々見つかっているのです。こうした星には、生命はおろか惑星さえ存在できないと考えられています。さらに、天文学の本にも載っている「重い元素は超新星で作られた」という常識も、最新研究によって覆されようとしています。スーパーコンピューターを駆使したシミュレーションをもとに、「中性子星合体」と呼ばれる現象こそが、金やウラン、さらには私たち生命に欠かせない微量元素を生み出している根源かもしれない、として、いま科学者達の激しい論争をまきおこしています。
私たちはどこから来たのか？そして、なぜ今このように存在しているのか？究極の謎に迫ります。宇宙と生命を支配する、元素のミステリーにようこそ
35-4 はやぶさ２ 知恵と夢の結晶 2015年3月3日
2014年12月3日、小惑星探査機「はやぶさ２」が打ち上げられた。目的地は「1999JU3」と呼ばれる小惑星。6年、50億km以上もの長旅だ。はやぶさ２は小惑星に着陸し、有機物や水が含まれる可能性がある砂粒を持ち帰るサンプルリターンに挑戦する。その砂粒を分析することで太陽系誕生の謎の解明につながるという。
初代はやぶさの反省から、はやぶさ２の機体には様々な工夫がなされている。より多くの砂粒を採取できるよう「サンプラーホーン」が改良され、人工的なクレーターを作るための装置も搭載している。また、クレーターを作る様子を高画質で記録するカメラも新たに開発された。
さらに日本の大学やドイツで作られた小型ロボットも小惑星に送り込む。地球のおよそ6万分の1の重力しかないという環境での探査や実験が計画されている。
さまざまな分野の人たちの知恵や工夫、さらに夢まで載せた「はやぶさ2」の旅を紹介する。
35-5 宇宙からの目で遺跡を探る 2015年3月12日
地球の上空を周回しながら地上を観測する数々の人工衛星。最先端のカメラで地図作りや森林の分布調査等で力を発揮する人工衛星は、まさに'宇宙からの目'だ。今、この'宇宙からの目'が考古学の分野で活用され、脚光を浴びている。「宇宙考古学」と呼ばれ、人工衛星の各種センサーを使って地下に眠る遺跡の場所を探索するものだ。広範囲を一気に調査できることから、従来の考古学手法を上回る勢いで新事実を続々と掘り起こしている。
2011年、アラバマ大学のサラ・パーキャック教授は、宇宙考古学によるエジプトの調査で、未発見のピラミッドを発見することに成功した。日本の研究者も宇宙考古学に注目。2014年5月には、障害物を透過して地中を探る最新鋭のマイクロ波レーダーを搭載した人工衛星「だいち２号」が打ち上げられ、今後の成果に期待が寄せられている。宇宙技術が切り拓く、考古学調査の最前線に迫る。
36-1 驚異の大宇宙スペシャル 〜とっておきの名場面編〜 2015年3月27日
ＢＳプレミアムで２０１１年から放送してきたコズミックフロント。本格的宇宙番組として、放送本数は１００本を超え、太陽系から銀河系、さらには宇宙開発から宇宙論まで、あらゆる宇宙の魅力を伝えてきた。そこで今年度の最終回は「驚異の大宇宙スペシャル」と題して、これまでの放送の中から選りすぐりの名場面を一挙公開！ 金環日食やアイソン彗星が記憶に新しい「天体ショー」、ロシアとアメリカの熾烈な宇宙開発を追った「人類の宇宙への挑戦」、さらに「はやぶさの挑戦」や「地球外生命」など、視聴者からの反響の大きかったシーンを「１０大テーマ」としてお届けする。
ナビゲーターには、コズミックフロントのナレーターを４年間務めてきた萩原聖人さんと久保田祐佳アナウンサー。番組では１０大テーマの他に、萩原さん自身が印象に残っているとっておきのテーマも番外編として紹介する。
また、「コズミックフロント」は今回で終了するが、４月から新番組「コズミックフロント☆NEXT」がスタートする。萩原聖人さんに加え、新たなナレーターとして永作博美さんを迎え、宇宙の謎やミステリーをわかりやすく、魅力的にお伝えしていく。新番組の見所もお見逃しなく！
36-2 ミステリー 太陽最後の日 2015年4月2日
４年間続いた「コズミック フロント」がリニューアル。毎回、宇宙に関する１つのミステリーを解き明かしていく。第１回目のテーマは「太陽の最後」。天文学者たちは、太陽はいずれ死を迎えると予測。その直前には、まるで宝石のような姿に変化するという。私たちの太陽はいつ、どのような最後を迎えるのか？そして、地球はどうなるのか？太陽の死を最新の科学で徹底的に分析。究極のミステリーに迫る。
36-3 月のミステリー 奇妙な発光現象の正体は？ 2015年4月9日
毎回、宇宙の謎を１つずつ解き明かしていく「コズミック フロント☆ＮＥＸＴ」。今回のミステリーは、月面で起きる謎の発光現象を探る。
その発光現象は古来より記録が残されている。１８世紀に皆既月食の最中、赤黒くなった月の中に原因不明の赤い光が観測されているというのだ。奇妙なこの光は、人類初の月面着陸を果たしたアポロ11号からも目撃され、これまでに報告された謎の発光現象は、３０００件にも上る。
この謎を科学者たちが最新科学で徹底解析。そこには思いもよらない月の秘密が次々と明らかとなり、これまでの常識をくつがえす衝撃の新事実が発見される！ 科学で証明できる現象なのか？ それとも超常現象なのか？ 月のミステリーに迫る。
ミニコーナー：宇宙機関のとっておきのエピソードをお届けする「宇宙（ほし）の街紀行」。イギリス、ロンドンのグリニッジ天文台を紹介。著名人いちおしの「私の宇宙絶景」。今回は、ＪＡＸＡ・名誉教授の的川泰宣さん。日本の宇宙開発のさきがけとなったペンシルロケットへの思いを語る。
36-4 クレオパトラが残した 古代エジプト天文学 2015年4月16日
パリ、ルーブル美術館に「クレオパトラの天体図」というレリーフがある。そこには、星座や暦、紀元前５０年頃に起きた日食も描かれているなど、古代エジプト文明が築きあげた天文学の“集大成”ともいえる。
古代エジプトの天文学は様々な遺跡に残されている。最初のピラミッドである「階段ピラミッド」は王の死後、北の星になりたいと強く願うことで建造されたものだという。北の星にはどのような意味があったのか？ さらにクフ王に代表される巨大ピラミッドは、四辺が正確に東西南北と一致している。そこには驚くべき精緻な天文観測の技術があった。
そして私たちに馴染みの深い暦や時間の起源も古代エジプトにあった。暦や時間は一つの星の観測から始まり、やがて南の星座の詳細な観測から生み出されていた。そこには古代エジプト人の星々との密接な関係性があった。古代エジプト文明はどのように天文学を発展させていったのか？
そのミステリーをクレオパトラの天体図から解き明かす。
36-5 ミステリー 地球に最も似た惑星 2015年4月30日
今回のミステリーのテーマは、太陽系の外にある惑星・系外惑星。今、世界中の科学者たちは系外惑星の中に地球と同じような生命をはぐくむことができる環境の惑星を探し求めている。
地球に似た惑星探しの主力は、アメリカのケプラー宇宙望遠鏡だ。はくちょう座の一角の方向を観測するように制御され、一気に１０万個の星を調べることができる。打ち上げから２年後、ケプラーは１０００個の惑星候補を見つけ出した。
しかし、その一部は、あまりにも恒星に近く、灼熱の世界が広がり、生命体にとっては絶望的な環境だ。果たして地球と同じような生命が住める環境の惑星はあるのか？ 多様な環境の系外惑星を調査しながら、「地球に似た惑星」探しの現場に迫る。
37-1 １００年前の大予言 ロケットから宇宙移住まで考えた超人 2015年5月14日
宇宙ロケットや人工衛星、宇宙飛行や宇宙遊泳など、２０世紀に実現した宇宙開発技術のほとんどすべてを１００年も前に具体的に構想していた超人がいる。ロシアの科学者でありＳＦ作家でもあったコンスタンチン・ツィオルコフスキー（1857-1935）だ。
彼は子供の頃に聴力を失い、一人で黙々と実験を行い、次々と斬新な理論を生み出した。当初は見向きもされなかったが、その後、科学者らによって一つ一つ実現されていった。現在の宇宙開発は１００年前の彼の構想が元になっていると言っても過言ではない。
例えば宇宙ロケット。ツィオルコフスキーは１９０３年に宇宙ロケットの精密な設計図を作成していた。液体燃料を使うなど、現在の宇宙ロケットと共通点が多い。当時はライト兄弟が世界で初めて飛行機を飛ばすことに成功した年。なぜそんな発想が生まれたのか？
さらに、ツィオルコフスキーは映画を監修。有人ロケットで月へ旅立つというストーリーだ。映画では宇宙服や無重力などが表現されている。アポロ11号が月面着陸を果たす３０年以上も前のことなのに、まるで月に行ったかのようなリアルな描写だ。実は彼は映画という物語に一つのメッセージを残していた。それが「地球は人類のゆりかごである。しかし永遠にゆりかごの中で生きていくわけにはいかない」というひと言に込められていた。どんな思いが込められているのか？
そして、ツィオルコフスキーが描く宇宙進出の最終目標ともいえるのが、人類の宇宙移住と人類の独自の進化だ。彼が描く人類の未来とはどんなものなのか？
ツィオルコフスキーが１００年も前に思い描いた宇宙開発。なぜ具体的なアイデアを思い描くことができたのか？ そこにどんな夢を見ていたのか？そのミステリーに迫る。
37-2 生命の天体？ 土星のミステリー 2015年5月28日
毎回、宇宙に関する１つのミステリーを解き明かしていくコズミックフロント☆NEXT。今回のミステリーは、地球外に存在する生命の可能性について。
アメリカのNASAの公開討論会で「１０年以内に生命の兆候を見つける」と太陽系探査を専門とする研究者が宣言した。有力とされている候補地の１つが土星だ。なぜ土星に注目が集まるのか？
それはＮＡＳＡの土星探査機カッシーニの調査によって明らかになってきた。土星の衛星エンケラドスに生命存在の条件がそろっていることが分かってきたのだ。地球以外の場所で私たちは生命体を確認できるのか？ 太陽系での生命探査の最前線に迫る。
37-3 宇宙絶景に秘められたミステリー ハッブル宇宙望遠鏡25周年 2015年6月11日
１９９０年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡。「史上最高」と評されるこの望遠鏡は、これまで人類が目にしたことのない数々の宇宙の絶景を届けてきた。それから２５年となる今年４月、ハッブルがこれまで撮影した膨大な画像の中から、ハッブルの業績を代表する２５枚の写真が発表された。
これらは単に宇宙の絶景写真というわけではない。これまでハッブルが挑んできた「宇宙の究極の謎」を読み解く手がかりが秘められているのだ。そのミステリーとは、「星はどのようにして生まれ、そしてどのように死んでいくのか」「宇宙はどのように進化して、今の姿になったのか」そして、「宇宙はこのあと、どんな最期を迎えるのか」
ハッブルが撮影した、名画のように美しい２５枚の宇宙絶景。この画像の裏に秘められた宇宙のミステリーに迫る。
37-4 世界初の有人宇宙飛行 ガガーリン 偉業の真実 2015年6月18日
1961年、人類初の有人宇宙飛行に成功したユーリ・ガガーリン。命がけで成し遂げたその偉業には、いくつもの真実が隠されていた。
宇宙へ飛び立つ直前、彼は家族に宛てて遺書を書いていたが、その存在は隠された。さらに108分間の宇宙飛行のうち、地球に帰還する最後の29分間についての詳しい様子も隠されていた。一体なぜ？
実は、その背景には当時のソ連とアメリカが国家の威信をかけて、世界初の有人宇宙飛行を競い合っていたという事情があった。「一番」をめざして急ピッチで開発された宇宙船・ボストーク１号は、大気圏に突入したときの耐熱構造や、地球に落下する衝撃から搭乗者を守るシステムが未完成のまま打ち上げられることになったのだ。
もし真実が公になれば、世界初の宇宙飛行として認められない可能性もあった。想像を絶するような過酷な挑戦だったガガーリンによる世界初の有人宇宙飛行。そこに隠されていた真実に迫る。
37-5 宇宙の果てのミステリー 2015年6月25日
毎回ひとつの宇宙のミステリーを解き明かしていくコズミックフロント☆ＮＥＸＴ。今回のテーマは、「宇宙の果て」について。宇宙に果てはあるのだろうか？ 宇宙はどれほど広く、いったいどこまで続いているのか？ 誰もがいだく宇宙最大の謎だ。
この数十年で観測技術が飛躍的に進歩し、ついに人類は最果ての銀河をとらえるようにまでになった。しかし、観測できるのは宇宙が生まれたとされる１３８億光年前の姿までだ。
ではその先はどうなっているのか？ 観測不可能な宇宙を数式と理論によって明らかにしようとする研究者たちがいる。はるかかなたの宇宙の姿とは？ にわかには信じがたい、驚愕の宇宙のミステリーの世界に案内する。
ミニコーナー「私の宇宙絶景」には占星術研究家・鏡リュウジさんが登場、貴重なホロスコープの古書を紹介する。「宇宙（ほし）の街紀行」では、宇宙の果てを知るために欠かせない一般相対性理論を生んだアルベルト・アインシュタインの博物館を訪れる。
37-6 観測史上最古！超巨大ブラックホール 誕生の謎 2015年7月2日
近づく星、ガス、そして光さえ飲み込んでしまう暗黒の天体、ブラックホール。2011年、地球からおよそ130億光年離れた宇宙の彼方に観測史上最古のブラックホールが発見された。その質量は一般的なものと比較すると１億倍以上という超巨大サイズだ。大きな星が大爆発を起こした後に誕生するブラックホールは、まわりのガスや星々を飲み込みながら成長する。
しかし、宇宙初期に誕生し、わずかな期間にこれほどに巨大化するのは難しいと考えられてきた。今、世界各国の科学者たちが最新の観測とシミュレーションから研究を進めているが、そこにはブラックホールと銀河の驚くべき関係が明らかになった。一体どのようにして超巨大ブラックホールは生まれたのか、未解明のミステリーに迫る。
38-1 キトラ 最古の天文図のミステリー 2015年7月16日
実は現存する世界最古の本格的な天文図は、日本にある。奈良県、明日香村のキトラ古墳。西暦７００年頃に造られたとされる石室の天井に、精緻な天文図が残されているのだ。古代エジプトやギリシャにも星々を描いた天文図は残されているが、それらは星座の一部を模式的に描いたもので、星空を正確に表したものとまでは言えない。
キトラ壁画の天文図は、直径60センチの中に350もの星々が金箔で描かれ、それらは赤い線で結ばれ、古代中国の星座・「星官」が表現されている。
さらに内規、外規、天の赤道、黄道が描かれるなど、星空を科学的に観測したものと考えられる。
この天文図がいつ、どこで描かれたのか、多くの謎が未解明のままだ。そうした謎を天文学の力で明らかにしようとするプロジェクトが立ち上がった。文化庁、奈良文化財研究所、国立天文台の専門家が集まり、星々の位置や図の大きさなどを元に科学的な解明を試みた。果たしてその結果は？ 古代日本の都に眠る人類最古の天文図のミステリーに迫る。
38-2 コズミック×ＣＯＳＭＯＳ 宇宙の旅 第１集 銀河系に立つ 2015年7月30日
1979年にアメリカで制作され、世界中で大ヒットした宇宙番組「コスモス」。惑星科学者のカール・セーガン博士が、科学者ならではの視点で人と宇宙のつながりを語り、人気を博した。そして再び最新の研究と観測データを元に、「コスモス」が帰ってきた。
今回はこの新「コスモス」と「コズミックフロント☆ＮＥＸＴ」がコラボレーション。２週にわたって宇宙の謎を解き明かしていく。
１回目のテーマは、宇宙と生命。時空を越える宇宙船に乗って、太陽系からさらに遠くの銀河へ旅に出る。また、宇宙の誕生から現在までを1年のカレンダーに見立てて、138億年という宇宙の歴史と生命誕生の不思議に迫る。
38-3 コズミック×ＣＯＳＭＯＳ 宇宙の旅 第２集 空にあふれる幻想の世界 2015年8月6日
宇宙が誕生して138億年。宇宙は果てしなく、今も広がり続けている。この広大な宇宙の中に、なぜ私たちは存在しているのか。今から30年以上前にその謎に迫った伝説的なテレビ番組があった。1979年にアメリカで制作された「コスモス」だ。その案内役を務めたのは、惑星科学者のカール・セーガン博士。科学者ならではの視点で、人と宇宙のつながりを語り、人気を博した。そして今、最新の研究と観測データを元に、最高の映像技術と高精細なCGで制作されたのが「新コスモス」だ。
今回はこの「新コスモス」を二夜にわたってスタジオで紹介。第二夜となる今夜のテーマは、星の光で読み解く宇宙の仕組み。そして、光すら飲み込んでしまうブラックホールの秘密に迫る。スタジオゲストは、コズミックフロントのナレーター・萩原聖人さんと東京大学 カブリ数物連携宇宙研究機構の村山斉（ひとし）さんの二人。宇宙のスペシャリスト・村山さんが宇宙空間における重力と時間の不思議な性質や、「究極の重力」ともいえるブラックホールの姿を写した最新のスクープ映像をわかりやすく解説する。
新コスモスとコズミックフロント☆ＮＥＸＴのコラボレーション「コズミック×COSMOS 宇宙の旅」をお楽しみいただく。
38-4 宇宙の旅人・彗星 探査機ロゼッタ 太陽系の謎に迫る 2015年8月6日
今、宇宙探査の歴史を塗り替える壮大なミッションが進められている。ヨーロッパ宇宙機関（ＥＳＡ）の探査機「ロゼッタ」がチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星に接近し、史上初の彗星着陸を成し遂げたのだ。
まばゆい光に包まれ、その正体が謎に包まれてきた宇宙の旅人・彗星、未だ太陽系最後のフロンティアとも言われている。時速１０万キロもの猛スピードで移動する彗星の探査に挑んだ探査機「ロゼッタ」と着陸機「フィラエ」。
今、太陽系の成り立ちや生命の起源に迫る大発見を次々にもたらしている。探査機「ロゼッタ」の彗星調査の最新報告から、観測の成果をいち早くお伝えする。
38-5 今も進化中？ 銀河系の奇妙な姿 2015年9月3日
夏の夜空の主役、天の川。天の川の正体は、私たちの太陽系が属する銀河系を横から見た姿だ。今回は、銀河系の形についてのミステリー。
銀河系と言えば、円盤状に渦を巻いた形を思い浮かべる人も多い。しかし、この形は観測によって導き出された想像図でしかない。なぜなら銀河系の大きさは、およそ１０万光年にもなり、誰も銀河系を外から見ることはできないからだ。
現在もその全貌をより正確にとらえようと世界中の研究者が観測を続けている中、銀河系の意外な姿が明らかになってきた。さらにその姿は、銀河系の過去と未来を示していることも分かってきた。
39-1 最新衛星があばく 地球のミステリー 2015年9月17日
日本の最新衛星がミステリアスな地球の姿をとらえている。２０１５年７月に本格運用が始まった気象衛星「ひまわり８号」は、高解像度でカラーの画像を高頻度に撮影することで、これまで見ることのできなかった雲の細かい様子を見せてくれる。雲が発生する不思議な様子や、猛威をふるう台風の目で生じる現象、さらに地球規模で連鎖するダイナミックな気象現象まで見えてきた。
また２０１４年１１月から本格運用が始まった陸域観測技術衛星「だいち２号」は、マイクロ波を使って、雲や木々に遮られることのない、ありのままの地表の姿を映し出すことができる。そして富士山の周辺の地表で、謎の円い模様を発見。これはいったい何なのか？
さらにマイクロ波の画像を解析すると、地下の様子まで見えてくるという。雲も地表も地下も、宇宙だからこそ見ることができるのだ。いま、日本の誇る最新衛星が続々ととらえている地球の不思議な光景や現象に迫る。
39-2 地球誕生のミステリー 2015年10月1日
地球は、いつ、いったいどうやって誕生したのか？ 地球の年齢は、実は明らかになっておらず、特定が困難だと言われている。
なぜなら、誕生以来続いている火山活動やプレート移動によって、地球の生まれた当時の情報は残っていないためだ。では、地球の年齢を割り出すためには、どうしたらいいのか？ ユニークな発想でその謎を解き明かそうとする研究者たち。
そして、地球が現在のように生命あふれる天体となったのも、地球誕生の時の事件が深く関わっていることが分かってきた。私たちにとって最も身近な天体・地球誕生の秘密に迫る。
39-3 反物質 宇宙のロストワールド 2015年10月8日
私たちはなぜ存在するのか？ この究極の謎をひもとくカギが「反物質」だ。 人体や地球、星などは「物質」でできているが、理論上は物質を鏡に映したような「反物質」も同じだけ存在するという。 しかし、 科学者たちの懸命な捜索にも関わらず、いまだに見つからない。 反物質とは一体なにか？ 宇宙のどこにあるのか？ ２０１５年のノーベル物理学賞の受賞理由となった「ニュートリノ振動」を用いた地下実験にも密着。 究極の謎に迫る。
39-4 大宇宙の航海術 狙った天体になぜ行ける？ 2015年10月29日
果てしなく広がる大宇宙。何もない宇宙空間を探査機などはどのように航海しているのか？
実は、日本の宇宙航海術は世界トップレベルともいえる。「初代はやぶさ」のように遠くの天体に着陸し、地球に戻って来た例は他にないからだ。これまで、日本は天体の重力を使って速度を変えるスイングバイや、緻密な軌道計算、さらに太陽の光を推進力に変える方法など、さまざまな航海術を磨き上げてきた。
２０１５年１２月３日には「はやぶさ２」がスイングバイを行って地球を飛び出し、いよいよ小惑星への航海に出発。１２月７日には金星の軌道投入に一旦は失敗した「あかつき」が、５年の歳月を経て、再投入に挑む予定だ。いずれのケースも日本の高度な航海術が存分に発揮されることが期待されている。
世界トップレベルを誇る日本の宇宙航海術から、何もない宇宙空間をどのように進むのかというミステリーを紐解く。そしてやがて訪れる「太陽系大航海時代」を描く。
39-5 ダークマター 謎の物質の正体は？ 2015年11月5日
暗黒の物質「ダークマター」。目には見えないが、強い力で遠くの銀河の姿をゆがめる現象、「重力レンズ現象」からその存在が間接的に確認されている。この現象を元にダークマターの分布を観測すると宇宙の広大な領域に大量に存在していることが明らかになった。
最新の理論によると、ダークマターは光に反応しないことに加え、質量が大きく、大量に宇宙に存在することがわかった。ダークマターの総質量は、宇宙にあるすべての天体を合わせた質量の５倍以上もあるという。ダークマターの正体とは一体、何か？ 宇宙誕生から星や銀河などを作り上げるのに重要な役割を果たしていると考えられていながら、その正体は未だ突き止められていない。発見から４０年あまり、ダークマターの謎を解き明かそうと挑み続ける研究の最前線に迫る。
39-6 ミステリー 宇宙人との遭遇 2015年11月12日
地球以外にも私たちと同じように知能が発達した知的生命体がこの宇宙に存在するのか。そして宇宙人は地球にいるのか？ 最も有名な宇宙人目撃事件は、１９４０年代にアメリカでおきたというロズウエル事件だ。当事の事件の関係者たちに取材を行った。
さらに宇宙人がいたとしたらどのような姿かたちをしているのか、生物学的にシミュレーション。そして地球にいるとすればどのような方法でやってきたのか。生物学者、物理学者が編み出した理論やシミュレーションから、「宇宙人は地球にいる可能性があるのか」を検証する。
40-1 金もダイヤもザックザク！ 大宇宙の宝探し 2015年12月3日
金などの貴金属、ダイヤモンドなどの美しい鉱物は人々をとりこにし、いにしえより“宝”として重宝された貴重な存在であった。ところが最近の研究で、宇宙にはこうした“宝”が想像を超えるほど大量に存在することが明らかになってきた。「金はどうやって作られたのか？」、「いん石にはどのようなものが含まれているのか？」という謎に挑んだ科学者たちは、観測技術の進歩に伴い驚くべき事実を次々と発見している。貴金属や宝石は、宇宙の成り立ちと深い関わりがあることが明らかになっている。
こうしたなか、NASAやベンチャー企業は、小惑星で貴重な資源を手に入れるための具体的な計画をスタートさせた。今や科学者たちはトレジャーハンターとなり、宇宙で宝探しを行う時代になろうとしているのだ。宇宙で金やダイヤモンドがどのようにできるのかというラグジュアリーなミステリーをひも解き、それらを実際に手に入れようとする挑戦の最前線に迫る。
40-2 冥王星大接近 〜最新探査が挑む 太陽系最果て〜 2015年12月17日
今年、ＮＡＳＡの探査機ニューホライズンズは１０年にも及ぶ旅路の末、太陽系最果ての冥王星に初めて到達。富士山より高い山、氷河のように移動する氷、白いハートマークなど、これまで誰も目にしたことが無い姿を高解像度で撮影することに成功した。
探査を成功に導いた科学者たちの情熱と「秘密結社」の存在。月よりも小さい冥王星に窒素の大気が存在する謎とは。個性豊かな衛星カロン。最新探査が明らかにした驚きの姿に迫る。
40-3 思わず感動！ 最強の宇宙動画決定戦 2015年12月24日
宇宙の名場面を映像で記録した宇宙動画。さまざまな宇宙動画の中で最も感動を呼ぶ動画とは？コズミックフロント☆ＮＥＸＴは、東京お台場の日本科学未来館で公開収録を実施。最高に感動的な宇宙動画を決定した。
番組では、宇宙の専門家たちなどの協力で、世界中の宇宙動画から25の感動動画候補を選出し、「世界の宇宙開発」「日本の宇宙開発」「観測」「ＣＧ・シミュレーション」「絶景・事件」という５つの部門に分類。そしてインターネットを使った事前投票で、部門ごとに最も人気のある宇宙動画に絞り込んだ。もちろん選ばれた５つの宇宙動画は歴史に残る名場面ばかり。どんな動画が選ばれたのか？そして各動画の裏側に秘められた感動ストーリーをたっぷり紹介。事前投票と観客の投票によって、最高に感動的な「宇宙動画」を決定。優勝した感動の宇宙動画、テーマは「愛」だった！？
40-4 太陽の脅威 巨大フレア 2016年1月14日
今、天文学者たちが危険性を指摘している宇宙からの災害がある。太陽表面の大爆発“巨大フレア”だ。もし巨大フレアが発生すれば、通信や電力網に壊滅的なダメージを与えると言われている。そんな中、過去に観測した最大のフレアの100倍以上のエネルギーを持つ「スーパーフレア」の存在が発表された。論文を執筆したのは、日本の研究者だ。
一方、この主張に対し、欧米の研究者からは疑問の声が上がっている。現代文明を破壊する可能性もあるスーパーフレアは、本当に太陽で発生するのか。研究の最前線を追う。
40-5 地球への脅威 天体衝突 2016年2月4日
2013年、ロシアに1万トンの隕石が落下する事件が起こった。天体衝突はＳＦの世界の出来事ではなく、いつでも起こりうる脅威なのだ。
いったい小惑星はどこから、どのようにして襲ってくるのか？ そして対策はあるのか？
現在、世界中の宇宙機関や天文台が連携し、24時間体制で地球近傍にある小惑星を監視・追跡して危機回避に取り組んでいる。最新の観測と研究から、地球に襲いかかる小惑星の実態と脅威に迫る。
40-6 太陽系ミステリー 〜“幻の惑星”が語る創世記〜 2015年5月21日
今から２００年以上前、ヨーロッパ最南端の天文台があったシチリア島のパレルモで、「太陽系で８番目の惑星」が発見された。しかし、世間が沸き返ったのもつかの間、その天体はあまりに小さく、さらに同じような天体が次々に見つかったことで惑星とは見なされなくなり、正体がはっきりわからないまま、いつしかそんな天体があったことすら人々の記憶から消えていった。
ところが今年３月、ＮＡＳＡの探査機がついにこの天体にたどり着き、驚くべき映像とデータを私たちのもとに送り始めている。そして、この「幻の惑星」たちが、太陽系の初期に起きた大事件を解き明かす、重要な鍵を握っていることもわかってきた。それは、私たち地球の生命が存在するためにも、欠かせないものだったという。
最新科学で、太陽系の創世記のミステリーに挑む！
40-7 天文学を180度変えた男 コペルニクス 2016年3月3日
宇宙の謎を解き明かす天文学はしばしば、発想の大転換「パラダイムシフト」が起きることで、飛躍的な進歩を遂げてきた。その典型とされるのが、１６世紀ポーランド出身のニコラウス・コペルニクスがなし遂げた、地球が太陽の周りを回っているという「地動説」の提唱だ。
それまでヨーロッパでは、宇宙の中心は地球であるという「天動説」が固く信じられていた。実は当時の「天動説」の理論は極めて巧妙な工夫が加えられ、現代の天文学者でも驚くほどの強固な理論だった。そのため千年以上も疑われることがなかったのだ。コペルニクスは緻密な観測から天動説の微妙な矛盾を次々と見つけ、地動説を導き出していった。しかしコペルニクス自身は、キリスト教の聖職者であった。そのため、聖書の内容と矛盾する「地動説」を公にすることをためらい続けた。それにも関わらず「地動説」が世に広まった理由は、コペルニクスの著作に無断で加えられたある一言があったからだという。科学史上最大級の革命的な出来事とも言われる、コペルニクスの偉業の秘密に迫る。
41-1 地球 超未来への旅 2016年3月17日
私たちの住む星・地球はこの先どんな運命をたどるのか？ 最新の科学で、地球の「超未来」の驚きの姿が見えてきた。数十億年後、太陽は巨大化し地球に迫ってくる。その時、地球は飲み込まれてしまうのか？ それとも生き延びることができるのか？ 新たな観測から、地球と太陽の運命の道筋が現れてきた。さらに、これまで考えられていたものとは、全く別の運命をたどる可能性があることが分かってきた。それは、大宇宙を放浪するというシナリオだ。 その後、はるか遠い未来に起きるという地球の究極の結末が、昨年のノーベル物理学賞の受賞につながった「スーパーカミオカンデ」で、日夜実験が行われているという。途方もない、地球の超未来への旅に案内する。
41-2 謎の凶星「ネメシス」 大量絶滅の真相に迫る 2016年3月31日
６５００万年前におこった巨大隕石の地球衝突は、恐竜だけではなく、当時の生物種の７割を絶滅させていた。 しかもこうした隕石衝突による大量絶滅は、一定の周期で１２回も起きていたというのだ。 そこで１９８４年、太陽の兄弟星「ネメシス」が存在し、それが地球に巨大隕石の衝突を引き起こしていたという説が発表された。 この説は多くの研究者たちを巻き込み、議論された。いったいなぜ、太陽の兄弟星が繰り返し大量絶滅を引き起こしたという説が生まれたのか？ 当時の関係者から、説が生まれた背景を探っていく。
41-3 ついに発見！？ 宇宙人の高度文明 2016年4月7日
２０１５年９月、太陽系の外にある惑星を探しているケプラー宇宙望遠鏡が不思議な現象をキャッチした。１５００光年先にある星の明るさが、一時的に暗くなる現象だ。その原因を科学者たちが探ってみると、巨大建造物が星の光をさえぎっているという説がが浮上した。そこに高度な文明をもつ生命体がいる可能性があるというのだ。どうしてそのような説になったのか？ 本当に建造物が存在するのか？ 不思議な現象の謎に迫る。
41-4 宇宙の古代都市 球状星団のミステリー 2016年4月21日
狭い範囲に１００万を超える星々が、密集しているといわれる球状星団。これほど星が密集している場所は広い宇宙に球状星団以外存在しない。中の星々は、生まれてから１００億年以上たっており、太陽が誕生して４６億年であるため、倍以上も古いものばかりだ。まるで宇宙空間の古代都市だ。宇宙の悠久の歴史を物語る、遺跡とも表現されている。
球状星団は天文学において貴重な存在、古生物学で言う化石のようなもの、とある研究者は語る。今、球状星団の誕生と進化の謎に、世界各地の研究者が取り組んでいる。球状星団は、どのような条件で生まれ、なぜそんなに古くから今まで存在しているのか。そして星達がなぜこれほど密集しているのか。宇宙の歴史と共に生きてきた、球状星団のミステリーを解き明かす。
41-5 沈黙の宇宙飛行士 ニール・アームストロング 2016年4月28日
人類で初めて月面に立ったアポロ11号の船長ニール・アームストロング。現役の時はマスコミから「最も取材しにくい男」と言われ続け、月着陸から2年でNASAを引退すると取材を受けることはほとんどなくなった。そして２012年、82歳で死去。すると、アームストロングを知る関係者や親族は、彼について徐々に語り始めた。
もともとアームストロングは飛行機好きの技術者で、宇宙飛行士になったのは偶然ともいえるものだった。そして、「最高のテストパイロット」と称賛される一方で「氷の司令官」とも呼ばれ、月面に最初に立つ人間として選ばれたのはNASAのさまざまな思惑があったことも明らかに。偉業をなし遂げたアームストロングはアポロ計画に何を思っていたのか？ そして、その後の人生とどのように向き合ったのか？ 亡くなった今だからこそ聞き出せる証言を掘り起こし、“一人のエンジニア”として人生を貫こうとした伝説の宇宙飛行士の実像に迫る。
41-6 太陽系の支配者 荒ぶる木星 2016年5月12日
私たちの太陽系はどのようにしてできたのか？その答えをめぐって、常識をくつがえす斬新な説が生まれている。主役は太陽系最大の惑星、木星だ。 地球の３００倍もの質量で圧倒的な重力を持つ木星は、太陽系の創世記に大混乱を引き起こし、地球を初めとする惑星の大きさを決めた、というものだ。 過去に一体何が起きたのか？ 木星誕生から始まった太陽系のミステリーに迫る。
41-7 隠された真実に迫る 人類初の宇宙ステーション 2016年5月19日
宇宙環境への長期間滞在を可能にし、様々な研究や観測、実験を行うための「宇宙ステ―ション」。人類初の宇宙ステーションは、今から半世紀近くも前、ソビエト連邦が開発した「サリュート」だ。
その成功は大々的に報道され、悠々と宙に浮きながら作業をする宇宙飛行士たちの姿に世界の人々は衝撃を受けた。それはアメリカがアポロ11号で月面着陸を成し遂げた２年後のこと。宇宙開発に遅れをとったソ連が計画開始から僅か１年で完成させたものだった。それにしても一体どのように開発に成功したのか？ 時は冷戦の最中。その詳細は国家機密だったため、謎に包まれてきた。
今回、関係者を徹底取材。証言から浮かび上がったのは想像を絶する危険なミッションの数々だった。成功報道の裏で隠され続けた度重なる失敗、そして宇宙ステーションの失踪。さらに、恐るべき計画が企てられていたことも。秘密のベールに包まれた人類初の宇宙ステーション開発の真相に迫る。
42-1 宇宙で最も寒い場所 2016年6月2日
今回のテーマは、宇宙で温度が低い場所。低温の場所は、単純に冷たく、暗いだけではない。星の誕生や死などダイナミックな現象をつかさどっていることがわかってきた。そして、究極の低温環境の場所も理論から特定できた。そこは、光でさえ動きが鈍くなり、物質も常温とは異なる不思議な振る舞いをするようになるという。宇宙の低温の場所を実写と高精細ＣＧで表現。温度の神秘を描く。
42-2 ダイエット中？ ブラックホールの意外な姿 2016年6月9日
今回の主役はブラックホール。でも、ブラックホールというと何でも吸い込んでしまう怖いイメージだ。しかし、その真逆のブラックホールがあるという。あるものは非常に活発であったり、あるものは実は非常におとなしかったりと、それぞれに個性があることがわかった。中でも天の川銀河の中心にあるブラックホールは、とても穏やかな性質を持っている。何も吸い込まない、ただの黒い球体だ。まるで人間のような個性をもつブラックホールだが、ある性質が深く関わっている。何でも吸い込むだけが特徴ではない、多種多様なブラックホール。その驚くべき素顔に迫る。
42-3 太陽に謎のリング その正体は？ 2016年6月16日
太陽には土星のような形をしたリングがある！この驚きの事実は、５０年前の皆既日食の時に見つかった。リングは非常に淡い光のため、太陽が月に隠されて暗くなる皆既日食のタイミングでしか見ることができない。１９７３年には、フランスのチームが超音速旅客機コンコルドを使って日食の影を追いかけ観測を行い太陽のリングを再確認、存在は揺るぎないものになった。ところが１９８３年を最後に、太陽のリングは完全に消えてしまったのだ。一体、なぜ、現れたり消えたりするのか？ 証拠を積み上げていくと、太陽のリングの正体が見えてきた。今年3月、日本の研究者たちがインドネシアで起きる皆既日食に観測隊を結成し、地上と空から「黒い太陽」の観測に挑んだ。果たして、その結果から見えてきたものは何だったのか。50年来の太陽のリングのミステリーに迫る。
42-4 知られざる月探査「ルナ計画」 その正体は？ 2016年6月30日
1960年代、アメリカとソビエト連邦はどちらが先に月に到達するのかをめぐり、激しい月面到達競争を繰り広げていた。多くの人々の記憶にはアポロ計画の輝かしい達成が残るが、ソビエトも「ルナ計画」で成功を収めていた。実は、最初に競争をリードしたのはソビエト。初の無人探査機による月面での撮影など、圧倒的な成果で歴史を塗り替えていったのだ。その後、「ルナ計画」はなぜか失速。結果的に、アメリカに人類初の有人月面着陸の栄光を奪われてしまう。しかし、アポロ11号を打ち上げようとしたまさにそのとき、ソビエトは一発逆転を狙って思いがけない行動に出ていた。「ルナ計画」とは一体どんなものだったのか？なぜアメリカに敗れてしまったのか？そして、今も注目を集める「ルナ計画」とは？アメリカのアポロ計画と競った、もう１つの月探査、ソビエトの「ルナ計画」の知られざる全貌に迫る。
42-5 恐竜絶滅 隕石説の真相 2016年7月14日日
太古の昔、繁栄をきわめていた恐竜。その絶滅の原因は、巨大隕石衝突説が広く知られている。しかし、生命の絶滅は気候変動による地球環境の変化や自然淘汰によって起こると信じられていたため、当時は支持されなかった。そうした中、無名の地質学者たちが生命進化に大きな影響を与えた隕石衝突説の真相を解明したのだ。6600万年前、地球に一体何が起こったのか、地質学者たちはいかにして証拠をつかんだのか、その歴史に迫る。
42-6 恒星間飛行 人類は隣の星へ行けるか？ 2016年7月28日
地球への巨大隕石衝突や太陽フレア。宇宙から襲ってくる様々な現象によって、人類は滅ぶ可能性がある。だが観測技術の発達により、人類の新天地となりうる理想の惑星候補が見えてきた。しかし、その惑星に我々はどうやってたどり着くのか。一番近い恒星系まででさえ、およそ４光年。光の速さで４年かかる。この難題が、ＳＦドラマに出てくるようなアイデアで解決されるとして、今、世界中の研究者が開発に乗り出している。果たして、何光年も離れた星から星へ、人類は宇宙船で旅をすることができるのか？その可能性に迫る。
42-7 天文学史上最大のスキャンダル？ 知の怪人・ケプラーの真実 2016年8月11日
ヨハネス・ケプラーは、ケプラーの法則により、地動説の確立を助け、後の万有引力発見のきっかけにもなった偉大な天文学者のひとり。 しかし彼にある疑惑が浮上した。 当時、師でもあり、世界最高の観測データを持っていた天文学者ティコ・ブラーエを殺害し、データを盗み出したというのだ。 その真実に迫る。 さらにケプラーによる大発見「惑星の軌道は楕円である」。 いかにして成し遂げられたか、真実の物語を解き明かす。
43-1 謎の巨大惑星 プラネット９ 2016年8月25日
「太陽系のかなたに謎の巨大惑星・プラネット９が存在する」 今年１月に発表された驚きの論文をきっかけに、世界各地の天文学者がプラネット９発見を目指して調査に乗り出した。 果たして太陽系には一体いくつの惑星が存在するのか。 惑星の定義とは何か。 冥王星が惑星から外された背景など、知られざるエピソードが満載。 新惑星を１５年に渡って探し続けたひとりの研究者の執念に迫る。 太陽系の惑星は、夏休みの自由研究にも最適！
43-2 抱き続けた宇宙への野望 フォン・ブラウンの人心掌握術 2016年9月1日
1969年、人類初の月への有人宇宙飛行を実現したアポロ計画。 その立役者、ヴェルナー・フォン・ブラウンの素顔に迫る。 もともとナチス・ドイツのロケット科学者だった彼は、敗戦後126人の技術者を率いてアメリカへと渡り、「サターン�后廚噺討个譴觝廼�のロケットを開発。 その成功の裏には、是が非でも宇宙をめざそうとする彼の野望と、したたかな人心掌握術があった。 もともと理科や数学が苦手で成績も平凡だった彼が、いかにして当時最先端のロケットを作り上げることができたのか？ 敗戦国の科学者にもかかわらず、なぜアメリカで大活躍することができたのか？ また、アポロ計画の華々しい成功の陰で、彼が密かに不満を抱いていたという。 さらに、今注目を集める火星への有人飛行も、半世紀も前にフォン・ブラウンによって計画されていた。貴重な証言や初公開の資料から、これまで明かされることの無かったフォン・ブラウンの素顔が明らかになる。
43-3 宇宙に満ちる謎 ダークエネルギー 2016年9月8日
宇宙最大の謎とも言える「ダークエネルギー」という闇の力。姿の見えないこの闇のエネルギーに宇宙全体が支配されている。ダークエネルギーは、重力とは真逆の方向に働く力で、今も宇宙全体に増え続けているという。宇宙はどのようにして始まり、どんな未来を迎えるか。世界中の科学者がその謎を解明しようと研究を続けている。科学界に突きつけられた暗黒のミステリー・ダークエネルギー、その正体に迫る。
43-4 生命の新天地！？ アイボール・アース 2016年9月22日
人の目に似ていることから名付けられた「アイボール・アース」。新しいタイプの岩石惑星で、生命を育む環境に恵まれ、地球外生命が存在する可能性が高いとされている。アイボール・アースは、小さく暗い星「赤色矮星」の周りを回っているが、赤色矮星が小さくて暗く地味な存在であるため、研究者はこれまで重要視してこなかった。しかし最近、赤色矮星の周りにアイボール・アースが多数見つかり世界中の注目が集まっている。「アイボール・アース」の姿に迫る。
43-5 銀河鉄道からのメッセージ 宮沢賢治の宇宙論 2016年10月13日
宮沢賢治の不朽の名作『銀河鉄道の夜』。天の川を舞台に二人の少年が列車で旅をする物語だ。美しく幻想的な宇宙の旅は、今なお多くの人から愛され続けている。実は近年、この物語が想像だけで描かれたのではないことが明らかになってきた。
賢治が創作に取り組んだ２０世紀初頭は、天文学や物理学の発見が相次ぎ、宇宙の概念が大きく変わった時代。故郷、岩手で教師などをしていて科学に精通していた賢治は、星空へのあくなき興味と最新の知識を「銀河鉄道の夜」に反映させていた。銀河鉄道のルートには、当時の最新の天文学の知識が織り込まれ、さらに旅路で起こる不思議な出来事の数々は、あのアインシュタインの相対性理論と関係していたのだ！
そして、賢治が物語に残した最大の謎。それが「われわれはどこからきて、どこへゆくのか？」。その問いに、今、最新の天文学が答えを見出そうとしている。『銀河鉄道の夜』が描かれてからおよそ１００年。物語に込められた壮大な宇宙の謎を天文学の視点から読み解く。
43-6 ツングースカ大爆発の謎 2016年10月20日
およそ１００年前にシベリア・ツングースカの針葉樹林で「謎の大爆発」が起きた。強烈な爆風と熱で、２０００平方キロメートルもの範囲の木がなぎ倒れされて大炎上。当初は、誰もが爆発はいん石によるものだと信じていたが、いくら調べても痕跡は発見されなかった。その不思議さに魅了された科学者たちはＵＦＯ説や人災説などユニークな説を次々と発表した。１世紀以上にわたって科学者たちをとりこにしてきたツングースカ爆発の謎。最新の調査によって生まれた驚きのシナリオを紹介する。
43-7 太陽系 神秘の海 水と生命のミステリー 2016年10月27日
豊かな生命を育む海。最新の調査から、海は地球特有のものではなく、太陽系のいたるところにあることが分かってきた。太古に消失した火星の海では想像を絶する巨大津波が発生。土星の衛星タイタンには奇妙な液体メタンの海が。そして木星の衛星エウロパの氷の下にも。太陽系の海にはどんな秘密があるのか？未知なる海の謎を解く旅へ出かけよう。
44-1 金星 ビーナスの素顔に迫れ！ 2016年11月17日
金星は、太陽と月以外では全天で最も明るく輝く天体であり、西洋では美の女神“ビーナス”の名が付けられている。地球のすぐ内側を公転し、大きさや内部の構造も地球によく似たこの惑星は、古くから「生命が住める楽園」と信じられ、人々は様々な想像を膨らませてきた。ところが、２０世紀後半、米ソが金星に探査機を送り込むようになると、その見方は一変する。金星は濃硫酸の厚い雲に覆われ、地表は高温高圧の異世界が広がっていた。なぜ、地球の双子星と言われる金星はここまで地球と環境の異なる惑星になってしまったのか？ 研究者たちはそのミステリーを解き明かそうと新たな挑戦を始めている。その先頭を走るのが２０１５年１２月に周回軌道への投入に成功した日本の探査機“あかつき”。金星大気の本格的な観測を始めた“あかつき”はその素顔に迫ることができるのか？ 最新報告を交えながら、謎多き惑星、金星の正体に迫る。
44-2 天文学の革命児！ エドウィン・ハッブル 2016年11月24日
美しく神秘的な宇宙の姿を次々と映し出す「ハッブル宇宙望遠鏡」。
その名は、あるアメリカ人天文学者からつけられた。
エドウィン・ハッブル（1889-1953）。天の川銀河が宇宙の全てと考えられていた時代、ウィルソン山天文台で「宇宙には無数の銀河が存在すること」さらに「宇宙が膨張していること」を発見。人々の宇宙観を根底から覆し、アインシュタインもハッブルのもとを訪れるほど。
そして膨張宇宙の考え方は、「ビッグバン理論」へと発展し、現代宇宙論の礎となっていく。
しかしその人生は天文学の世界では異端児そのもの。ウォルト・ディズニーなどハリウッド社交界での華やかな交遊、逆に学会ではすぐ喧嘩を起こすトラブルメーカー。そもそも大学での専攻は天文ではなく法律。そんなハッブルはどのように「20世紀の最も偉大な天文学者」となったのか。ハッブルの遺品は死後、長く非公開とされ、その人物像や発見の舞台裏は謎とされてきた。
「すばる望遠鏡」建設の立役者、国立天文台の家正則博士はハッブルに魅せられ20年近くかけて、その足跡を調査。見えてきたのは世紀の大発見の源泉となったハッブルの宇宙への熱い情熱。
人類の宇宙観を根底から覆した男、エドウィン・ハッブルの知られざる戦いの物語。
44-3 密着！ 史上最大の彗星探査 2016年12月5日
10年に及ぶ宇宙飛行の末、直径４kmの彗星中心核に到達。 小型機を切り離して軟着陸に挑戦しつつ、探査機本体は２年にわたって彗星に併走する。 そんな人類史上最も野心的な宇宙ミッションのひとつ・欧州宇宙機関のロゼッタが、2016年9月末ついにフィナーレを迎える。 超低空での表面撮影に挑戦し、最後は彗星に衝突するのだ。 従来、中心の画像は探査機が近くを通過した瞬間に撮影された低画質のものだけだったが、彗星と併走したロゼッタのカメラは中心核の表面を解像度数十cmという詳細さで写しだしている。
それにより、天文学的な調査が中心だった彗星研究が“地質学さながらの”詳細なものになった。 ２年前から探査に密着を続けているＮＨＫは、ロゼッタ計画に参加している科学者の調査に密着。 観測結果の解析に加えて、アルプスの氷河やアイスランドの間欠泉など、彗星の姿を最もよく現している壮大な光景と照らし合わせることで彗星誕生の謎に迫っていく。 9月に入ると超低空飛行を開始するロゼッタ。 探査チームは手に汗握る運用をぎりぎりまで続ける予定だ。 ロゼッタが撮影した高精細画像や探査の最前線を４Kカメラで切り取り、臨場感あふれる宇宙番組とする。
44-4 地球という星をつかめ 伊能忠敬 2016年12月22日
江戸時代に精密な日本地図を作ったとして有名な伊能忠敬。 実は忠敬にとって地図作りよりも大事な目的が存在した。 それは、天文学として地球の大きさを正確に測る事だったという。
伊能忠敬（1745-1818）は千葉県佐原で造り酒屋を営んでいたが、子どもの頃からの夢は天文学者になる事だった。 ５０歳で隠居してから本格的に天文学に打ち込むようになると数々の天体観測機器を自費で購入。 その実物や観測記録が、佐原の伊能忠敬記念館には今も残されている。 分析から忠敬の観測が現代の天文学にも引けを取らない精度を誇り、その天文知識が無ければ精密な日本地図は作れなかったことが分かってきた。
番組は、それらを仔細に見ていきながら再現ドラマを加えて、伊能忠敬の天文学者としての姿に迫る。 まもなく没後200年。 江戸時代という限られた知識と技術の中で、人がいかに「自分がいる地球や宇宙について知りたい」ということに情熱を傾けてきたか。 伊能が作った日本地図を広げ、４K高精細映像で描き出す。
44-5 目指せ! 人工衛星・探査機マスター 2017年1月12日
東京お台場の日本科学未来館で行った公開収録の模様をお伝えする特別編。２０１７年は世界初の人工衛星「スプートニク１号」が打ち上げられてから６０年、また地球から最も遠くへ行っている探査機ボイジャーが打ち上げられてから４０年という節目の年。これまで人類が宇宙に送り出してきた人工衛星や探査機の数は７０００以上と言われる。そこで今回は、私たちの生活にも深く関わっている人工衛星や探査機の知られざる姿を、多彩なゲストがクイズ形式で解き明かしていく。「ある人工衛星で人生が変わった科学者」「探査機に載せられた意外なもの」など難問奇問に、「人工衛星・探査機マスター」の称号をかけて辰巳琢郎さん、篠原ともえさん、小島よしおさんの３名が挑む。講談、実演販売も登場、宇宙とどういう関係？ 専門家による最新情報の解説もあり内容は盛りだくさん。いったい誰がマスターを獲得するのか？ みなさんもぜひ一緒にクイズに挑戦してください。
44-6 惑星誕生のミステリー １％の奇跡 2017年1月26日
惑星・地球は、宇宙で一体どのようにして生まれたのか？ 惑星の材料はちり。 大きさはおよそ１ミリの１０００分の１とほこりのようなもので、宇宙にわずか１％しかない。 この小さなちりが巨大な惑星に成長出来たのはなぜか？ アタカマ砂漠に建設された最新の望遠鏡が、惑星誕生の現場、「原始惑星系円盤」の姿を鮮明にとらえたことで、惑星誕生のミステリーに挑む研究が加速している。 科学者たちが描く最新のシナリオとは？
44-7 村山斉の宇宙をめぐる大冒険 宇宙の始まりを探る 2017年2月9日
私たちはどこから来たのか、この世はどうやって始まったのか・・・。
人類が何千年も考えてきた大きな謎に、世界が注目する東大の人気物理学者・村山斉が体当たりで挑む！ ハワイ、タイ、アメリカ、スイスなど、世界の絶景地で数々の実験を交えながら、宇宙の始まりと未知の物質ダークマターの正体に迫っていく！
さらに１０代の視聴者から寄せられた宇宙に関する疑問・質問に村山先生が徹底回答。 宇宙の神秘と謎を解き明かしていく。
45-1 村山斉の宇宙をめぐる大冒険 宇宙に終わりはあるのか？ 2017年2月16日
宇宙はいつまで続くのか？果たして終わりはあるのか。「宇宙の未来」の謎に、東大の人気物理学者・村山斉が数々の実験を交えながら、分かりやすく解説する。
宇宙の運命を握るダークエネルギーの正体とは！？ノーベル賞受賞者との対談から「ダークマター」命名の秘話まで明らかに。
さらに１０代の視聴者から寄せられた宇宙に関する疑問・質問に村山先生が徹底回答。宇宙の神秘と謎を解き明かす壮大な大冒険に出発する。
45-2 いざ火星へ！ 完全植民計画 最前線 2017年3月9日
トランプ政権の誕生で、アメリカの宇宙戦略が変わろうとしている。火星への有人探査を本格化させ、宇宙開発で再び世界をリードするのが狙いだ。ＮＡＳＡは超大型ロケットＳＬＳとオリオン宇宙船を使って、２０２８年までに人類を火星軌道に送り込む計画を立案。さらにロボット宇宙飛行士ヴァルキリーの開発も進めている。
果たして人類は火星を人工的に作り替え“第２の地球”に改造できるのか。火星完全植民計画の全貌に迫る。
45-3 大海の一滴 1000年の旅 2017年3月16日
太陽系第３惑星「地球」。他に例を見ない“生命あふれる惑星”になったのはなぜか？
大きく影響しているのは 「海」。 今回、アイルランド沖に降った一滴の水を追いかけ地球を大冒険。 壮大なシミュレーションで 「海流」 が生みだすダイナミックな熱と物質の循環メカニズムに迫る。
人工衛星で海を観察すると、巨大な渦が無数に見つかり、これが大気中の二酸化炭素を海に取り込んでいることもわかった。
45-4 太陽系最大の惑星 木星の謎に挑む 2017年3月30日
２０１６年７月、アメリカNASAの探査機ジュノーは木星に到着、周回軌道に入り観測を始めている。主な目的は、木星の内部を調べ、地球の質量の300倍以上という巨大惑星の生い立ちを明らかにすることだ。木星の大気は太陽系ができたころのガスに近い成分と考えられていて、木星がどのようにできたのかが分かれば、太陽系の成り立ちについても大きな手がかりになると期待されている。一方で木星の生まれ方については、研究者の間で議論が続いている。
さらに注目を集めているのが多様性に満ちた環境が木星の衛星にあること。衛星イオには活火山があり、衛星エウロパは氷でできていて海があり、生命が存在するのではないかとされている。こうした環境も木星が巨大であることと深く関わっていることが明らかになってきた。
地球の約100倍明るく輝くオーロラはどうしてできるのか？３５０年続くとされる大赤斑の正体とは？最新の報告を交えながら、木星の謎に挑む科学者たちに迫る。
45-5 宇宙人からのメッセージ！？謎の電波に迫る
２０１５年、ホーキング博士率いる史上最大の地球外文明探査プロジェクトが始まった。１０年かけて１００万もの星を探査し、解析には１５万人が参加するという。そんな中、ロシアの電波望遠鏡が“謎のシグナル”を２秒間にわたって受信。その情報がメディアに流出し、世界中が大騒ぎとなる。果たして人類は宇宙人からのメッセージを捉えることができるのか？ 宇宙からの便りを待ち続ける人々の姿と情熱に迫る。
45-6 奇跡の隕石
大ヒット映画「君の名は。」で描かれた巨大彗星のエピソードが、実は２０世紀終わりに厳冬期のカナダ北西部で実際に起きていたことが分かってきた。町の上空を稲妻のような火球が横切り、その破片が凍った湖の上に降り注いだのだ。発見された黒い隕石は、世界中の科学者によって分析され驚くべきことが明らかになる。なんと太陽系の果てからやってくる「彗星」のかけらだったというのだ。奇跡の隕石が語る太陽系創世記の物語とは？
45-7 旧ソ連幻の宇宙船ブラン スペースシャトル計画
約３０年前の１９８８年に旧ソ連が一度だけ打ち上げた幻の宇宙船“ブラン”があった。東西冷戦の最中、アメリカに対抗して作られたもう一つのスペースシャトルだ。開発の指揮をとったのは、知られざる天才技術者ヴァレンティン・グルシュコ。彼はブランを宇宙に運ぶため史上最強のエンジンを開発するなど手腕を発揮するが、時代の波に翻弄される。幻の巨大宇宙船に託された秘密と開発の舞台裏に当時の貴重な映像で迫る。
46-1 初公開！恐竜絶滅 詳細なシナリオ 2017年6月8日
繁栄を極めていた恐竜に地球は支配されていた。しかし、彼らは6600万年前に突如として姿を消した…その時、いったいなにが起こったのか？その答えはなんとメキシコ湾の海底に隠されていた！2016年、その証拠を掘削するプロジェクトが始動する。そこで見つかった大発見の数々。なぜ、地球規模で大量絶滅が起きたのか、初めて明かされる恐竜絶滅の詳細なシナリオ！6600万年前におこったミステリーに迫る！
46-2 地球を守る見えざる盾 磁場消滅の脅威 2017年6月15日
地球の磁場に異変が起きている。磁場は宇宙から降り注ぐ有害な放射線や太陽風から生命を守る見えざる盾。しかし人工衛星の最新の観測で、その磁場がここ数年急速に減少していることが判明した。減少が続き磁場が消滅すれば、大規模な気候変動が起こり、現代社会に支障がでることも懸念されている。磁場消滅の脅威に立ち向かえるのか、磁場発生のメカニズムに迫る最新の研究も踏まえ、世界各国で進む磁場研究の最前線に迫る。
46-3 赤い雨のミステリー 生命の起源 2017年6月22日
生命はいつどのように誕生したのか。 この謎に迫る大事件がスリランカで発生した。 2012年、血のような赤い雨が1時間以上も降り続き、その中から正体不明の赤い微生物が大量に見つかったのだ。 しかも、微生物は地球のものではない可能性も浮かび上がった。 果たして赤い微生物の正体とは何か。 地球外生命なのか？ それとも宇宙を旅した地球の微生物か？ 赤い雨の謎をひもときながら生命の起源に迫る、とっておきのミステリー。
46-4 宇宙は偶然か？ 必然か？ 最新宇宙論が描く新しい姿 2017年7月13日
宇宙は一つという常識が今、覆されようとしている 。宇宙が無数にあることを意味するマルチバース宇宙論が科学者の間に急速に広まりつつあるのだ。 この宇宙論は私たちの宇宙誕生が必然なのか、偶然なのかという哲学的な問いにも迫ろうとしている。 一方でマルチバースに頼らない宇宙論を打ち出す研究者も。 アインシュタインの一般相対性理論が及ばない世界があるという。 最新の宇宙論が引き起こすパラダイムシフトに迫る。
46-5 100年の謎 ブラックホールは存在するか？ 2017年7月20日
今なお、直接捉えられたことがないブラックホール。 何でも吸い込んでしまうというその不思議な天体の姿を世界各国と連携し、撮影しようというビッグプロジェクトが2017年始動した！ 銀河を支配する、宇宙の主役ともいわれるモンスター・ブラックホールは宇宙138億年の歴史の中で一体どのような役割を果たしているのか？ アインシュタイン博士を模したキャラクターが分かりやすく解説！ 謎に包まれた驚異の天体の姿に迫る！
46-6 速報！アメリカ横断 皆既日食〜太陽の秘密に迫る〜 2017年8月23日
8月22日（米国時間21日）、アメリカで皆既日食が起きる。アメリカを横断する皆既日食は実に99年ぶりだ。この絶好の機会に、太陽の謎に迫る大規模な観測が各地で行われる。太陽のまわりをおおう「コロナ」は、なぜ太陽の表面よりはるかに高温なのか？地球に被害を及ぼす危険な「磁気嵐」は予測できるのか？NASAを始めとしてジェット機や観測衛星など最先端技術を駆使し、壮大なスケールで太陽の真の姿に迫る！
46-7 知られざるイスラム天文学 2017年8月24日
占星術とともに発展しコペルニクスの地動説誕生に大きく貢献した「イスラム天文学」の知られざる栄光に迫る。中世のイスラム世界では人々が礼拝に必要な時間と方角を知るため天文学を学んだ。また航海や砂漠での旅に必要な情報を得るためにアストロラーベという精密な観測機器を発明した。今から600年前、ウズベキスタンの天文台では1年の長さを「365日5時間49分15秒」とほぼ正確に観測から割り出した。
47-1 過酷な大地が生んだ アボリジニ天文学 2017年9月14日
メソポタミアや古代ギリシアなど、主に北半球の国々で誕生し、発展したとされる天文学。驚くことに、南半球オーストラリアの先住民族アボリジニが「人類最古の天文学者」である可能性がでてきた。いったいなぜ文字を持たなかったアボリジニが、星空をカレンダーやカーナビとして使い、奇妙な壁画に残してきたのか。その秘密は、どこまでも続く荒涼とした大地に隠されていた。謎に満ちたアボリジニ天文学の姿に迫る。
47-2 速報！土星最接近 カッシーニのグランドフィナーレ 2017年9月15日
2017年9月15日、 土星探査機 「カッシーニ」 が20年に及ぶ探査を終え、 土星に突入した。 数々の科学的成果をあげた探査だが、 特に衛星タイタンへ送り込まれたホイヘンスは、 厚い大気の下にメタンの湖を発見し、 地球外生命が存在する可能性を高めた。 最後のミッションとなるグランドフィナーレでは、 観測と同時にリアルタイムでデータを送りながら土星の大気圏に突入。 カッシーニは最後に何を目撃するのか！ 速報版。
47-3 宇宙が真空崩壊！？ 宇宙の未来をパパに習ってみた 2017年10月5日
ある日突然宇宙が真空へと崩壊する。 そんなSF映画のような可能性を物理学者たちが指摘している。 果たして未来の宇宙は私たちが気づく間もなく真空崩壊で一瞬にして消え去る運命なのか？ それとも超対称性粒子が発見され、 宇宙の壊滅的な真空崩壊など起きないことを人類の英知が証明するのか？ 「超ひも理論をパパに習ってみた」 の著者橋本幸士教授を監修役にドラマ仕立てで描きながら素粒子物理学が予測する宇宙の未来の姿に迫る！
47-4 謎の金属天体 プシケ 2017年10月12日
今、 世界中の科学者の目が太陽系の小さな天体に注がれている。 直径210kmのメタルワールド小惑星プシケだ。 プシケは、 私たちが見慣れた岩石や氷でできた天体とは異なり、 表面のほとんどは、 むき出しの鉄ニッケル合金と考えられている。 なぜ巨大な鉄の塊が宇宙空間に浮かんでいるのか？ 2017年、 NASAは人類未到の金属天体に探査機を送り込むことを決定。 人類に残されていた新たなフロンティアに挑む人々に迫る！
47-5 祝！ノーベル賞受賞 重力波を探せ 2017年10月19日
今年、 ノーベル物理学賞が贈られたのは世界で初めて 「重力波」 を検出した科学者たち。 アインシュタインの最後の宿題と呼ばれ、 ブラックホールの誕生や、 超弦理論の大きな手がかりになると言われる 「重力波」 とはいったいどのようなものなのか？ そして科学者たちはどのように検出に取り組んだのか。 ノーベル賞受賞者の貴重なインタビューとともに徹底解説する。
47-6 映像革命！宇宙の謎を解き明かせ 2017年11月2日
宇宙の謎を解き明かす… そのために役立つカメラの撮影技術は日進月歩。 より高解像度、 より高精細の映像で、 これまで 「見えなかったもの」 が見えてくる。 知られざるオーロラの姿や、 太陽表面の爆発のメカニズム。 さらに国際宇宙ステーション （ISS） における宇宙飛行士のミッションを見守るカメラ。 木星探査機ジュノーや、 火星表面の探査車キュリオシティから届いた驚きの画像など… 未知の宇宙に、 最新映像から迫ってゆく。
47-7 ホーキング博士の提言100年以内に宇宙へ（1） 2017年11月9日
「人類は地球を離れ、新たな惑星に移住することはできるのか？」。 資源の枯渇や予期せぬ災害など、 何らかの理由で人類は、 いずれ地球を離れざるをえないと予言する科学者がいる。 天才物理学者スティーブン・ホーキング博士だ。 果たして人類は、 居住可能な惑星を見つけ出し、 そこに移住することができるのか？ ホーキング博士の5日間におよぶ独占インタビューを基に、 第2の “地球” への移住計画に向けた最新の調査研究を紹介する。
48-1 ホーキング博士の提言100年以内に宇宙へ（2） 2017年11月16日
「人類は地球を離れ、新たな惑星に移住することはできるのか？」。資源の枯渇や予期せぬ災害など、何らかの理由で、人類はいずれ地球を離れざるをえないと予言する科学者がいる。スティーブン・ホーキング博士だ。先週に続き2回シリーズの後編は、移住可能な惑星へ移動するための最先端のロケットや、移住先で文明を築くためのロボット技術まで。ホーキング博士の5日間におよぶ独占インタビューを基に、最新研究を紹介する！
48-2 人類は宇宙移住できるか？ 2017年11月23日
惑星探査や技術開発が日進月歩の発展を見せるなか、いまや「宇宙移住」は現実的なテーマになりつつある。今回は日本が世界に誇る気鋭の研究者たちが「人類は宇宙移住できるか？」をテーマに「移住先への移動方法」や「食料の自給自足」、さらに「生活空間の探査」まで驚きの最新研究成果を発表する。
48-3 科学者たちに愛された作家 ジュール・ヴェルヌ 2018年1月18日
今から150年前、「巨大な大砲で人を月へ送る」という奇想天外な物語が出版された。19世紀フランスの作家ジュール・ヴェルヌ作「月世界旅行」。後に宇宙開発を牽引する科学者の多くが少年時代にこの物語を読み宇宙をめざしたという。しかもその内容は100年後に行われる実際の月計画と驚くほど似ていた。なぜ彼はそんな物語を描けたのか。今につながる宇宙開発のきっかけを作った偉大な作家の謎に包まれた創作の秘密に迫る。
48-4 コズミック フロント☆MUSIC 2018年1月11日
人類誕生以来、人々は宇宙に思いをはせ、あまたの音楽を生み出してきた。番組で紹介してきた宇宙イベントの決定的瞬間や高精細4K星空映像を交えて上映し、宇宙と共に4Kの魅力を体感できるひとときをお届けする。「2001年宇宙の旅」や「スター・ウォーズ」など宇宙映画の名曲、「宇宙戦艦ヤマト」など宇宙アニメの名曲、そしてこの番組のために宮川彬良さんが作曲した世界初演となる「宇宙 音楽絵巻」を演奏する。
48-5 天狼星 シリウスのミステリー 2018年2月8日
オリオン座の近くで青白く輝く「冬の大三角形」の1つ“シリウス”。実はシリウスは多くの謎に包まれた星だ。19世紀にはシリウスが謎の蛇行をしていることが判明。暗くて謎めいた星「シリウスB」が見つかり、一般相対性理論の正しさが実証された。そして最大の謎が「赤いシリウス」。古代ローマなど2千年ほど前の記録では、シリウスはなんと「赤い」と記されているのだ。一体何が起こったのか？シリウスの謎に迫る！
49-1 超小型衛星がひらく 未来予想図 2018年2月15日
宇宙開発のトレンド、「超小型衛星」。大型衛星に比べ低価格かつ短期間で開発できることから、世界から注目されている。米国では独自の衛星を使い、大西洋上の全てのタンカーを監視し、何十億もの投資を受けるベンチャーがある。日本でも火星などの深宇宙に向けた本格的な超小型衛星の研究が進み、さらには発想の転換によって新たなビジネスチャンスをつかんだ企業も登場。「超小型衛星」がもたらす可能性とその最前線に迫る！
49-2 日食×太陽フレアのミステリー 2018年2月15日
去年8月、北アメリカ大陸で起きた皆既日食。人々を魅了したこの世紀の天体ショーの裏側で、実は研究者たちによる大作戦が行われた。目的は、日食の観測を通して「太陽フレア」の謎に迫ることだ。太陽フレアは、電子機器やインフラに深刻な影響を及ぼすが、発生のメカニズムなど多くが謎に包まれている。このフレアの謎を解くカギが、皆既日食のときだけ地上から見えるという。日食×太陽フレアのミステリーに迫る！
49-3 宇宙からの素粒子で探る ピラミッドの謎
日本の研究チームがエジプトの大ピラミッドに未知の巨大空間を発見したという驚きの成果。それを実現したのは宇宙線がつくる素粒子ミューオンだ。物質を透過するミューオンで巨大構造物を「透視」するという挑戦は約50年前、物理学者ルイス・アルヴァレスが先行的に取り組んだ。日本では福島原発事故調査で利用され、実用化が進められていた。ミューオンにまつわる科学史も紹介しながら、ピラミッド透視計画の全貌を紹介。
49-4 心をいやす究極の星空「北半球の夜」
宇宙の謎に迫るコズミックフロント☆NEXT。これまで撮影してきた究極の星空映像を極上の音楽と共にご紹介する。今夜は、北半球から見上げた美しい夜空。ハワイ・マウナケア山頂からは、世界各国が設置した大型望遠鏡と天の川の絶景。北米大陸の雄大な風景と満天の星々。大都市サンフランシスコの夜景と星のまばたき。アメリカ大陸を横断した皆既日食など。四季折々の風景と星空を描く。
49-5 史上最大の大量絶滅 真犯人を追え！
新年度からは新ナレーターの中嶋朋子さんが私たちの惑星・地球の神秘の姿を紹介します。地球・謎の大絶滅史の第1回は、2億5千万年前に起きた史上最大の大量絶滅のミステリーです。地球内部のスーパープルームの脅威、宇宙線の影響による寒冷化、次々と明らかになる地球の異変は、超大陸によって起きていた！？ 溶岩あふれるアフリカの火山からアラビア半島で進む科学掘削まで真犯人を追跡、地球の謎に迫っていきます。
49-6 市民科学の最前線 謎の発光現象“スティーヴ”
カナダのアルバータ州上空で謎の発光現象が目撃された。天頂を東西に横切る紫色の細い光の筋だ。いつも突然現れ、３０分ほどで消える光。実は専門家でさえも理解できない現象だった。オーロラ愛好家が科学者の調査に協力。観測写真をＳＮＳ上にアップすることで、発光現象の不思議な特徴が次々と明らかになってきた。アニメ映画に出てくる正体不明の物体にちなんで「スティーヴ」と名付けられた謎の発光現象。その正体に迫る！
49-7 宇宙への扉を開け！ 鹿児島県
西郷どんのふるさと鹿児島。種子島と大隅半島の内之浦の2か所にロケット発射場があり、「宇宙への扉」とも呼ばれている。探査機「はやぶさ」や気象衛星「ひまわり」などが打ち上げられ、日本人と宇宙を深く結び付けてきた。今回、池田伸子アナウンサーが世界一美しいロケット発射場と呼ばれるJAXA種子島宇宙センターを訪問。打ち上げの舞台裏や人々の思いに迫る。さらに屋久島と宇宙との意外な関係など、鹿児島の魅力に迫る。
50-1 ヒーリング 心をいやす究極の星空 「南半球の夜」 2018年2月15日
宇宙の謎に迫るコズミックフロント☆NEXT。これまで撮影してきた究極の星空映像を極上の音楽とともにご紹介する。今夜は、南半球から見上げた美しい夜空。ボリビア・ウユニ塩原の鏡面星空絶景。チリ・アタカマ砂漠の標高5000メートルに設置されたアルマ望遠鏡と満天の星々。オーストラリア大陸・アボリジニが見上げてきた天の川。インドネシアの皆既日食など。四季折々の風景と星空を描く。
50-2 フェイク？ 真実？ 検証 宇宙のミステリー 2018年5月20日
今、注目される「フェイクニュース」。先駆けともいえるのが、“宇宙開発”の分野だ。1970年代にはアポロ月面着陸映像はフェイクだという“陰謀論”が広まり、最近では「火星に光る天使！？」など奇妙な画像がネットに溢れる。番組ではミステリー画像を発信する人、それを科学的に論破する人を取材し、徹底検証。さらに「アポロは月に行っていない」という噂に拍車をかけたTV番組の内幕を取材した。
50-3 重力波 天文学を変えた奇跡の2週間 2018年6月7日
2017年8月17日。天文学に革命をもたらす大事件が発生した！中性子星の衝突・合体による重力波が初めて検出されたのだ。世界中の科学者や70の天文台は、すぐさま重力波の源を探すために緊急観測を開始。重力波を放った中性子星合体からの光を人類史上初めて撮影することに成功した。その結果、金やプラチナの起源が明らかになるなど、大きな科学的成果をあげたのだ。科学者たちの2週間の挑戦を克明に再現する。
50-4 謎のオーロラ大乱舞！奇跡の島 2018年6月14日
どこを見ても360度オーロラだらけ！しかも運がよければ24時間連続で現れるという。その特別な場所は、北極圏スバールバル諸島。オーロラの輪の下に位置するため、幻とも呼ばれる“赤いオーロラ”や“シータオーロラ”、“点滅オーロラ”など専門家も驚く光の芸術を目撃できるのだ。まさにオーロラ美術館。その秘密をひもとくと、地球の磁場に開いた不思議な穴の存在が浮かび上がってきた。謎のオーロラ大乱舞の真相に迫る。
50-5 ヒーリング 心をいやす究極の星空「日本列島の夜」 2018年6月2日
これまで撮影してきた究極の星空映像を極上の音楽と共にご紹介する。今夜は、日本列島から見上げた美しい夜空。桜と星空、富士山と星空、京都の橋と満月、棚田の水面に映る月、高山植物や日本アルプスと星空、皆既月食など。心をいやす星空のまばたきを四季折々の風景とともに描き出す。
50-6 ネアンデルタール人はなぜ絶滅したのか？ 2018年6月21日
ホモ・サピエンスと同じように、強じんな体と大きな脳を持っていたネアンデルタール人。いったいなぜ、彼らは絶滅してしまったのか？その謎を解いていくと、意外な結末が待っていた！そして私たちのDNA分析から、ネアンデルタール人との驚くべきつながりまで見えてきた。徹底再現した本格ドラマと、最新科学による研究結果を織り交ぜながら、人類史上のミステリー・ネアンデルタール人の絶滅に迫る！
51-1 COSMIC SONG 〜宇宙に響く不思議な歌〜 2018年7月5日
宇宙、そこは一切の音がない静寂の世界。しかし天文学者にとって宇宙はさまざまな音が飛び交うにぎやかな空間だ。その「星の歌」は壮大な宇宙の歴史を解くカギになるという。探査機が観測した木星や土星の不思議な音色。すい星のハミング。恒星やビッグバンを音で表現することで、その内部構造や過去の出来事を実感できるようになる。2018年には宇宙へ音楽を送るというイベントまで行われた。「コズミックソング」の世界に迫る
51-2 コンピューターと呼ばれた女性たち 2018年7月12日
マーキュリー計画やアポロ計画など、旧ソ連と宇宙開発競争を行っていたアメリカ。当時のNASAには「コンピューター」と呼ばれる女性たちが働いていた。男女格差があった当時、男性たちの指示のもとに動いていたが、やがてアメリカ初の宇宙飛行や月面着陸にも重要な役割を果たすようになった。「コンピューター」と呼ばれた彼女たちの知られざる活躍を、当時の関係者たちの証言から明らかにしていく。
51-3 人類と星のファーストコンタクト 2018年7月19日
人類と星の出会いは、およそ6万年前から4万年前、人類がアフリカから世界中へと広がる旅を続けていたころにあった。一体どんな出会いだったのか？世界最古の「手形」が見つかったスラウェシ島の洞窟を出発点に新天地オーストラリアへと続く「海の道」に注目。古代の人類は、どのようにしてはるばる海を渡ったのか？さらに先住民族アボリジニに伝わる「星の神話」を手がかりに人類と星のファーストコンタクトの物語に迫る！
51-4 人類絶滅寸前！ 超巨大噴火 2018年8月2日
「シリーズ地球謎の大絶滅史」今回は、今から7万4000年前に人類を絶滅の危機に追い込んだ巨大火山の姿に迫る。東南アジアのインドネシアにあるトバ火山は、大量に噴き出した火山性物質によって、激しい寒冷化を起こし、長期にわたって地球全体を寒冷化させていった。それにより当時地球上に10万人いた人類は1万人にまで減少したという。生き延びた人類は、この危機をどのようにして乗り越え進化していったのか！？
51-5 最新観測で挑む！ ダークマターの謎 2018年8月30日
宇宙最大の謎・ダークマター。目には見えず、いまだに誰もその正体を捉えたことはない謎の物質だ。そこで今、世界中の研究者が創意工夫を凝らした観測装置を開発。その謎に挑もうとしている。日本のすばる望遠鏡では、独自に開発した機器で8億7000万画素という驚異の画像を撮影。そこからダークマターの姿の一端が浮かび上がってきた。あの手この手でダークマターの正体に迫る研究者たちの挑戦に迫る！
51-6 ヒーリング 心をいやす究極の星空「日本星空紀行」 2018年9月9日
宇宙の謎に迫るコズミックフロント☆NEXT。これまで撮影してきた究極の星空映像を極上の音楽とともにご紹介する。今夜は、日本列島から見上げた美しい夜空。富士山、中部山岳地帯、東北地方の松島や浄土ヶ浜。北海道の摩周湖など。心をいやす星空を四季折々の風景とともに描き出す。
51-7 宇宙開発を変えるか？ 人工知能・AI 2018年9月13日
今、宇宙開発のありかたを人工知能・AIが変えようとしている。人間の知能を再現することをめざし、恐るべきスピードで進化を遂げつつある人工知能。未知の惑星を見つけたり、コンピューター・シミュレーションによる画像と、実際の銀河の進化のプロセスを結びつけたりと、大発見に貢献する人工知能の現場を取材。さらに、宇宙飛行士のミッションを手助けするロボットなど、宇宙開発の新たな地平に迫る！
52-1 “かぐや”が発見！ 謎に満ちた月の巨大な穴 2017年12月7日
地球にとって最も身近な天体「月」には、まだ多くの謎が隠されている。なんと地下に長さ50kmも続く広大な空洞が広がっていることが明らかになったのだ。発見したのは打ち上げから2017年で10年の節目となる日本の月周回衛星「かぐや」。なぜ月面にこのような穴ができたのか。人類の宇宙開発を大きく飛躍させる可能性がある月の地下空間に大きな注目が集まっている。謎に満ちた月の巨大な穴に迫る。
52-2 宇宙へ挑め！ 岐阜県 2018年9月27日
豊かな自然と伝統が息づく岐阜県。実は日本の中でも特に宇宙との関係が深い地域だ。ノーベル賞を輩出したカミオカンデなどの宇宙実験施設。宇宙機器を造る工場や宇宙飛行士を生み出した精鋭が活躍する航空基地。美しい星空絶景など、宇宙を身近に感じることができる。そこで池田伸子アナウンサーが宇宙へ挑む現場を訪問、油井亀美也宇宙飛行士が語る岐阜基地の思い出など、岐阜と宇宙の知られざる関係に迫る。
52-3 すべてが想定外！ 太陽系外から来た訪問者 2018年10月4日
2017年10月、観測史上初めて太陽系外からやってきた物体が確認された。その物体は、ハワイ語で「初めての使者」という意味の「オウムアムア」と名づけられた。その物体は、細長い葉巻型をしており、宇宙船の可能性を疑う研究者も現れた。その正体はいったい何か？天文学者たちは、限られた情報をもとに、意外な正体を突き止めていく。さらにオウムアムアは、わたしたちの宇宙観にも大きな変化を与えつつあるという。
52-4 ヒーリング 心をいやす究極の星空「アメリカの夜」 2018年10月9日
宇宙の謎に迫るコズミックフロント☆NEXT。これまで撮影してきた究極の星空映像を極上の音楽とともにご紹介する。今夜は、アメリカの雄大な大地から見上げた美しい風景と星空に迫る。夏の天の川から冬のオーロラ、さらには各地で観測を続けている天文台まで。心をいやす究極の星空をお楽しみください。
52-5 イギリス流宇宙開発 ２０３０への野望 2018年11月1日
今、世界の宇宙産業が注目するイギリス。2030 年、イギリスは、宇宙産業の世界市場70 兆円の10％を獲得すると宣言。宇宙産業版シリコンバレー「ハーウェルキャンパス」は宇宙関連最先端技術の世界の中心を目指す。さらにイギリスは宇宙産業の世界市場を掴み取ろうと小型衛星の打ち上げ事業を開始。宇宙開発にかけるイギリスの野望。知られざるイギリス流宇宙開発に迫る。
52-6 生まれ変わるスーパーカミオカンデ 2018年11月22日
神々しいほどの美しさを持つスーパーカミオカンデが生まれ変わる。2018年6月から12年ぶりに水を抜き、新たに超新星背景ニュートリノが発見できる装置に生まれ変わるための改修工事が行われた。光センサーを新型に一部変更し、水純化装置を改良。そして性能UPの秘策ガドリニウムを入れられるようにする。4Kで撮影した貴重なスーパーカミオカンデの内部映像と共に、研究者たちが奮闘する5か月間を密着ドキュメントする。
52-7 アポロ8号 決死のミッション 2018年12月27日
今から50年前、人類史上初めて月を周回したアポロ8号。歴史的偉業の裏には、想像を超える困難があった。タイムリミットが迫る中、技術者たちが挑んだ強力エンジンの開発、コンピューターの小型化。そして、月を目指す飛行士たちを待ち受けていた数々の危機。飛行士が発した謎の言葉、「月の裏側でサンタクロースに会ったよ。」の意味とは？成功の確率はわずか3分の1。アポロ8号の知られざるミッションの全貌を解き明かす。
53-1 最新報告“はやぶさ2”リュウグウに挑む 2019年1月7日
53-2 どこで会う！？地球外生命体 2019年1月17日
「地球外生命体は必ずいる！」現在の科学ではもはや常識、研究の現場では「いつ、どこで出会うのか」という議論が中心となっている。そこで番組では、「太陽系」「銀河系内」「銀河系外」でどんな生命体に出会うかを科学的にシミュレーション。最前線の専門家たちによるプレゼンを行う。地球以上に変わった形の生命体や2年後に出会うかもしれない生命体などを紹介。来たるべき未来の大発見を予測する。
53-3 サイエンススタジアム 地球外生命体 2019年1月7日
53-4 密着！地球防衛最前線 2019年1月7日
“地球防衛”という言葉を聞いたことがありますか？それは、地球めがけてやってくる小惑星を監視したり、衝突を未然に防ぎ、守ったりすること。2018年6月、アリゾナ州の天文台が高速で動く淡い点を捉えた。NASAが軌道を計算すると、地球に衝突する可能性が判明！「自動車ほどの天体が地球に衝突する」という事態に、世界の関係者が協力して探査に乗り出した。宇宙の脅威から地球を守る技術。その最前線に迫る！
53-5 酸素誕生に迫れ！南極 氷の下のタイムカプセル 2019年2月7日
なぜ地球は生命あふれる星になったのか？その理由の一つが大気中の酸素の存在だ。酸素はいつ地球に誕生したのか？その謎を解く鍵が南極にある。氷の下に広がる湖の湖底には、酸素を生み出した微生物の塊が広がり、太古の地球に似た光景を作っていた。さらに、湖の深さや水質などわずかな環境の差で、全く異なる生態系が広がっていることもわかった。南極の湖底に広がる原始地球の姿を通して、地球が酸素で満ちあふれた謎に迫る。
53-6 土星探査機カッシーニの遺産 2019年2月14日
2017年9月15日。探査機カッシーニは土星の大気圏に突入して燃え尽き、20年にわたるミッションを終了した。劇的な終了から1年以上経過。観測データは、世界中の科学者たちによって詳細に分析され、土星とその輪がどのように形成されたのか、これまでの定説を覆す新しい可能性が明らかになった。この偉大な太陽系の冒険者を支えてきた女性科学者たちのカッシーニへの思いをたどりながら、最新成果を報告する。
53-7 女性天文学者とパルサーの謎 2019年2月21日
電波を放つ、謎の天体パルサー。天文学史上の大発見だ。しかし50年前、最初に発見した女性天文学者にノーベル賞は与えられなかった。「今なら確実にノーベル賞候補だ」と当時の同僚は語る。2018年、賞金3億円の科学賞が女性に与えられた。半世紀の時を経て、ようやくその功績が再評価されたのだ。その間、パルサー研究は女性天文学者たちに受け継がれ、大きく発展を遂げた。一人の女性天文学者の人生とパルサーの謎に迫る。
54-1 見えてきた！5億光年の宇宙地図 2019年3月14日
2014年、私たちの地球は５億光年もの大きさのラニアケア超銀河団の一員であることがわかった。ラニアケア超銀河団は10万の銀河が川のように１か所に向かって流れている構造となっている。この発見をもたらしたのは、銀河の位置と動きを示した宇宙地図だ。そして2019年１月、さらに範囲を広げた新しい宇宙地図が発表された。天文学者たちは、どのようにしてこの宇宙地図を作ったのか？ 壮大な研究の最前線に迫る。
銀河系（天の川銀河）は、他の千個以上の銀河と共に「おとめ座銀河団」を構成している。そしてさらにおとめ座銀河団など30個以上の銀河が集まって「ラニアケア超銀河団」を形作っている。ラニアケア超銀河団の大きさは五億光年以上。ラニアケア超銀河団は2014年に発見された。ラニアケアとはハワイの言葉で「無限の天空」という意味。
地球から二億光年以上離れた場所に「グレート・アトラクター」という重力源が有り、周辺の銀河を吸い寄せている。グレート・アトラクターは無数の星の集まりと言われている。科学者たちはグレート・アトラクターに周辺の10万の銀河が吸い寄せられ、川のような形になっていることを見つけた。これこそがラニアケア超銀河団だった。
科学者たちはさらに広い範囲の宇宙の地図を作ろうとしている。そのためには目標の銀河までの距離を測る必要があるが、どうやるのか。それは可視光と電波の二つで観測することで計る。
銀河は回転していて、またガス雲から電波を出している。銀河のどの部分を観測するかで電波の波長が異なり、回転速度が速いほど波長の差異が大きい。また銀河は回転速度が速いほど明るい事も解っている。そこで電波によって割り出された明るさと、見た目の明るさを比べることで距離が解る。
超銀河団はラニアケアの他に「ペルセウス座・うお座超銀河団」「かみのけ座超銀河団」「シャプレー超銀河団」などが存在する。
天の川銀河は南半球方面に移動している。それはその方向にグレート・アトラクターがあるから。しかし、それとは別の謎の重力源もあると予想されている。「ほ座」の方向。そちらは天の川銀河の中心にあたるため、その向こう側にあるものは観測しづらい。その方向には未発見の超銀河団が有る可能性がある。
2019年1月に最新の宇宙地図が発表された。前回の10倍の領域を扱っている。
54-2 アインシュタインの知られざる予言 重力レンズ 2019年3月21日
まるで宇宙人のように見える天体、笑っている猫のように見える天体。実は一つの銀河の光が引き延ばされたり、いくつにも分かれて見えたりする摩訶不思議な現象「重力レンズ」だ。アインシュタインが予言したこの現象が、今、天文学に革命を起こしつつある。まるでタイムマシンのような観測が可能になったり、宇宙の最果てを見ることに応用されたりと、重力レンズがもたらす驚異の宇宙に迫る。
54-3 コズミック・アート〜宇宙が生み出す美の祭典 2019年3月28日
「コズミック・アート」いま、アーティストたちの独自の感性が宇宙の分野で必要とされている。 NASA と建築デザイナーが目指すのは、人類が火星で居住するための究極の家。巨大な３Ｄプリンターを活用して、不思議なデザインの家作りが始まっている。さらにゴッホの名画に隠された星空の謎とは？ハリウッドの宇宙ＣＧを数多く制作している新進気鋭のデザイナー、その発想方法とは？今宵は、「宇宙×芸術」の最前線にご招待！
54-4 宇宙からの素粒子で探る 古代ローマとマヤ遺跡 2019年4月4日
宇宙から降り注ぐ素粒子ミューオンを使った古代遺跡透視シリーズ第２弾。日本のミューオン透視技術によりエジプトの大ピラミッドから未知の巨大空間が発見された。この透視技術を使って、次なる古代史の謎の解明に挑戦する。ひとつは、地中海の覇者・古代ローマ帝国の暮らしを火山灰の下に保存するポンペイ近郊の遺跡。そして中米のマヤ文明最盛期に絶大な存在感を誇ったコパン遺跡だ。古代史のミ
54-5 史上初! ブラックホール直接観測 2019年4月17日
強烈な重力を持つ魔の天体・ブラックホール。アインシュタインが予言した謎の天体だ。このブラックホールを直接観測しようという、史上初のプロジェクトが進められている。世界各地の望遠鏡をネットワークで結んで、仮想的に地球サイズの巨大望遠鏡を作ったのだ。しかし、10年に及ぶ準備期間をへて始まった観測では、次々とトラブルが発生。研究者たちに難題が襲いかかった。果たしてその結果は?最新の研究成果を密着報告!
54-6 宇宙の冒険者 〜ホーキング博士 ラストメッセージ 2019年4月17日
2018年、76才で亡くなった宇宙物理学者スティーブン・ホーキング博士。宇宙の始まり、ブラックホール蒸発、タイムトラベル…。常識外れの理論を次々と打ち出し究極の謎に挑んできた。NHKは、晩年の博士を密着取材。難病ALSを患いながら、なぜ危険も顧みずに世界中を旅したのか？ なぜ最後の著書で、環境問題やAIの脅威など「人類の未来」に警告を発したのか？ 友人たちの証言をまじえ、人間・ホーキングの素顔に迫る。
54-7 あなたと宇宙を結ぶストーリー 銀河大衝突 2019年4月25日
2018年、私たちが住む天の川銀河が、100億年前に他の銀河と大衝突していたことが明らかになった。さらにこの銀河大衝突は、私たちが地球に存在する上で非常に大切な出来事であることも分かってきた。銀河の大衝突はどうして起きたのか？大衝突からその後の100億年で、どうして地球に人類が誕生したのか？最新の天文学から壮大な歴史をひもとき、人類誕生の壮大なストーリーに迫った。
55-1 ヒーリング ランディが挑む アメリカ 夏の星空 2019年4月30日
タイムラプスの名手、ランディ・ハルバーソンが、高精細の8K画像で挑んだアメリカの夏の星空を紹介。今まで見たこともないほどたくさんの星々がきらめく夜。星々の下で光る稲妻。宇宙と大自然の神秘がさらに深まる映像を、極上の音楽とともに紹介する。
55-2 ヒーリング 冬の星空 2019年5月1日
今夜は空気が澄み、星々の輝きが増す冬の美しい夜空がテーマ。アメリカ、ハワイ、スバールバル諸島、北海道から撮影した冬ならではの星空や、アメリカの星空カメラマン、ランディ・ハルバーソンが「冬のダイヤモンド」の撮影に挑む姿を極上の音楽とともに紹介する。
55-3 プラネット・ハンター 地球外生命探査の最前線 2019年5月16日
地球外生命が住む惑星を探す科学者たち、それが「プラネットハンター」。新進気鋭の惑星科学者・成田憲保氏は、太陽系外惑星の探査を担うプラネットハンターだ。分かりやすい語り口で一般向けの講演会は女性を中心に満員になるほどの人気。次世代のサイエンスコミュニケーターとしても大きな期待を集めている。成田さんをプレゼンターとして、地球外生命探査の最前線にいざなう！
55-4 にゃんこ博士が説く？ 量子が教えてくれる宇宙の謎 2019年5月23日
「この宇宙はなんでできているのか？」この難解な謎に迫るのは、なんと猫。 コズミックにゃんこ博士だ 。実は、宇宙にあるすべてのものをミクロの世界でみると、固体ではなく「量子」と呼ばれる“もや”のようなものだという。 しかも忍者のように分身の術を使ったりする。 ニャンとも不思議な量子の振る舞いをわかりやすく迫る。 最先端研究を支える白猫や三毛猫、偉大な天文学者に愛された黒猫まで、宇宙猫・スペースキャットが満載！
55-5 占星術に魅せられて 〜星座をめぐる物語〜 2019年5月31日
日々、生活の中で目にする12の星座による星占い。誰しもちょっとは気になるはず。その歴史は古く5000年ほど前のメソポタミア地方に始まる。人々がなぜ占星術を脈々と受け継いできたのか、その秘密を現代の占星術大国イギリスに探る。エリザベス女王の運勢を星から読みとく占星術サークルの女性たち、占星術で修士号のとれる大学などなど、そこには私たちの知らない、占星術の深い世界が広がっていた。
55-6 ザ・プラネッツ ひとときの楽園 水星・金星 2019年6月6日
46億年前に誕生した太陽系の惑星。その知られざる波乱万丈の歴史を最新探査に基づくデータから壮大なCGで描き出す5回シリーズ「ザ・プラネッツ」。1回目は、地球によく似た岩石惑星の水星と金星。過酷な環境から生命が存在しない「死の惑星」と思われていたが、実は地球のような楽園の時代が訪れていたという。いったいどんな物語が秘められているのか。数々の探査によって明らかになった水星と金星の素顔に迫っていく。
56-1 ザ・プラネッツ 運命を分けた姉妹惑星 火星 2019年6月13日
46億年前に誕生した太陽系の惑星。その知られざる歴史を最新の探査データから壮大なCGで描き出すシリーズ、2回目は「火星」。かつて水と大気が豊富で現在の地球とそっくりだった火星。しかし、2つの惑星が今は全く異なる姿に変貌した。なぜ火星は乾燥した大地へと変わったのか？数々の探査から激動の歴史が浮かび上がってきた。降り注ぐ無数の小惑星。太陽系最大の巨大な滝。ハリウッド映画に匹敵する大迫力CGは必見！
56-2 ザ・プラネッツ 私たちの命運を握る 木星 2019年6月20日
シリーズ・プラネッツ。3回目は、太陽系で最も大きい惑星・木星。その巨大な重力は、太陽系の惑星の配列を大きく変えて、地球にも大きな影響を与えた。一説によると、現在の人類繁栄にも大きく関わっていたという。はるか6億km以上離れた木星がどのような関わりを持っているのか？マンチェスター大学、ブライアン・コックス教授のさまざまなプレゼンテーションと最新科学探査をもとにした高精細CGでひも解いていく。
56-3 ザ・プラネッツ 破壊と創造の暴君 土星 2019年7月4日
土星は破滅的な事件を繰り返しながら、創造の歴史を歩んできた。土星は美しいリングで知られているが、このリングは、土星が持つ強力な重力が作り上げた、劇的な物理現象によってもたらされていた。さらに土星を回る衛星には生命がいる可能性があるという。最新科学探査によって明らかになった破壊と創造の歴史を高精細ＣＧで描き出していく。シリーズ「ザ・プラネッツ」の４回目。
56-4 アポロ11号 8日間の旅路 はるかなる月へ 2019年7月18日
50年前の1969年7月20日、アポロ11号が人類初の月面着陸に成功した。いかにして前人未到の快挙を成し遂げることができたのか？当時録音された宇宙飛行士たちの肉声を使い、忠実に再現したドラマを制作。管制室とのやりとりを中心に、アポロ11号の打ち上げから帰還するまでの8日間を2本シリーズでお届けする。前編は地球を飛び立ち月へ向うまでを描く。月面へ降下をはじめたとき、想定外の事態に遭遇する。
56-5 アポロ11号8日間の旅路 はるか月からの帰還 2019年7月25日
50年前の1969年7月20日、アポロ11号が人類初の月面着陸に成功した。いかにして前人未到の快挙を成し遂げることができたのか？当時録音された宇宙飛行士たちの肉声を使い、忠実に再現したドラマを制作。管制室とのやりとりを中心に、アポロ11号の打ち上げから帰還するまでの8日間を2本シリーズで描く完結編。月面着陸の世紀の瞬間は全世界に生中継され人々を熱狂させた。そして地球へ帰還するため月面を飛び立つ。
56-6 ザ・プラネッツ 太陽系の果て 未踏の世界へ 2019年8月1日
太陽系の最果ては静かな暗闇の世界と思われてきました。ところが探査を進めると、天王星には謎の雲、海王星には時速2千キロの暴風、海王星の衛星トリトンには高さ数キロに及ぶ大噴出が起こっていました。更に冥王星にはクレーターがない地域があり、内部に何らかの熱源がある可能性が…。そして人類は最も遠くで未知の天体と遭遇します。その姿とは？最新探査から分かっていた太陽系の最果ての謎に高精細なCGで迫ります。
56-7 目撃！ 太陽系の最果て 2019年9月19日
2019年、NASAの探査機ニューホライズンズは13年にも及ぶ旅路の末、人類史上最遠の天体に大接近に成功。喜びを分かち合う関係者の中に、クイーンのギタリスト、ブライアン・メイの姿もあった。映し出されたのは、まるで作りたての雪だるまのような不思議な形。科学者は「太陽系が誕生したときに最初に作られた46億年前の天体の姿をついに目撃した！」と興奮している。最新探査が明らかにした太陽系誕生のシナリオに迫る
57-1 エイリアン・ワールド 生命の惑星を探し出せ！ 2019年9月26日
「この宇宙に、地球外生命はいるのか？」。この究極の問いに、科学者の多くが「いる」と答える。そして、その有力な場所もわかってきた。ＮＡＳＡは地球外生命の惑星を探し出そうと、探査機「テス」を打ち上げ、観測を行っている。地球とは全く異なる「異形の世界」には、一体どんな生物がいるのか。地球外生命探しの最前線に迫る！
57-2 謎のゴールデンハット 秘められた古代天文学 2019年10月10日
今から３０００年前に作られた黄金の帽子「ゴールデンハット」が、ヨーロッパ各地で相次いで発見された。高度な技術で黄金が薄くのばされ、表面には不思議な円模様の装飾。いったい誰が何のためにつくったのか？表面の円模様や同心円の数や規則性をしらべていくと、ゴールデンハットにはカレンダーの役目があることが分かってきた。しかも、日食や月食という複雑な天体現象の予測にも使っていた可能性があるという。
57-3 体感！宇宙旅行 2019年10月24日
宇宙旅行が身近なものになってきた。2019年2月にはアメリカのベンチャー企業が弾丸宇宙トラベルのテストに成功。他にも国際宇宙ステーションに滞在したり、月を周回したりと夢のような計画が次々と打ち出されている。いずれも利用を民間人に広げたサービスだ。その準備段階を大公開。もしあなたが宇宙旅行にでかけたら？という目線で、宇宙の絶景ポイントやシャッターチャンスを指南。宇宙での体験を徹底に先取りする！
57-4 宇宙の冒険者〜ホーキング博士ラストメッセージ 2019年10月31日
2018年、76才で亡くなった宇宙物理学者スティーブン・ホーキング博士。宇宙の始まり、ブラックホール蒸発、タイムトラベル…。常識外れの理論を次々と打ち出し究極の謎に挑んできた。NHKは、晩年の博士を密着取材。難病ALSを患いながら、なぜ危険も顧みずに世界中を旅したのか？なぜ最後の著書で、環境問題やAIの脅威など「人類の未来」に警告を発したのか？友人たちの証言をまじえ、人間・ホーキングの素顔に迫る。
57-5 日本人の暦を作った男 渋川春海 2019年11月7日
新天皇による一世一代の神事「大嘗祭」。実はこの日取り、江戸時代まで使われていた暦の決まりに従って定められている。その暦を作ったのが、渋川春海。本職は江戸幕府お抱えの囲碁棋士、天文暦学や算術にも通じていたまさに江戸の天文マニアだ。執念で「改暦」を成し遂げ、日本天文学の先駆けとなった。渋川春海の半生と史上初めて「日本の暦」を作り上げた秘密に時代劇ドラマで迫る。
57-6 はやぶさ2の大冒険！快挙の舞台裏 2019年11月28日
11月13日、小惑星探査機はやぶさ2は、リュウグウでの探査を終え地球に向けて出発した。1年5か月に及んだリュウグウ滞在の間に、次々と歴史的な快挙が成し遂げられた。しかし、その裏でミッションは大ピンチに立たされていた。困難をどう克服して成功へと導くことができたのか。今回、はやぶさ2の中心メンバーにロングインタビューを実施。証言を元にミッションの知られざる舞台裏に迫る。
58-1 宇宙から診断 地球の健康チェック 2020年1月9日
地球は、国際宇宙ステーション（ISS）を始め、4400もの人工衛星から常に観測されている。そこで観測されたデータをもとに各分野の専門家が分析。地球の現状を「診断」し、その「処方薬」をプレゼンしていく。
58-2 ムーン・ラッシュ“月開拓時代”の幕開け 2020年1月16日
荒涼としたようにみえる月には、大量の水が存在し、様々な鉱物資源もあることが判明し、今、月開拓時代がおとずれている。アポロ計画で有人探査を実現したアメリカを始め、中国とインドも有人探査に向け、足場を固めはじめた。さらにヨーロッパも、「ムーン・ヴィレッジ」構想を打ち出すなど、まさに、ゴールドラッシュならぬ、ムーン・ラッシュ。にわかに活況を呈する月面探査の最新成果とともに、私たちの未来を描き出す。
58-3 浮かび上がる火星の真実 探査機インサイトの挑戦 2020年2月13日
火星は、なぜ今のような姿になったのか。それを解き明かそうと、探査機インサイトが、“地震”と“温度”から内部構造を探っている。浮かび上がってきた火星の真実に迫る。
58-4 はやぶさ2のライバル オシリス・レックス最新報告 2020年2月27日
「はやぶさ２」のライバルであるＮＡＳＡの探査機「オシリス・レックス」。最先端の観測機器で小惑星の新たな事実を発見。世界が注目する小惑星探査の最前線と舞台裏に迫る
58-5 村山斉の宇宙をめぐる大冒険私たちはなぜここに存在するのか? 2020年3月19日
物理学者・村山斉さんの人気シリーズ第２弾。「なぜ私たちは宇宙に存在できるのか？」 この謎に、忍者や剣道、花火など日本の伝統文化をたとえに迫る。キーワードは反物質。
58-6 世界初の惑星着陸 旧ソ連・執念のベネラ計画 2020年3月26日
アメリカ日本をはじめ世界が注目している他の惑星への有人探査。その先駆けとなるのは、旧ソ連の「ベネラ（金星）計画」だ。当時の関係者に計画の秘密を取材した。
59-1 スター誕生 宇宙に輝く奇跡の瞬間 2020年4月8日
宇宙を埋め尽くす星は、どのように生まれるのか？ 最新の観測機器や高度なコンピューター・シミュレーションによって明らかになってきた、星誕生・奇跡の物語に迫る。
59-2 極地大冒険 氷から見える地球史 前編 2020年6月4日
北極と南極を壮大なスケールで大冒険！氷の世界から知られざる地球史をひもとく。北極に温暖な沼地！？南極に巨大な恐竜！？激しい気候変動の歴史に極地研究から迫る。
59-3 “水惑星”地球・大地創造のヒミツに迫れ！ 2021年4月29日
地球をいろどる絶景はどのように生まれたのか？ そのカギとなるのは、太陽系で地球にしかない表面を覆う「海」の存在だった。大地創造のヒミツとは！？
59-4 知の神殿に魅せられて〜スーパーカミオカンデ〜 2021年5月6日
神々しい美しさのスーパーカミオカンデの水が抜かれ、改修工事が行われた。４Ｋで撮影した貴重な内部映像とともに研究者たちの奮闘を描く５か月間のドキュメント。
59-5 冒険者たちが語る 太陽系のヒミツ 木星 2021年5月13日
太陽系の謎を解き明かしてきた科学者たちの貴重な証言で迫る大冒険の舞台裏を紹介するシリーズ。今回は、木星のヒミツに挑んできた探査機や研究をくまなく見ていく。
59-6 超予測！地球外生命との遭遇 2021年5月20日
西暦２１５７年、４．７光年先の架空の惑星ミネルバＢにＡＩ宇宙船が向かう。探査ロボットが発見した未知の生命体とは！？科学者の協力のもとで地球外生命との遭遇を映像化
60-1 すばるとアルマから 親愛なる宇宙へ 2021年5月27日
完成から２０年が経過した日本の大型望遠鏡「すばる」。そして１０年を迎えた世界最大の望遠鏡「アルマ」。その建設の裏話から最新研究までを一挙紹介。
60-2 冒険者たちが語る 太陽系のヒミツ 小惑星 彗星 2021年6月10日
地球の水や生命はどこから来たのか？ その謎を解くカギ、小惑星とすい星の探査の舞台裏に迫る。歴史的なミッションから最新の科学的成果までを一挙公開。
60-3 アイアン・プラネット 2021年6月17日
今、ユーラシア各地で古代の製鉄遺跡などの発見が相次ぎ、人類がどのように鉄を伝え、発展してきたかわかってきた。鉄の惑星・地球で繰り広げられる人類の壮大な物語。
60-4 原始ブラックホール 宇宙創成のマスターキー 2021年6月24日
天才物理学者・ホーキング博士が提唱した天体「原始ブラックホール」。宇宙の理解が進むにつれて多くの謎を解くマスターキーなのではないかと注目を集める。
60-5 東京プラネタリウム〜七夕 恋をかなえる星月夜〜 2021年7月1日
街明かりで星空を失った大都市・東京。しかし、江戸時代の浮世絵の多くに満天の星が描かれている。東京の明かりが消えたら、いったいどんな光景が広がるのか？東京・星物語
60-6 火星に生命を探せ！探査車パーシビアランスの挑戦 2021年7月8日
２０２１年２月に火星着陸を果たした「パーシビアランス」。目的は、かつて火星に存在したと考えられる生命の発見だ。初の「火星ヘリコプター」など、研究の最前線に迫る。
61-1 冒険者たちが語る太陽系のヒミツ 土星 2021年7月15日
太陽系の謎を解き明かしてきた科学者たちの貴重な証言で迫る大冒険の舞台裏を紹介するシリーズ。今回は、土星のヒミツに挑んできた探査機や研究をくまなく見ていく。
61-2 大量絶滅ビッグファイブ〜生命進化の謎に迫る〜 前編 2021年7月22日
恐竜の絶滅を始めこれまで地球を襲った５回の「大量絶滅」に迫るシリーズ。前編では、２億５千万年前に起こった史上最大の大量絶滅を中心に生命進化のドラマを見ていく。
61-3 大量絶滅ビッグファイブ〜生命進化の謎に迫る〜 後編 2021年7月29日
これまで地球を襲った５回の「大量絶滅」に迫るシリーズ。後編では、およそ６６００万年前に起った恐竜の絶滅を中心に、生命が進化してきた波乱万丈のドラマを見ていく。
61-4 冒険者たちが語る 太陽系のヒミツ 冥王星 2021年9月2日
太陽系の謎を解き明かしてきた科学者たちの貴重な証言で迫る大冒険の舞台裏を紹介するシリーズ。最終回は、冥王星のヒミツに挑んできた探査機や研究をくまなく見ていく。
61-5 極地大冒険 氷から見える地球史 後編 2021年9月16日
北極と南極を壮大なスケールで大冒険！氷の世界から知られざる地球史をひもとく。温暖化が続く中、極地の氷はどうなるのか？人類が直面する未来とは？極地研究から迫る。
61-6 8億年前の地球大異変 月が教えてくれたこと
62-1 極地大冒険 氷から見える地球史 後編 2021年9月16日
北極と南極を壮大なスケールで大冒険！氷の世界から知られざる地球史をひもとく。温暖化が続く中、極地の氷はどうなるのか？人類が直面する未来とは？極地研究から迫る。
62-2 宇宙の怪物 ガンマ線バースト 2021年10月6日
宇宙最大の爆発現象「ガンマ線バースト」。２０１９年、東京大学のチームが観測に成功。研究者たちの半世紀にわたる格闘の末に見えてきたその正体に、最新研究から迫る。
62-3 恒星間天体 異世界からの訪問者 2021年10月7日
宇宙のはるか彼方からやってくる「恒星間天体」の発見が続いている。地球に近づき離れたあと二度と戻ってこない天体は何を教えてくれるのか？研究者の挑戦から迫っていく。
62-4 海の起源をめぐるミステリー 2021年10月21日
地球の７割を覆う海。この海の起源が、地球形成時にすでにあったのか、宇宙から後から来たのか揺れ動く中、長年の謎が日本人研究者の活躍でようやく解明されつつある。
62-5 レディ・サピエンス 2021年11月4日
いま最先端の科学によって従来と異なる古代の人間社会が見えてきた。知られざる原始の女性像「レディ・サピエンス」から、ジェンダーのあり方に新たな視点を提示していく。